一位在美高就读4年的中国学生曾困惑：“我明明在美国上课，为什么还被算成国际生？”——这背后是美国大学复杂的身份分类逻辑。
事实上，国际生身份不仅决定申请池竞争激烈程度，更直接影响奖学金资格，甚至课程要求。以下从三大界定标准切入，结合Top院校官网政策，帮你精准定位申请策略。
按公民身份/绿卡界定：
多数学校的硬性门槛
核心逻辑是以法律身份为唯一标准，与就读地无关。非美国公民且无绿卡者，无论在美高就读还是海外留学，均属国际生。
典型院校：
MIT（麻省理工学院）的官网明确表示：“持有美国公民身份或永久居留权（绿卡）的学生不属于国际生，无论其高中是否在美就读。”这意味着即便在美高取得优异成绩，无身份者仍需与全球申请者竞争仅1.4%的国际生录取率。
斯坦福、约翰霍普金斯、埃默里等则将非公民/绿卡持有者直接划入国际生池子，需按国际生提交托福成绩，且国际生申请Need-Based奖学金可能影响录取结果。
加州公立大学系统（UCLA/UCB等）需F-1签证者即为国际生，审核时参考课程背景而非国籍）。
按高中所在地界定：美高学生的隐形福利
核心逻辑是以高中所在国家划分申请池，美国高中学生自动归入本土池，与国籍或绿卡无关。
典型院校：
哈佛大学自2018年起调整了政策，规定高中阶段最后几年在美国就读的学生可能被视为“本地生”，而居住在海外的美国公民可能被视为国际生。这种定义方式较为少见，但有更多学校跟进。
康奈尔大学审核本科入学申请时按学生当前就读高中所在国家分组。
哥伦比亚大学将持有美国护照但在海外读高中的学生，归为国际生，要求申请人提交托福105分以上成绩。
芝加哥大学，美高就读满2年可豁免语言成绩，且申请时与本土生共享奖学金池（如Merit Scholarship）。
美高中国学生可重点申请此类学校以避开国际生配额限制，例如康奈尔工程学院对美高学生的录取率约为9%，而国际生仅为3%，两者相差数倍。
不区分身份：
个别顶尖藤校的模糊政策
核心逻辑是官方声称“所有申请者统一审核”，在申请过程和经济援助上都没有任何区别。如普林斯顿大学、耶鲁大学等，对国际生也实行Need-Blind经济援助政策。
此类学校虽不明确分类，但国际生竞争仍极为激烈。以耶鲁大学为例，其大陆生录取率约为1%，低于4.6%的总体录取率，竞争更为激烈。
此外，圣母大学对于是否本国学生的限定最为严格，对于美国公民或绿卡持有者，居住在国外，将被算作国际生；住在美国的非美国公民，也被算作国际生。
2025年最新政策变动与风险预警
签证审核趋严。F-1签证审批增加学生的社交媒体审查环节，且暂停签证预约，今后即使恢复预约，预计签证审查周期会延长，且增加了就读期间的签证被撤销风险（对大陆和香港留学生）。哈佛因SEVP认证问题（2025年5月）被取消国际生招生资格，目前虽暂予恢复，但未最终解决。
申请敏感专业和大学需谨慎。即使是国际生申请美国本科，如申请军事院校、航空航天、芯片设计专业，很可能拿不到录取或者无法获得签证。
优化申请指南：
3步精准定位
制作院校对照表。按“界定标准-语言要求-录取率”分类整理目标学校信息。
利用身份优势。美高学生可优先申请康奈尔、哥大等按高中所在地分组的学校；绿卡持有者则重点选择MIT、USC等绿卡=本土生的院校。
规避隐性陷阱。需注意部分学校在材料审核与经济援助中采用不同标准，如宾大、哥大审核时按高中所在地划分，但经济援助资格认定以国籍为准，需分别确认。
美国大学的身份界定本质是“资源分配规则”，而非简单的国籍标签。建议申请者直接查阅目标院校官网“International Applicants”页面，搜索“citizenship”“high school location”等关键词；若身份模糊（双重国籍），主动联系各大学招生办获取书面确认。
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