选专业是申请大学时最纠结的事情之一，多少会为了未来的职业发展感到焦虑。美国大学非常理解这种心情，所以特别提供了“不定专业”这个选项，供同学们在填写申请时选择。
这样一来，有些同学又会陷入新的迷茫中：选择“不定专业”意味着什么？它会对我的申请产生影响吗？我该不该选择“不定专业”呢？今天老师就针对这些问题进行解答，希望对正在苦恼的同学有所帮助。
01、什么是“不定专业”
填写申请时，大学通常会要求学生选择至少一个想要深入学习的领域作为意向专业（Intended Major），如果你被学校录取，那么会在入学时自动把分配到你的意向专业中。除了大学提供的专业选项，你还可以选择“不定/未定”（Undecided/Undeclared），表示自己还没有确定未来四年想学习的专业方向。
多数大学提供“不定专业”的选项。数据显示，有相当一部分学生在申请时是没有意向专业或未申报专业的。
比如斯坦福大学2023年秋季入学的新生中，有49%的人选择了“不定专业”。哈佛和普林斯顿的新生中约有10%的人是未决定专业的。
美国教育部国家统计中心（Education Department's National Center for Education Statistics）曾做过追踪研究，发现有33%的学生进入大学后至少换过1次专业，大约十分之一的学生曾换过2次专业。
*注：研究对象为2011-12年入学攻读学士学位的学生。
事实上，除了美国以外的世界大部分地区，按专业录取是占主导地位的，比如我国的体制内教育，会在高中毕业之前完成文理分科，上大学前就决定好专业。
美国大学认为四年都把学生锁死在一个专业里是不合理的，鼓励学生在大一大二尽情地探索自己感兴趣的学科。学生通常需要在头1-2年接受通识教育，到第三年才会正式开始专业知识的学习。
这就与美国创办高等教育的理念有关，传统的美国文理学院教育主张培养学生完善的思想体系，成为完整的、全面的、自由的人，再根据求职意向去做专门的技能培训，进入工作岗位。
02、不定专业对申请有什么影响？
那当我还不确定想学习的专业时，应该大胆地选择“未定”，还是先随便选一个专业，入学了之后再转专业呢？不定专业会对申请产生什么影响？
首先，我们需要明确的一点是，申请时选择某个专业，并不代表入学后只能学这个专业。毕竟，要让稚嫩的高中生在一无所知的情况下就确定未来四年的学习方向，也太强人所难了。
因此，同学们不用单纯因为不知道学什么、害怕进大学就要开始上专业课而选不定专业，你完全可以在申请时填数学专业，进了学校以后上物理专业的基础课。大学要求申请者选择专业，一是为了判断其学术倾向，是否与活动爱好匹配，二是要估算一下各个专业的大概人数。
至于未定专业会不会更容易被录取，则取决于学校本身。有些学校竞争激烈，填未定专业更容易被录取，而另一些学校的学院下填未定专业反而录取难度更高。另外，也要结合自身情况进行判断，没有绝对的好坏。
03、什么时候该以“不定专业”申请？
如果你有清晰的目标，学术成绩和活动背景也有明显的倾向，那么就应该确定专业申请。哪怕这时候你还不确定自己会不会喜欢这个专业，可以先选择一个，将来有了更喜欢的再转专业也没问题。
如果你对于专业选择还很迷茫，不确定自己喜欢什么，学术成绩和活动中都看不出主线的话，那么建议选择不定专业。
如果你正考虑以不定专业申请大学，那么老师想提醒你以下几个注意事项：
某些热门专业或学院不接受中途转入
近几年，不少大学都对热门专业的申请和转入设置了门槛，比如UCB、UIUC、UCSD、UMich、华大西雅图、佐治亚理工等都有类似的政策，申请者必须在首次申请时作为第一志愿，否则进入学校以后就没有机会再申报。
举个例子，如果你已经明确自己想读商学院，那就可以先选择商科的Undecided，进入商学院之后再慢慢挑选。如果你坚持不定专业，那老师建议你提前了解一下你的潜在意向专业的要求（GPA、先修课程等），以免最后因为不满足条件被拒或者前面修的学分用不上。
太草率的曲线救国只会害了你
随着顶尖大学的热门专业申请竞争越来越激烈，很多同学会陷入一个误区，误以为只要随便选一个冷门专业就更容易被录取，等进了学校之后再转专业。
其实这个策略并不可行。假如你想学CS，但你为了提高录取率在申请时选择了毫不相干的艺术史专业，那么你就需要在活动或奖项里体现出对艺术史的兴趣。而招生官看过的申请材料比我们吃过的盐还多，学生是不是对这个专业有热情，还是只是做做样子，他们是可以看出来的。
在专业选择方面，老师建议以个人兴趣为主的前提下再把申请难度纳入考量，不要轻易为了好录取而放弃自己真正有兴趣的专业，更不要刻意去硬拗某种人设，这样反而很有可能搬起石头砸了自己的脚。
积极展示自己的兴趣与目标
其实不管是否申请不定专业，申请者都要向招生官积极地展示自己的兴趣与目标。大学在挑选人才的时候，不是单看申请者在某个领域是否做到绝对出色，而是看他是否具备无论在哪个领域学习都能成功的品性、心智和能力。即使没有确定的学习方向，你也需要思考如何用生动有个性的材料打动招生官。
最后总结一下，以不定专业申请，或者还没有找到确定的专业方向时，可以做些什么？
1、主动探索，而不是被动应对。职业探索的过程要尽早开始，根据自己的兴趣、天赋、价值观和性格，探索不同的职业选择。方法包括：和该领域的人交谈、寻找工作机会等。
2、破除刻板印象，学校并不是越大越好：许多学生和家长总有这样的印象，认为规模大的学校对于不定专业的学生来说选择会更多，但实际情况并不完全是如此。对专业选择感到迷茫的学生往往更需要来自学术顾问（Academic Counselor）的建议和指导，而大学校有时没有能力为学生提供一对一的、针对性的指导，反而更有可能导致学生一再延迟作出专业申报。
3、留意转专业的要求：我们在前文提到，大学里有些学院或专业因为竞争激烈，只接收大一新生，错过了就没机会了。
4、寻找资源：美国大学有一些为不定专业的学生量身定制的项目，比如东北大学就设有探索项目（Explore Program），让学生充分了解220多个专业，并配有学术导师帮助学生做专业和职业规划。还有些学校会优先让Undecided的人学生选基础课程，因此大家多多留意这些对不定专业学生利好的政策，也试着找找看你的学校为不定专业的学生提供了哪些支持吧。
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