卓老师
- 布兰迪斯大学社会学与社会政策博士
- 科研经历：曾参与 Robert Wood Johnson 基金会和 W.K. Kellogg 基金会支持的美国社区资源与死亡率研究；设计与开展在美国和中国的健身相关的民族志田野研究。
Susie：老师可以先和大家介绍一下您的背景和目前的研究方向吗？
卓老师：
我现在是在美国布兰迪斯大学社会学与社会政策系读博士。这个项目是挂靠在社会学系下面的，但我选择的是一个联合培养的方向，所以同时也需要完成社会政策方向的课程和资格考。
我的研究方向主要是文化社会学与健康政策。之前我研究过美国的健身房，目前博士论文阶段是在研究国内一个叫“体重减重年”的社会运动。我比较核心的兴趣是，健康在不同文化语境中是如何被定义、被理解和被实践的，我所有的研究基本都是围绕这个问题展开的。
Susie：听起来您的研究方法也比较多样，能不能展开讲讲您主要使用哪些方法？
卓老师：
我会把自己定义为一个主要做民族志的研究者。民族志并不只属于社会学，人类学、教育学等学科也都会使用这种方法。我的定性研究通常是通过长期观察和访谈完成的，比如进入健身房做田野，和参与者交流，理解他们规律健身背后的动机和意义。
但与此同时，我也做定量研究。比如我在美国做过一个关于死亡率的项目，使用跨州数据，分析社区资源配置和死亡率之间的关系。所以对我来说，方法并不是立场，而是服务于研究问题。
Susie：您同时接受社会学和社会政策的训练，这两个方向在研究理念上有什么不同吗？
卓老师：
这个差异其实是我在读博过程中慢慢体会到的。一开始选择联合培养，主要是因为社会政策方向能提供更系统的定量训练。政策研究往往需要对现实决策负责，依赖大规模数据和量化分析来指导实践。
但后来我发现，不只是方法不同，研究理念本身也不一样。政策研究通常从一个具体、现实的问题出发，目标是提出解决方案，对理论关怀的要求相对没有那么高。社会学则非常重视理论，很多研究并不一定要告诉你“应该怎么做”，而是分析现实是如何运作的，权力和不平等是如何被生产出来的。社会学者往往也不太喜欢预测未来，更倾向于解释当下。
Susie：如果从更大的学科结构来看，社会学下面大概有哪些主要研究方向？
卓老师：
如果大家对北美社会学博士感兴趣，我非常建议去看American Sociological Association。它下面有很多 section，每一个 section 基本就代表一个社会学分支，比如文化社会学、历史社会学、计算社会学、社会分层、政治社会学、性别研究、医疗社会学、环境社会学，甚至还有动物社会学。而且即使在同一个方向内部，研究内容也差异很大。比如文化社会学，有人研究艺术，有人研究文化政策，有人研究文化变迁、物质文化、精神文化。所以如果你在写 SOP，或者想更清楚地理解自己未来可能做什么，去看这些 section 会非常有帮助。
Susie：那从您观察来看，目前哪些方向的研究相对更活跃？
卓老师：
这个问题和国家背景、时代背景关系非常大。在美国，种族、性别、移民研究一直都是非常重要的方向，几乎每个系都会有相关学者。但这些议题在中国语境下，未必同样重要。
一些在不同国家都受到关注的议题包括环境正义、气候变化，以及科技发展，尤其是 AI 对社会结构和伦理的挑战。社会学的核心命题始终是权力与不平等，只是这些问题在不同语境下会以不同形式呈现。
Susie：您个人是如何逐渐确定“健康社会学”这个研究方向的？
卓老师：
我最初申请时，其实是以文化社会学为主方向的。本科和早期的训练也都是围绕文化社会学展开的。美国博士前几年主要是课程训练，你会接触到很多原本不在自己计划中的领域，因为博士资格考通常不会只考一个方向。
对我来说，一个转折点是上了医疗社会学的课程，这是我本科阶段完全没有接触过的内容。另一个原因是我在社会政策学院被分到了健康政策方向，接触到很多健康经济学家的理论体系。这些研究取向和社会学非常不同，但也正是这种差异让我意识到，原来健康可以用完全不同的方式来研究。
Susie：这是不是意味着博士期间研究方向是可以调整的？
卓老师：
原则上是可以的，但这非常依赖你的学校和导师。如果你发现研究兴趣发生变化，和导师沟通、甚至更换导师在制度上是允许的，但现实中会涉及很多人际关系和实际成本，所以不能简单地说“一定没问题”。
Susie：从申请角度看，本科或早期科研方向和博士申请方向需要高度一致吗？
卓老师：
我个人并不认为之前的研究会定义你将来是什么样的研究者。如果你能把一个自己并不那么感兴趣的本科项目完整做完，甚至发表，那已经证明了你的研究能力。
博士阶段你本身也会不断调整研究问题。更重要的是，你是否真正找到了一个自己关心的问题。只有这样，你才能写出有说服力的 SOP，把自己的经历和兴趣整合成一个清晰的研究叙事。
Susie：在社会学博士申请中，哪些材料最关键？
卓老师：
从我个人经验来看，SOP 是最重要的。Writing sample 主要是证明写作能力，CV 和成绩单的作用相对有限。学校排名、背景，对很多美国教授来说并不那么直观，最终能体现你研究潜力和身份的，还是 SOP 和 PS。
Susie：在写 SOP 时，有哪些常见问题需要特别注意？
卓老师：
第一是不要完全依赖 AI，教授是能看出来的。第二是不一定要提出一个非常成熟的研究方案，但一定要提出一个真正的问题。Research question 和单纯的兴趣不一样，它意味着你意识到文献中的空缺，并试图回应这个空缺。
Susie：本科阶段是否有必须提前准备的课程或技能？
卓老师：
我不认为必须修过哪些指定课程。很多社会学博士本科并不是学社会学的。定量方法是否重要，取决于你未来的研究路径。如果你明确要走定量路线，提前接触当然有帮助，但如果没有，也完全可以在博士阶段再学。关键不是修过什么课，而是你是否理解这些方法能解决什么问题。
Susie：社会学博士毕业后的去向通常是怎样的？
卓老师：
很多人一开始都会希望进入学术界，但现实竞争非常激烈，而且高度依赖运气。如果不走 academia，也可以考虑研究机构、NGO、政策机构、咨询、用户体验研究等方向，但博士毕业后也可能面临 overqualified 的问题。读博本身是一个高风险决策，需要非常清楚自己的预期。
Susie：关于套磁，您有什么建议？
卓老师：
可以做，也不要怕没有回复。我当年发过两百多封邮件，真正有回应的并不多，但其中有老师给了我 RA 机会，也愿意帮我写推荐信。社会学尤其是做民族志研究，更不应该害羞。联系导师、系主任，本身就是他们工作的一部分。
Susie：最后，您觉得什么样的人更适合读社会学博士？
卓老师：
不一定是成绩最好的学生，而是能承受不确定性、抗压能力强、对未知保持好奇的人。博士不仅是学术训练，也是生活挑战。签证、经济、孤独、生活琐事都会消耗你的精力。你需要认真问自己，我是否愿意为这个选择承担长期的不确定性。
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