The Pennington School成立于1854年，坐落在新泽西州的Pennington小镇，距离普林斯顿大学只有大约10分钟的车程。作为一所历史悠久的私立寄宿，Pennington已经有超过170年的办学历史。学校整体的规模不算大，属于那种师生关系非常紧密、氛围比较温馨的校园。
正因为地理位置离普林斯顿这么近，很多家长自然就会产生一些联想和期待：是不是在普林斯顿旁边，就能蹭到普林斯顿的资源？甚至是不是可以直接去普林斯顿上课？
这些问题我们经常被问到。所以今天“学术择校”第37期，我们围绕Pennington的学术情况，把这些大家关心的问题一一讲清楚。
关于“普林斯顿旁边”这个迷思
首先要点明一点，Pennington确实地理位置靠近普林斯顿，但“在旁边”不等于“能去上课”。我们见过很多中国家长会有这种期待，觉得一墙之隔，那孩子是不是就能直接去普林斯顿上课了？但实际上，这种情况我们基本上没有见到过。
早期，比如2015年至2017年，Pennington的数学最高级别也就是到AP，再往后面就很少了。如果你本身数学非常擅长，9年级能从预备代数开始，后面确实有可能出现“学校没有合适的数学课程了”的情况。那时候，学生确实需要跟学校去谈，能不能让我去普林斯顿上课。这种情况以前我们遥远地听说过，确实出现过。
但是近些年这种情况越来越少了。一个非常重要的原因是，很多学生的选课本身比较突出，就倒逼学校的课程丰富程度和老师的水平提升。现在Pennington已经开出了像多元微积分这样更高难度的课程。所以整体来讲，学校的课程已经足够丰富，你没有任何理由说“我要去普林斯顿上课”。这个误区是需要明确跟大家讲清楚的。
另外还有一个迷思：学校在普林斯顿旁边，按理来说理科应该更突出。但是根据我们对这个学校课程体系的研究，总体来讲，Pennington的文科会比理科更突出。不是它理科不行，而是文科更加强势。中国学生走文科方向的走向也非常好。像之前我们的学生有去哈佛、宾大、芝加哥大学等等。
所以这一点要特别突出地讲一下：不是说它在普林斯顿旁边，就一定跟普林斯顿完全同风格，甚至资源共享，肯定不是的。
英语
9年级的英语，我们有学生反馈说老师很严格。传说这位老师整个教学生涯当中只给过三个A，其他基本上都是A-或者B+。所以中国学生在9年级一个比较常见的分数就是B+。
主要的扣分点在哪里？肯定在写作和分析的深度。所以如果孩子要去这所学校，那他的写作能力和英语水平有没有达到这样的高度？他的分析能力是不是非常深入？还是说比较浅层地在做文学分析？如果是后者，那在英语和写作这方面一定要加强。因为这所学校的文科普遍打分都比较严格。
9年级英语课程是固定的，有普通课，也有荣誉课。荣誉课的难度比较大。中国学生9年级其实没必要非要去选英语荣誉课。我的建议是，英语大家应该在9年级比较谨慎地对待，尽量去选择一个相对容易一点、比较稳妥的课程。等成绩提升了、水平上来了之后，再考虑去选更高难度的。
10年级英语也是一样的，有普通课和荣誉课。11-12年级英语学生可以选择普通课，也可以选择AP课程。英语AP课程我们学生也反馈说难度非常大，老师打分极其严格。
另外，这所学校还有针对国际学生的英语支持课程。它会根据你的托福分数来给你做定位。
历史
再说历史。历史也是一样的，老师让你写的东西也比较多，要求高，打分严格。对于一些细节要求也是比较完美的。如果你达不到，仍然有可能拿不到一个非常理想的成绩。
9年级上的是世界史，难度比较大。10年级上的是美国史。11-12年级有AP课程，比如说AP欧洲史、AP美国史。此外还有非AP的课程，选择特别广，比如拉美历史、中东历史等等。总之学校的历史非常不错，历史老师总体来说水平都比较高。
数学
Pennington的数学会根据你的入学测试来决定级别。它的级别路径是：代数1→几何→代数2→预备微积分→AP微积分→AP统计。
另外正如前面提到的，学校还增加了新的更高级别的数学课程，比如多元微积分，这是以前没有的课。
科学
科学方面，9年级要上生物，有普通和荣誉两个级别。我们的学生有反馈说9年级的荣誉生物，老师非常严格，讲的难度比较大，考试等等各个方面都会有比较高的要求。
10年级是化学，到了11-12年级，学生会进入到AP课程或者是一些选修课。
所以9年级的新生，不要觉得Pennington排名不是特别靠前，按理来说学术也没有到那么夸张的程度。但是从我们学生的反馈来看，学术压力还是不小的。
二外
Pennington的二外也非常丰富，有拉丁语、西班牙语、法语和德语等。德语我们有中国学生选过，觉得非常推荐。如果大家感兴趣的话可以考虑，德语毕竟是一门比较小众的语言，有的学生可能对这种小众语言会更感兴趣一些。
总结一下：Pennington这所学校虽然离普林斯顿很近，但别抱着“蹭课”的幻想去选它。学校自己的学术实力完全够用，尤其是文科，英语和历史要求高、打分严；理科也不差，多元微积分这样的高阶课已经新增了。
总体来说，Pennington是一所文科强势、氛围温馨、适合那些愿意沉下心来读书、不盲目追求“名校光环”的孩子的学校。
