在刚过去的美本放榜季，许多同学都在为三五所大学的录取结果忐忑不安，而一位来自佐治亚州的高中生却面临一个幸福的烦恼。他每天打开邮箱，涌入的都是新的“恭喜”，直到录取通知堆到264封，奖学金总额飙升至1700万美元（折合人民币约1.2亿元）。
据其就读学校发布的新闻稿，普鲁伊特共申请了270所高校，除6所外全部被录取。这一数字超过了2024年同样来自佐治亚州的麦迪逊·克劳威尔的纪录（231封录取通知和约1500万美元奖学金）。
而一切，竟始于他一个“试试看”的念头。
从50到270：一场“抢座位”的冲动实验
普鲁伊特最初的想法很简单：多投几所，多些选择。“你想让自己尽可能多地敞开门扉，”他在采访中解释道，“我只是把自己能拿出的优势都用上了。”
美国大学理事会通常建议学生申请五到八所，他却反其道而行之。一开始，他只申请了50所大学，在获得第一批录取和奖学金通知后，普鲁伊特把心一横，加到100所。他的母亲艾丽西亚·布兰特利表示，普鲁伊特的大部分申请费被免除。在美国，大学申请费通常在50至90美元之间。
当他偶然看到2024年毕业生麦迪逊·克劳威尔创下的231封录取、约1500万美元奖学金的全国纪录，他决定尝试超越她。
于是，申请学校清单像滚雪球般膨胀到270所。借助大学理事会的“直接录取”计划和 CA 系统，他快速瞄准拥有环境科学或相关专业的学校。普鲁伊特称，在辅导员、家人和写推荐信的老师们帮助支持下，他每份申请平均约5分钟完成。“一旦你掌握了他们想要的东西，接下来就很简单了。”
不靠“天才学霸”人设，他用3.8 GPA敲开264扇门
纵观普鲁伊特的申请背景，其实他并不是手握满分成绩单的“学神”。他的 GPA 是3.8（满分4.0，未加权），SAT 仅考了1200分，高中毕业时排在班级前10%，同时是校越野和田径队成员。
SAT 1200分在佐治亚州刚好跨过HOPE 奖学金项目的门槛，符合条件的学生可获得该州公立大学的部分或全部学费减免。当然，这个分数离常春藤的“高冷线”还差一截。然而，正是这份“中上但不算惊艳”的履历，却因他的广撒网策略，变成了264所高校争抢的“香饽饽”。
他的录取命中率高达97.8%，在270所申请院校中，264所递出橄榄枝，只有6所向他发了拒信。其中包括了他的“梦校”，以及他唯一申请的藤校——达特茅斯学院。但八大藤校向来录取率就很低，普遍在5%左右，所以他被拒倒也算不上很意外。
不过，也正是这6封拒信，让他的故事更显真实：没有谁能让所有大门都敞开，但他几乎把能敲的门全敲了一遍。
千挑万选后，他为什么投身一所1200人的文理学院？
在录取他的264所大学里，普鲁伊特曾认真考虑过的学校有：宾厄姆顿大学、贝里学院、阿拉巴马大学和匹兹堡大学等。
然而，他最终选择了一所名不见经传的文理学院——诺克斯学院。这所学校位于伊利诺伊州，是一所仅有约1200名本科生的小型文理学院。他的理由很实在：该校提供四年总计26万美元的助学金，他每学期只需自掏腰包5000美元。
更重要的是，诺克斯学院专注本科博雅教育，本科生人数非常少，师生比低，这恰好与他“不想当大池塘里的小鱼”的想法相契合。
回顾这段看似很“疯狂”的申请征程，普鲁伊特送给将面临申请季的学弟学妹们一些心得和建议：“别试图粉饰太平，也别刻意讨好。那样呈现出来的东西，一看就不是你自己。做真实、独特的自己。只要你坚持做自己想做的事，你很有可能比你想象中更快抵达属于你的地方。
普鲁伊特的故事让人看到，大学申请没有固定公式——有人靠广撒网撞开数百扇门，有人凭精准定位敲中梦校。但无论哪种路径，背后都离不开对规则的熟悉、对自身优势的挖掘，以及关键时刻的果断决策。
