写在前面：“美高过来人系列”是机构新推出的美高学员经验分享系列文章，我们邀请了正在美国高中就读的学员分享他们对自己所在学校的真实感受，包括学术和生活的各个方面。这个系列主要聚焦于学术体验，旨在为大家提供一个更全面的视角来了解你心仪的学校。
大家好，我是cici。今天我想和大家分享一下我从美高到MIT这四年的一些真实经历和感受。我从宾州的The Hill School高中毕业，现在在MIT读数学和CS，已经完成了一年的学习。
很多人可能会觉得能进MIT的人一定有什么独家秘诀。但其实回头看，我觉得自己其实踩过的坑也不少。如果说有什么值得分享的，那可能就是我在这过程中做出的一个个具体的选择，以及面对困难时的一些应对方式。
下面是我的分享，希望能给正在考虑美高或者正在准备申请的大家一些参考。
cici
The Hill School毕业，MIT在读
The Hill School的画像
整体情况
我在宾州的The Hill School读的美高。这所学校排名不是最顶尖的（大概在20-30名之间），但学术非常扎实。我是理科生，比较明确要走理科方向。我们学校的数学水平非常好，在BC微积分之后还有2-3个更高阶的数学课，这在美高里挺难得的。文科方面，我们学校是比较传统的老校，所以文科也非常的扎实。
中国学生数量和升学走向
中国籍学生一届大概六七个，算上绿卡的话大概10-12个。虽然人数不多，但升学走向真的很好。我们这届中国学生有去普林斯顿的、哈佛的，还有宾大、JHU的。有绿卡的同学去了西北、布朗、芝加哥大学，都录得很好。
排名和关注度
我们学校的排名不是那种前10的水平，但正因为学生没有那么多（不像一些学校超过800人），老师对学生的关注度会更高。如果你跟不上，老师也会及时帮助你。这一点在选校时真的很值得考虑。
地理位置和安全
学校在宾州Pottstown，周围30-40分钟有大商场和餐馆，不算特别“村”。关于安全，学校虽然不在所谓的安全区，但我四年里没有碰到任何危险，也没有收到过任何安全警报，应该要比纽约还安全。
我的专业兴趣
我申请MIT的专业是数学和CS。
其实我来美高前没有决定一定要学理科。在国内公立学校的时候，我的理科不算特别有天赋。但我觉得公立出来的中国学生来美高，不可否认的是数学还是有点优势的，因为还有经过一些训练，当时就一下子有自信了。
后面因为我们学校的数学老师我特别喜欢，他一开始就有引导我怎么学好数学。而且很难得的是他一个数学博士却愿意留在美高教小孩子数学。他会给我们很深的数学引导，从9年级的时候上了他的数学课之后，我对数学的热爱就一发不可收拾了。然后在12年级又上了他的数学研讨课，这个课我们会学很多非常高深的知识，基本就是我在MIT大一学的内容。
计算机方面，我是当时疫情的时候比较无聊，然后开始玩一下coding方面的东西，参加一些线上的老师赛，就是7-8年级左右。在美高四年也没有落下，无论是学校里的选课还是竞赛，我都有一直在参加。
选课和GPA
数学方面，我9年级分级考试定的是荣誉预备微积分，10年级是AP微积分AB（我们学校当年不允许跳过AB），11年级是微积分BC和多元微积分，12年级是数学研讨会。在数学课上，那位数学博士老师教了我们很多很高深的数学，甚至我在MIT还能重新学到的那种，在高中算是提前学了一遍，很有意思。
计算机方面，10年级我自学考了AP CSA，然后在学校上了更高级别的数据结构课。11-12年级继续上CS的高阶课，比如12年级研讨课，我做的project是自己选的课题，研究数据降维，就是把3D/4D的数据降维成2D肉眼可见的数据。
文科方面，9-10年级该上的英语、人文、历史都有上，基本也是A或A+的成绩。11年级上了AP美国历史、AP英语语言、西班牙语3荣誉课。12年级上了AP英语文学、AP政府与政治，还有宗教课。文理科课程基本上对半开。
GPA和AP考试
我的GPA在我们学校不是最顶尖的，绝对没有到5%，因为The Hill其实GPA很卷的，我觉得可能在10%到15%左右。
校外的AP我只考了3门，我们学校虽然是AP学校，有AP课，但不一定要考AP。我自己觉得先抓住学校的GPA成绩比较重要，所以没有过度去考很多AP。
GPA和课程难度
关于GPA和课程难度，我觉得真的要因人而异，要根据自己的情况来选择合适的课程，才有可能保持比较高的GPA。我们学校每个课开学可以试课一两周，碰到完全上不了的可以drop。例如，我之前试过AP生物，实在是不适合我，花很多时间而且成绩大概率只能拿B，就赶紧drop了。
不要一味地选难度很高的课，还是要平衡一下难度和自己的能力。因为美高还有课外活动和体育，你没有那么多精力去死磕不擅长的课。GPA不只是考试考得好，平时作业也要一贯的小心拿高分，是一个连贯性的东西。
另外，12年级的选课我觉得还是要重视的。因为早申会看到第一学期的成绩单，如果早申没有过，常规申请甚至会看到后两个学期的成绩，所以还是很重要的。
在美高遇到的困难
写作方面
9年级英语课一开始给我很大的挫败感，只有B+的成绩，因为我初中是国内公立体系，在英语文学的阅读、写作和分析上面并没有很多的训练。后来就是去找老师给我改作文，就是厚着脸皮也得去。通过一次次的修改和重写，英语成绩也提高了不少。而且我们英语老师还挺好的，只要我按照他的方式去改，他就基本会给分。
历史老师的评分标准可能会有点模棱两可，即使大家都在课上问他，他都不会说得特别清楚。这样的话你就可以去问高分的同学，看看他们是怎么写作的，肯定还是有些逻辑和规律在里面。
课堂讨论方面
比如AP美国历史课是讨论制的，会给我们的课堂表现打分。这门课对我来说也是很内耗的课。因为我确实发言不够积极，所以课堂表现分数一直不是很理想。
所以我只能考试比别人考得好很多，才能拿到一样成绩。后来我也没有解决这个问题，这和我个人的性格有很大的关系，我本来就不是一个非常擅长抢发言的人，所以每次在课堂讨论中当我做好心理准备的时候，别人已经说了。
还有就是文献真的很多，也要对美国历史有很透彻的了解。这一点我觉得中国人肯定是没有美国人了解得多的。ABC或者美国人他们就是比较信手拈来地可以抒发一些观点，而不是像我们需要通过很多阅读和学习。所以有时候确实你会没话说，还是在文化上的积累不太够的原因。
成绩和体育的平衡
11年级时也遇到了很多挑战。比如物理C有点把我难倒，因为我当时选了垒球，每次体育课都在物理考试前一天，我一开始上完体育课之后很拖延不想复习，然后物理考试“暴雷”了好几次。后来逼自己改掉临时抱佛脚的坏习惯，提前复习，后面成绩就提上来了。
独立研究和研讨课
很多同学会觉得独立研究和研讨课比较水所以不选。但就我的两个研讨课（计算机和数学）来看，我的收获还是非常大的。根本的区别有两个，一个是老师，一个是学生个人。如果研讨课的老师非常棒、并且学生有很好的基础和兴趣的话，研讨课会给同学很大的空间去探索自己感兴趣的非常深入的课题。像我们学校的数学研讨会，因为数学博士老师很热爱数学，也愿意给我们分享一些高难度的知识，学起来特别受用，甚至在大学都非常受用。
所以，要不要选这样的课，建议大家先找学长老师打听一下，这个课的老师。二是要评估下自己是否适合和习惯这样的探索式的学习。
像CS这种给你很大自由度的课，可能就要靠你自己去跟老师沟通，你想做什么研究或者学什么，还是非常重要的。如果你觉得你实在是没有想法做什么，或者说对这个学科不了解，那么学AP可能会更好一些。
竞赛和夏校
竞赛方面，我参加了AMC，但是AMC我其实不是那么擅长，所以基本到中间就放弃了。计算机竞赛是一直在参加，高中4年一直在坚持。
那么竞赛是不是一定要拿奖才有帮助？这个问题也分什么竞赛。像美国数学奥林匹克竞赛，这个就得拿奖，因为确实就是硬做题。但是也有一些科研方面的竞赛，我觉得就不一定要拿奖了，它其实是给你一个科研的经历。
如果说你在高中花很多时间投入竞赛的话，那确实是奔着拿奖去会比较值得一点。但是你如果是想更了解这门学科，科研也是很好的方式。
夏校方面，我参加了两次斯坦福数学营，10年级暑假去了一次，11年级暑假又去了一次。斯坦福数学营真的不怎么看竞赛，但是他们非常看孩子做题的时候的思维方式，以及你对难题有没有想法，也不一定要完全正确，但是你一定要有很多很多想法，让他们觉得你是一个思维活跃的人。
体育
在美国，体育课真的非常重要，很多刚去美高的中国学生都会大大小小吃点这方面的亏。
我的体育其实很差。之前尝试游泳，发现根本游不动，然后才选了垒球。这里要提醒大家，有些受伤风险比较重的运动要谨慎选择。因为我当时就受伤住院了，还挺耽误学习的。
如果重来的话，我一定不会去选垒球。因为体育踩坑真的挺搞心态，我11年级GPA忽高忽低很大原因都在这里。因为体育很可能会占据你一整个周末，然后第二周的考试我就没什么时间复习了。而且要是参加校队，还不可以不去任何比赛的，必须得去。
申请MIT的经历
录取方面我只拿到了MIT，因为我是通过早申申请的，所以后面就没有再申请其他学校了。我感觉我不算有什么特别突出的学术上亮点，特别是跟我们学校很多更厉害的学生比。但是我觉得我有几个优势，可能在申请中帮到我。
一是我对理科的兴趣和能力，无论是我学校的数学和科学选课及成绩，还是校外的计算机竞赛和斯坦福数学夏令营，都在说明我对理科确实有非常大的热情，也有一定的能力。
二是我比较综合。我什么都在尝试，比如说艺术、理科、文科方面都比较均衡，这可能是MIT综合考虑我的一个因素吧。比方我的文科选课其实和理科是差不多对半分的，并没有完全一边倒的选择理科的课程，另外我的文科的选课也有一些难度比较大的课程，成绩也不错。
三是我感觉女生申请MIT的优势应该是有的，MIT也很喜欢理科的女生，特别是进学校之后你的感受会非常明显。
美高四年的收获
更多的是解决问题的能力。因为不管你规划得再好，去学校之后都会碰到这样那样的意外。就比如说当时我被棒球打中了之类的，就很意外。这个时候你就要立刻改变自己的计划，跟所有老师联系，来为自己争取到最好的权益。比如晚点考试之类的，这些都是需要你去争取的，不是说直接就可以给你的。
给即将去美高的学生的建议
如果你9年级想走预备微积分这种比较高级的路径，但是数学基础不是特别好的话，建议可以提前学一学。因为我们数学老师的教法比较灵活，9年级就会涉及一些线性代数的东西，得花时间才能跟得上，基本的预备微积分知识还是要提前掌握一些的。
如果你是像我一样从公立学校出来，数学基础还行但英语底子比较薄弱的话，建议多读读书。阅读速度真的很重要，我9年级时每天晚上都在读书，别的什么都不干，就是因为读得太慢了。
希望大家在美高顺利，少踩一些我踩过的坑。选课的时候量力而行，保住GPA最重要；选体育项目的时候想清楚；文科遇到困难别怕，勇敢去找老师，一遍不行就两遍... 最重要的是别太过焦虑，每个人的路都不一样，找到适合自己的节奏就好。祝大家好运！
