在牛津大学攻读化学是一种怎样的体验？从高强度的课程学习、严谨的实验训练，到充满挑战的Tutorial和丰富多彩的学院生活，每一天都在不断拓宽对科学的理解。
今天，就让我们跟随N同学的脚步，走进这座兼具厚重历史与鲜活日常的牛津校园。作为Abingdon School学子，在机构的规划与陪伴下成功圆梦牛津化学，并顺利完成大学第一年的学习。接下来，让我们一起听听他的真实分享，看看牛津化学的学习与生活究竟是什么样子。
学院介绍
我就读于牛津最古老的大学学院（University College, 简称Univ），其至今已有超过770年的历史。在我的宿舍的楼下，正是17世纪Robert Boyle的实验室旧址。Boyle曾在这里与他的助手Robert Hooke参与空气泵试验，奠定了Hooke之后提出的著名胡克定律（Hooke’s Law）。此外Univ还培养了英国浪漫主义诗人雪莱及理论物理学家霍金。
学习在牛津：不止烧杯与试剂，更是自律与思辨
与许多大学相比，牛津对实验化学的重视程度和要求都高得多。在我们的第一年，我们必须完成长达180小时的实验课程。每个周四、周五，我们几乎都泡在实验室里。每次Lab Day唯一的休息时间只有短短45分钟午餐，因此 Meal Deal和简单的三明治几乎成了我们的“标配”。
当然，如此密集的实验安排也让我收获颇丰。我们每周都会操作核磁共振波谱仪（NMR），紫外-可见光光度计（UV-Vis Spectrophotometer）等先进仪器，同时熟练掌握柱层析（column chromatography），减压蒸馏(vacuum distillation)等实验技术。相比单纯学习理论，这些丰富的实践机会让我更直观地理解了课堂知识，也提前培养了科研所需的实验能力。
除了每天2小时的lectures，每周我们也与自己的导师上两节小班课（叫做tutorial），类似剑桥的supervision。与高中最大的不同在于，大学的学习更加依赖自主学习，而不是按部就班地听老师讲授内容。没有人会在lectures考勤，也没有人会去提醒deadline，所以自觉性很重要。为了准备tutorial，我们通常会从图书馆借阅多本教材，自行学习相关知识，很多时候甚至会在对应的lecture之前完成预习，这样上课时就能更好地跟上教授的思路。
学院通常建议我们为每一次tutorial至少投入8小时的准备时间。到了tutorial上，我们则会与导师深入讨论相关主题，针对自己的理解，思考和疑问展开交流。表面上，牛津的八周上课，六周放假的教学风格可能会让人觉得课业压力只有学期中时间大，但是事实并非如此。八周的学期节奏非常紧凑，学习、社团和各种社交活动几乎接踵而至。也正因如此，有一些知识点会暂时被搁置。因此，每个学期间的假期其实并不像大家想象中的那样轻松，更多时候是用来巩固课程内容的。同时，我们还需要为下个学期开学前的阶段测试（Collections）做准备，所以所谓的“假期”，往往只是把学习地点从图书馆换回了家里。
生活在牛津：社交与学业如何共存？
在社交方面，牛津是一个非常多元的平台，让人有机会结识来自不同背景、不同地方的人。尽管学业要求很高，我们的生活也并不完全被学习填满。学校依然提供了丰富多样的社团，包括一些像Quadball（魁地奇）的离谱社团。
周五晚上的学院酒吧几乎成了所有人每周固定的放松地方。即便是在周中，我也很少会在图书馆待到最后一刻。参加大学交响乐团排练和体育训练，对我来说更是结束漫长一天后最好的“清空大脑”方式。能够和队友一起拿下全英大学棒球冠军，我也真的非常幸运，也非常感恩。
在最后，我想对即将来到牛津的学弟学妹们说：如何平衡学业、课外活动和社交生活，对每个人来说都不容易，即使过了一整年，我有时也感觉吃力。但不要把自己一直关在室内，多出去走走，探索这座城市，去认识新朋友，也去参加真正适合自己的社团。尽管学期里常常忙到筋疲力尽、节奏混乱，但是“The work will always get done”，而回头再看那些学期里的照片时，你也一定会觉得那段时光非常值得。
