8月1日，Common Application系统将正式开放2026-27申请通道。对于即将进入申请季的学生和家庭来说，今年有一个“不变”和一个“大变”——主文书题目原封不动，但一批名校的小文书（supplement essay）却集体“瘦身”了。
一、主文书：连续第三年原封不动
2026-27申请季的七道主文书题目与上一年度完全相同，字数要求依旧是250-650词，七选一。
1. 背景、身份、兴趣或才华
Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
有些学生拥有某种背景、身份、兴趣或才华，对他们而言意义重大，以至于如果申请材料中缺少这部分内容，就不完整。如果这也是你的情况，请讲述你的故事。
2. 挫折与失败
The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?
我们从遭遇的障碍中汲取的教训，往往是日后成功的基石。请讲述一次你面对挑战、挫折或失败的经历。这段经历如何影响了你？你从中学到了什么？
3. 质疑一种信念或观点
Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?
请回顾一次你质疑或挑战某种信念或观点的经历。是什么促使你产生这样的思考？结果如何？
4. 感恩与影响
Reflect on something that someone has done for you that has made you happy or thankful in a surprising way. How has this gratitude affected or motivated you?
请回顾一件他人为你所做、让你感到意外的快乐或感激的事情。这份感激之情如何影响或激励了你？
5. 个人成长与新的自我认知
Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.
请谈谈一项成就、一次事件或一个感悟，它引发了你一段个人成长的历程，以及你对自己或他人产生的新理解。
6. 令你着迷的话题或概念
Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?
请描述一个让你着迷到忘记时间的话题、想法或概念。它为什么吸引你？当你想深入了解时，你会求助于什么资源或什么人？
7. 自定义题目
Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.
你可以就任何自选主题写一篇文书。它可以是你已经写好的一篇文章、一篇回应了其他题目的文章，或是一篇完全由你自己设计题目的文章。
官方数据显示，题目选择的热度依次为：Topic of Your Choice（自选题）28%、Facing Adversity（挫折）23%、Personal Growth（个人成长）20%、Background/Identity（背景身份）18%、Intellectual Curiosity（求知欲）5%、Gratitude（感恩）3%、Challenging an Idea（质疑观点）3%。
二、小文书：大瘦身
如果说主文书是“岁月静好”，今年的小文书战场则完全是另一番景象。
进入2026年6月、7月以来，多所名校密集官宣削减甚至取消小文书，其中最引人注目的变化，是多所学校直接砍掉了“Why School”（为什么选择我们）这道题。还有一部分学校大幅精简了小文书要求。
耶鲁大学（Yale）：耶鲁在2026-27申请季正式取消了其经典的“Why Yale”简答题。目前耶鲁的写作补充材料保留：一篇约200词的“学术兴趣”简答、三道极短的“Short Takes”（每条限200字符左右），以及从三个话题中选一的400词文章（社群归属、直面不同观点的经历、或能为耶鲁增添的特质）。
杜兰大学（Tulane）：杜兰暂停了其知名的“Why Tulane”文书。杜兰招生主任Shawn L. Abbott在给升学指导老师的邮件中表示，学校担心这道题会劝退一部分原本很优秀、但因为“求学动机文书”望而却步的学生；同时他也提到，生成式AI在申请中的普遍使用是促成这一决定的原因之一。
康奈尔大学（Cornell）：康奈尔取消了适用于全校的通用小文书，但申请者仍需针对自己申请的具体学院（如工程学院、建筑学院等）单独作答专属题目——换句话说，康奈尔并非“零文书”，而是把写作要求收拢到了学院层面。
康奈尔本科招生主任Pamela Tan解释称，此前那道全校通用文书“在结构和定位上，并没有真正帮助我们比学院文书更全面地了解学生”。
佐治亚大学（University of Georgia, UGA）：UGA取消了沿用多年、要求学生谈论一本“读过且喜欢的书”的校级小文书，2027届申请者只需提交Common App主文书。
招生主任David Graves在校方博客的回应中直言，团队每年读完申请季文书都身心俱疲，经过分析发现第二篇文书相对于主文书增加的信息量有限，因此决定“少即是多”。
北卡罗来纳教堂山分校（UNC Chapel Hill）：UNC在2026-27申请季取消了申请补充材料中的两道简答题。
圣路易斯华盛顿大学（WashU）：WashU取消了此前每年主题都不同的一篇“选答文书”（optional essay）。校方助理招生副教务长Grace James向媒体解释，这道题“名义上是选答，但学生实际上都感觉不敢不写”，而且内容常常与申请材料其他部分重复，学校收到升学指导老师的反馈，认为这道题给学生带来了不必要的压力。
弗吉尼亚大学（UVA）：UVA其实是这一轮浪潮里最早的“吃螃蟹者”——早在2025-26申请季就已取消了小文书（护理学院除外，仍需额外的书面材料）。取消后的直接效果是：UVA当年常规批申请量从此前的17568份跃升至26767份，同比增长52.4%。
这一数据也成为其他学校观望和效仿的重要参照。
迈阿密大学（University of Miami）：迈阿密大学同样取消了本科申请的小文书环节。
罗格斯大学（Rutgers，新伯朗士维克主校区）：罗格斯对通过Common App申请的学生不再要求任何小文书；但如果学生希望申请荣誉学院（Honors College）或其他荣誉项目，仍需额外提交一篇简短的陈述。
此外，东北大学、凯斯西储也已不再要求常规的校级小文书（部分艺术类、作品集类专业除外）；一批文理学院如机构、格林内尔、瓦萨等，小文书也早已是选答或完全取消。
需要特别提醒的是：这一轮调整集中发生在2026年6月至7月，具体到每一所学校、每一项具体要求，建议直接以官网当下公布的内容为准，不要依赖去年的文书清单。
三、为什么会调整？
对于这一轮“取消潮”，各校给出的官方口径高度一致，也高度“克制”：
WashU明确表示，AI并不是他们做这个决定的考虑因素，取消的初衷是减轻申请压力——升学指导老师反映，“选答”文书实际上给学生造成了很大心理负担；
UGA强调招生团队的阅读负荷：申请量连年上涨，团队精力有限，对比分析后发现第二篇文书能带来的增量信息有限；
康奈尔强调的是文书本身的信息效度——全校通用文书没能提供比学院文书更完整的画像；
只有杜兰大学明确点出了AI这个因素：招生主任Abbott在内部邮件中提到，生成式AI在申请写作中的普遍使用，是促成取消“Why Tulane”的原因之一。
美国大学招生咨询协会（NACAC）CEO Angel Pérez对这一趋势表示欢迎，他提到协会下设的一个心理健康专项委员会此前就建议高校简化申请流程，以降低学生的申请季焦虑；他认为这一轮调整正是各校“重新审视自己到底需要什么信息”的体现。
但还有一条更直接的线索：AI正在让模板化的小文书失去筛选价值。
一篇650词的主文书，需要足够的叙事密度和细节支撑，AI代写的痕迹相对容易暴露——语言过于流畅、情感表达套路化、缺乏具体的感官细节和真实的anecdotes，这些都是有经验的审阅者能识别出的信号。
但一篇250词左右的“Why School”，恰恰是AI最擅长的体裁：句式规整、逻辑清晰、把学校官网上的关键词（某个专业、某位教授、某个项目）巧妙嵌入进去，两分钟就能生成一版“看起来很走心”的答案。
当成千上万份“Why School”读起来高度相似时，这道题原本用来筛选“求学动机是否真诚”的功能，实际上已经失效了——真正认真写了两周的学生，和用AI生成后简单改几个词的学生，招生官已经很难在阅读体验上区分开。
这也是为什么杜兰大学会直接把AI写进官方说明——它大概率不是唯一的原因，但很可能是压垮“Why School”这道题的最后一根稻草。
还有一个值得关注的连锁反应：取消小文书的学校，申请量很可能进一步上涨。UVA的案例已经证明了这一点——申请量暴涨超过五成。IECA近期一项调查也显示，多数独立升学顾问预期这类调整会带来“申请量膨胀、录取率承压”的局面。
四、申请季学生如何应对？
对于今年申请季的同学，这一轮变化传递出几个非常具体的信号：
1. 主文书的重要性被前所未有地放大
题目没变不代表可以照搬去年、甚至前年的思路应付。当越来越多学校不再有小文书作为补充信息来源时，主文书往往就是招生官能读到的唯一一篇由学生亲手写的文书。它承担了原本由多篇文书共同完成的任务：既要展现你是谁、你在意什么，也在一定程度上要传递出你的思考方式和成熟度。
2. 慎用AI，尤其是在主文书上
这轮调整背后一个隐含却清晰的信息是：招生官对“AI味”文字的辨识度和警惕性都在提高。用AI辅助头脑风暴、列提纲、检查语法逻辑没有问题，但如果通篇的措辞、过渡、情感表达都带着“过于顺滑”“情绪很到位但没有具体细节”的特征，很可能适得其反。尤其是主文书权重高的情况下，一旦被判断为AI痕迹明显，风险要比小文书阶段高得多。
3. 一校一表，不要凭经验和记忆去申请
这轮变化集中在2026年6-7月，文中列出的学校清单只反映截至7月底的公开信息，具体到每一项要求，务必在提交前直接查阅各校官网当下发布的最新版申请要求，不要依赖过往年份的文书清单，也不要完全依赖中介转发的“去年版本”。已取消小文书的学校（如UVA护理学院、罗格斯荣誉学院）往往在个别专业或项目上仍保留额外要求，容易被忽略。
4. “零小文书”学校，不等于申请门槛降低
小文书消失，不代表这些学校变得更容易申请，很可能恰恰相反：申请量大概率上涨（参考UVA五成以上的增幅），录取率随之进一步承压。与其把省下来的时间用来“多申几所学校”，更值得投入的方向是：把选校名单打磨得更精准、更聚焦，把有限的精力集中在匹配的几所学校上，用课外活动列表、推荐信、面试（如有）等其他材料，去补足小文书消失后留下的“证明动机和契合度”的空白。
5. 尽早开始，但不必抢在8月1日当天提交
按照正常时间规划，主文书题目在2月份就已经公布了，暑假两个月主文书可以定稿，选校列表结合自己的成绩（尤其是语言和标化，以及部分重要竞赛）的出分时间在选定部分学校的基础上进行删减，这些动作应该都做完了。但“系统开放”和“文书递交”是两件事——不建议为了赶时间在文书还不成熟的情况下匆忙提交，但也同样不建议不断推翻重写，一个好的头脑风暴和逻辑框架可以减少无数次消磨精力和心力的推倒重建。
参考资料：
Common App官方报道《Announcing the 2026–2027 Common App essay prompts》（2026年2月27日）
Inside Higher Ed《Some Colleges Drop Supplemental Essays for 2026–27》（2026年7月8日）
各校招生官网及官方博客（Yale、Cornell、UGA、UNC、WashU、UVA、Rutgers、Tulane、University of Miami）
International Educational Consultants Association（IECA）相关调研
注意：本文信息截至2026年7月29日，各校具体要求请以官网最新发布为准。
