今天下午去的。最后一场讲座是“Master’s or PhD？硕士还是博士？”
南加州大学（USC）、东北大学（Northeastern）、伍斯特理工学院（WPI）和里海大学（Lehigh）四所学校的代表分别做了简短分享。
简要梳理一下。
第一，更适合硕士还是博士？
里海大学给出的区别很直接：
硕士更多是learning and mastering existing knowledge——学习和掌握已有知识；博士则是self-directed research, creating new knowledge——自主研究、创造新的知识。
什么样的人更适合硕士？目标相对明确，希望尽早进入职场，也更看重投入产出和即时回报。
博士则不同。自驱力和独立性要强，能够接受研究中的不确定性，而且对孤独和失败的容忍度要更高。是否也看temperament？
投资里，知识、模型、信息都重要，但能不能在波动、亏损、长期没有回报的时候还按自己的逻辑坚持，很大程度取决于 temperament。
第二，同样叫Master’s，读法可能完全不同。
里海大学还专门比较了coursework-based和research-based两种项目。
有的以课程为主；有的要求或可以选择毕业论文（thesis）。研究型项目则可能经历选题、文献综述、实验设计和数据分析，为以后读博士或者进入企业R&D做准备。
所以选硕士，不能只看学校和专业名字，还要看看这个项目到底怎么培养人。
第三，准备申请，不要只盯着GPA。
USC现场列出的研究生申请评估内容包括GPA、科研、实习、推荐信和SOP。
PPT上还专门出现了两个词：academic interests和program fit。
换句话说，除了“成绩怎么样”，学校还想知道：你真正对什么感兴趣？为什么这个项目适合你？
WPI讲科研准备时的一句话也很直接：
“懂为何而做，才不是纸上谈兵。”
为了申请而在简历上堆几段科研经历，和真正知道自己为什么做，并不是一回事。
第四，如果读硕士主要为了就业，就要看课程表以外的东西。
东北大学介绍的不只有大家熟悉的Co-op，还有行业驱动项目、XN（Experiential Network）以及与教授合作研究。
商业分析、人工智能、医疗信息学等项目，也都强调真实项目、企业数据和产业合作。
所以，如果目标是毕业后进入职场，除了排名和课程，还可以多问一句：
毕业的时候，除了一个学位，还能带走什么实际经历？
