今年，有多所美国大学宣布取消补充文书，其中不少都是大家非常喜欢的热门校，像北卡教堂山、佐治亚理工，迈阿密大学、杜兰大学；也有大学减少了补充文书的量，比如康奈尔大学取消了全校性的补充文书，圣路易斯华盛顿大学取消了原先的optional essay。
其实文书减负这个事儿并不是从今年开始的，上一个申请季，公立名校弗吉尼亚大学和华盛顿大学西雅图分校就已经宣布了取消补充文书。
这对于正在准备美本申请的学生来说，算是一个好消息吗？
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文书减负，学生却未必更轻松
从申请量来看，去年取消小文书的学校确实申请量又创了新高，但是在录取率上并没有太大的变化，对于我们大部分申请者来说，取消补充文书的利好仅仅就是少写两篇essay。
中国家庭最容易误读这里：
以为"文书不要了"等于"申请更容易了"。
恰恰相反，它把竞争从"谁能写出打动人的故事"逼回到了"谁真有东西"。
所有做减法的主体都是申请者基数极大、招生官阅读成本爆表的学校，UNC、Georgia-Tech、UW-Seattle、UVA，往年都是几万人级的申请量。它们取消文书是出于经济学考量，不是出于教育目的。
而中国家长的焦虑逻辑正好反过来：越少要我交的东西，我越不知道自己该交什么；越不给我明确的抓手，我越想多做点什么以防万一。
所以不要小文书对部分同学来说是个坏消息，没有小文书反而没有了抓手。
我school research做挺细，正想展示给学校看，结果不让写了...
我本来想要展现一下我的xx活动做得多有创意，现在只能在活动列表那150个字符里创作微型小说了...
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招生逻辑也在悄悄变化
美国大学取消补充文书，除了本身的政治原因、招生压力，AI的快速发展和普及也是一个重要的原因。College Board今年2月发表了一篇文章，表示有多达74%的大学教职人员认为学生们在用AI写文章。
现在，一篇文书的逻辑、语言、结构都可以被AI修改得很好。因此补充文书作为招生评估材料，其含金量也正在不断下降。
对于招生办来说，与其花费大量时间审阅越来越同质化的补充文书，不如去抓取更真实的价值点。取消小文书，表面上是给学生减负，实际效果是文书这条通道的信息价值被系统性压缩了。
那么用什么补位呢？自然就是GPA、课程难度、标化、活动列表那些越来越难"包装"的东西。
从这个角度看呢，取消文书并不是给大家做减法，而是在把门槛换一种形式竖起来。既然大学不读小文书了，那原本要靠小文书传递的信息：
Why school
Why Major
Identity
contribution......
它们不会自己消失，只是搬家了。
搬到哪里？活动的长期深耕、对学校入学意愿的具体表现、面试的现场表达、推荐信里的细节、还有主文书的选材。
所以真正有价值的"减法"是重新分配注意力，比如砍掉为凑数而堆砌的缺乏深度的活动，把腾出来的时间花到一两个深耕的项目上，在这些项目上做出影响力，做出成绩，得到真正的成长。这样即使少了几篇补充文书，依然有足够丰富的内容可以被学校看见。
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申请建议
那么对于申请那些取消了补充文书的学校，我们建议学生怎么做呢？
如果你的梦校就在其中，那么我们强烈建议你①早早地开始订阅该校的Mailing List, 关注该校的社交媒体，并参加线上的Info-Session。有条件的话还可以去实地访校，找机会与招生办对话。万一无法去实地访校，那至少线上的云访校一定要做。这么做的目的是展现对学校强烈的，持续的兴趣。
②了解学校的招生数据。通过Common Data Set了解学校往年的录取情况，招生偏好，GPA和标化成绩的中位数，依次为参照比对自己的成绩来调整申请策略，同时查缺补漏，尽量要让自己的GPA和标化成绩达到学校大部分申请者所在的成绩区间。
③关注学校招生政策上的动态。补充文书被取消，那是不是其他方面的权重更多了？比如有没有新增ED或EA的轮次，如果有，那说明学校更重视入学意愿。还有就是学校有没有开通其他的渠道，从不同的角度了解申请者。比如说有的学校会接受学生提交额外的简历和作品集，有的可以提交video essay，那么这样的展示机会就要好好加以利用。
④主文书和活动列表要更加重视有效信息的含量。取消了补充文书，你的学术兴趣、个性特质、多元背景可都得靠主文书和活动列表了，所以在这两个模块上的打磨，要求就更高了，尤其是活动列表，是这些信息的重要载体，不能一味罗列和堆砌，字数再有限，也要有细节，有成长。
这几年，美本申请的变化其实很明显：大学在不断简化申请流程、调整材料要求。与之相反的是，很多家庭的申请准备却越来越复杂，今天补一个项目、明天再加一段经历，申请慢慢变成了一场不断往简历里塞东西的竞赛。
但申请材料并不是越多越好，对于还在9、10年级的学生尤其如此。这个阶段更需要做的，其实是给自己留出足够的时间去尝试、筛选和深入，把有限的时间和精力，真正用在那些几年后回头看依然能够代表自己的事情上。
少一点追逐，少一点堆砌，少一点“万一申请用得上”的准备，这可能才是“文书减负”之后，更值得中国家庭为孩子做的那道减法！
