在竞争激烈的申请池中，推荐信在录取决策中占据重要分量。一封为优秀申请者精心撰写的推荐信，能够展现出学生自我陈述之外令人印象深刻的特质。
招生官到底想看到什么样的推荐信？糟糕的推荐信又是怎么样的？
MIT官网已经给了我们答案。
不管是辅导员还是任课老师，推荐信写得越具体、越有故事感，对我们就越有用。它应该告诉我们一些从申请材料其他地方看不到的东西，例如你对这个学生的真实印象，以及他取得这些成绩背后的处境。别光下结论，多用事实和故事来撑。
请试着在推荐信中回答以下问题：
你和申请者的关系背景是什么？如果你对申请者了解不深，只能写一份简短概述，请如实说明。
学生是否展现出愿意承担智力风险、超越常规课堂体验的意愿？
申请者是否有任何非凡的能力、才华或领导才能？
这个人的动力是什么？什么让他兴奋？
申请者如何与老师互动？与同龄人呢？描述他们的性格和社交能力。
关于这个人，你印象最深的是什么？
如果你了解MIT，是什么让你相信MIT适合这个人？他们可能如何融入MIT社区并从MIT经历中成长？
申请者是否经历过失望或失败？如果有，他们是如何反应的？
是否有任何我们应该了解的不寻常的家庭或社区情况？
要特别注意推荐信的开头和结尾。 想想看，我们要读三万多份申请，能让我们记住的句子，才是好句子。当然，也别为了写得漂亮而写得别扭，用你舒服的方式写，给出你真实的印象就行。我们想看的不是空洞的赞美，而是有例子、有背景的夸奖，例如这个学生成绩背后，到底是个什么样的人？最重要的是，别只盯着成绩和学术表现，这些信息我们能从申请材料其他地方也能看到。
01、招生官想看到的推荐信
推荐信一
我很荣幸推荐David申请MIT。教了20年书，他是我见过最不一般的学生之一。去年我教他AP微积分，当时他才十年级，班里大多是十二年级的学生，个个都不差，他照样是最顶尖的那几个。他对数学很有天赋，学起来特别投入，有股韧劲，经常不满足于常规作业。
不过David真正痴迷的是计算机科学。他开发了一套叫“strands”的东西，用来做代数和算术基本技能的计算机化练习和复习，最近还把它用到了其他科目上。他在这方面的研究太有原创性、太重要了，以至于已经发表了一篇论文，还受邀到外州给专业人士做了几次讲座。这对任何人来说都是了不起的成就，何况是一个阿肯色州农村的年轻人。还有一点值得说：去年和今年，David都替我教了一个十年级班级两周的计算机编程课。他完全接手，认真准备讲义、作业和考试。课讲得清楚，条理分明，看得出来他花了很多心思，才让这门课这么成功。
David的为人跟他的才华一样让人印象深刻。他特别善良、敏感、懂事，这几年家里情况一直不太好。母亲在和癌症作斗争，他一边给母亲情感支持，一边没让自己的生活和学业垮掉。在这个小社区里，能给他的东西他已经全用上了。他表现出的成熟让我相信，他完全有能力像计划的那样提前一年上大学。我真心希望你们能给他一个MIT新生的名额。
点评：
漂亮！这封推荐信里全是来自真正了解这个学生的人的评价。我们不光看到了David的智力，还看到了他的情感成熟度。老师把他对编程的热爱写得活灵活现。我们也能感觉到，他在这个小地方不断突破学术边界，自己给自己创造机会，对一个想提前一年上大学的申请者来说，这一点尤其重要。
推荐信二
Jane是个很优秀的年轻人，但她的成绩可能没有完全反映她的能力。她十一年级时父母离婚，在那之前好几年，家里就一直不太平，父母吵得很厉害。她父亲有酗酒问题，Jane确实承受了很大的情绪压力。在这种情况下还能做到现在这样，已经说明了很多。现在家里稳定下来了，她的表现也上来了。我相信她十二年级的成绩更能说明她的真实水平。
点评：
你可能会想，这种信息适合写进推荐信吗？适合！任何能帮我们理解一个学生表现和处境的信息，我们都欢迎。学生经历过什么问题，能帮我们理解他是在什么背景下取得这些成绩的。他应对得怎么样，我们也想知道。
推荐信三
Mary为学校社区做了很多事，最突出的是参与校报和年鉴。说实话，她的闯劲、创意、决心，还有在繁重学业之余安排课外活动的能力，都让我印象深刻。我从没听Mary抱怨过功课多，也没见她拒绝过任何任务。光说她愿意承担责任还不够，她是主动去找责任扛。唉，这样的学生再多些就好了！
作为校报的业务经理和两年的年鉴联合编辑，Mary干得非常出色。她一个人扭转了镇上商家的看法，让他们不再觉得校报是个慈善机构，而是认识到校报是直接触达学生的广告渠道。她还主动制定了报纸的广告价格表，收入多到让报纸从四页扩到八页，经常还能出到十二页。她给两份刊物当摄影师，同样干得漂亮。
她的动力不是别人逼出来的，她也不拿这个到处炫耀。她特别自律。Mary还是个专注、多面、有才华的学生，会是你们本科生社区的一笔财富。我尊重她，也毫无保留地推荐她。
点评：
好。这里细节很多，印象很清晰，也让我们知道为什么会有这样的印象。我们看到了她在校报的具体作为，也看到了她的整体性格。
02、招生官不想看到的推荐信
推荐信一
Jen是我物理班上的学生，班里大多是十二年级的。她十一年级选了物理，是个好学生。肯下功夫，对课程内容理解得不错。
Jen的个人品质也值得肯定。我认识她两年了，从来没发现她不诚实或者不可靠。有一次考试卷子我判错了，多给了她分。她主动来找我说明，虽然这样一来她的分数会变低。
总之，我觉得Jen的学业和人品都能让她在申请的大学里表现出色，我毫不犹豫地推荐她。
点评：
这样的推荐信，我们每年收到几千封。全是好话，但完全看不出这个学生到底什么样。读完之后，你会觉得写推荐信的人是在硬找话夸。诚实、可靠当然好，但全国顶尖申请者里，谁不是这样？我们要的是录取这个人的一个强有力的理由，所以光说课程内容没用。Jen可能很努力，可我们大多数申请者都很努力。话虽好听，但抓不住任何实在的东西来支撑这个申请者。这种淡淡的夸奖，是有意的吗？跟学校里其他更出色的学生比，Jen到底怎么样？
推荐信二
我跟Mike其实不太熟。他来找我都是些常规事务，一般也没什么问题需要跟我聊。学校这么大，我不可能每个被指导的学生都亲自了解。从Mike老师们那里听到的评价，我印象中他是这所学校见过的最强的学生之一。
点评：
这份报告没告诉我们太多东西，但我们知道原因。辅导员很诚实，我们不用猜为什么信息少，直接去看申请的其他部分就行了。
推荐信三
Brian在我班上一直排前五。他肯定有学习动力。性格和人品都不错。Brian是个好学生，努力，推理能力高于平均水平。
点评：
这封推荐信的问题是，我们真不知道写的人想表达什么。说了一堆，但没什么实质内容。我们忍不住会想：是这个学生真的没什么可说的，还是老师根本没花心思写？遇到这种情况，我们通常会看所有推荐信的整体情况。如果每封都这么空，我们就默认确实没什么可写的；但如果别的推荐信写得好，那我们就会觉得这位老师没用心。
