近期，随着帝国理工公布了近五年的申请录取数据，其中Economics, Finance and Data Science(经济金融与数据科学)以接近35:1极低的录取比例，引起了许多同学家长的关注。
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面对近乎白热化的申请竞争，立志冲刺该专业的同学们该如何更有针对性地进行备战？为了帮助大家更好地应对即将到来的挑战，今天我们特邀在2023-24申请季斩获帝国理工 经济金融与数据科学offer的蔡同学，与大家分享她的申请经历与心得~
她说：“唯有奋楫笃行，方能抵御逆境，不断前行”。
01、对申请者的开放性和包容性 让我这样主申纯经的"选手"也可以尝试
在最初选择志愿时，面对帝国理工的经济金融与数据科学专业，我的内心充满了矛盾与挣扎。一方面，在全球2,293名海外申请者中，仅有96人顺利地拿到了offer (offer率仅有4%左右)，这“残酷”的现实让我心生畏惧。
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另一方面，我对这个专业本身所涉及的经济、金融和数据科学都很感兴趣，它们在现代经济活动中深度交融与互为支撑。对我来说，探究这一复合型专业能够帮助自己更好地去理解一些经济现象，更深入地分析金融市场的运作原理。
从未来就业考虑，Imperial College Business School又是全球排名前1%的商学院之一，获得了AACSB、AMBA与EQUIS三大商学院认证协会的认证；再加上帝国理工学院地处伦敦市，作为英国乃至世界的金融中心之一，这里聚集了大量银行、证券交易所、黄金市场等金融机构，实习与就业机会也更多，生活也更加便利和丰富。这些因素都成为我难以抗拒的一大吸引力。
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而最终让我下定决心选择这个专业的两大关键因素分别是：面试安排的灵活性以及对申请者背景的开放性。
首先通常情况下帝国理工商学院的面试大致分为两批，除了第一批安排在11-12月之外，后续的面试主要集中在次年的2-3月。这样的安排刚好能让我专心应对剑桥经济的面试。
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其次，这个专业涵盖了经济学、金融学与数据科学三大领域，但帝国理工并未硬性规定申请者必须在这三个方面同时具备出众的学术能力与理解，而是鼓励申请者积极展示对其它两个领域的兴趣、潜力以及跨学科探索的意愿，这种开放性与包容性，意味着即便是像我这样主申纯经的“选手”也可以尝试。
02、在PS文书中找到个人兴趣与学术经历的交汇点
由于我同时申请了剑桥大学的经济专业，所以在构思阶段就决定将经济学作为文书的主要方向。首先我将自己在经济学中最感兴趣的几个核心领域详细地罗列了出来，比如：微观经济行为分析、宏观经济政策影响以及金融市场的预期管理等。另一方面，我列出了自己所参加过的各类学术活动与项目，并进一步整理出活动过程中所涉及的知识点与技能。
接下来，我仔细对比了这两份列表，找出那些在个人兴趣与学术经历中重合度比较高的部分，例如：在参加Marshall学术论文写作活动的过程中，我深入探究了宏观经济预期对市场的影响，这恰好与学术兴趣形成紧密联系；而在LSESU论文写作过程中，我补充了很多银行与货币相关的知识，帮助我深化了对银行体系运作机制的理解，进一步丰富了我对金融领域的认知，并且还拿到了Top 3。
基于类似的对比与分析，我将这些内容作为主要的PS文书写作素材，在突出我对经济学知识热衷的同时，重点描写自己在日常生活与实践活动中对相关经济现象的观察与思考。
除此之外，为了拓宽学术视野，保持对最新经济现象与研究的敏锐度，我还读了很多关于经济学的新闻报道与杂志，比如《经济学人》等。在阅读过程中遇到不懂的内容，我也会去油管、B站等平台搜索观看一些经济学博主、UP主分享的内容，这些额外拓展的知识与个人的一些思考，也被我作为补充素材写进了PS文书。
推荐书目方面，除了《经济学人》外，Intermediate Microeconomics以及曼昆的Macroeconomics都是奠定理论基础不可或缺的经典之作。鉴于我在PS中重点提及了expectation，所以也荐大家可以读一读Irrational Exuberance，这本书从心理学和行为金融学的角度，全面研究了美国股市的空前繁荣现象，并指出泡沫的形成和崩溃显现出正反馈的状态。
03、Math Quiz与TMUA老师笔试准备心得
IC经济金融与数据科学专业在面试前会要求大家参加Math Quiz数学测试，时长大约30分钟，共计15道选择题，通过线上系统作答。
我觉得与TMUA相比，这个笔试的难度会低非常多，但考察的侧重点有所不同：TMUA除了纯数之外，有一部分逻辑题，而Math Quiz会有大约4-5道题目考察统计学，涉及A Level 统计科目中的normal distribution,probability等知识点。
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随着测试的进行，题目的难度会逐渐上升，并且大家必须按照顺序完成题目，无法返回查看并修改之前的答案。所以一定要确保当前所做题目的正确性。同时大家还需要牢牢把握做题时间，不要在一道题目上也不要浪费过多的时间，特别是前几道题目，要为后面的难题预留充足的时间。我当时的答题时间就没控制好，大概只做完了13道题目。
需要大家注意的是：今年申请这个专业的同学们还需要参加TMUA笔试，这里我也整理了一些笔试准备建议，希望对大家有所帮助~
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TMUA考察的大部分数学知识点都和A Level有很高的重合度。所以大家平时所学的数学基础知识很重要，一定要在笔试前，对照着TMUA的syllabus逐一进行梳理，找出自己薄弱的部分进行专题练习与巩固。
需要大家格外注意的是Paper 2的逻辑推理题。这部分主要考察大家运用数学推理解决问题的能力以及运用基本逻辑处理简单概念的能力，需要额外进行补充学习与训练。特别是我这一届的TMUA，对逻辑推理部分的考察比重明显增多了，比上一届的Paper 2难度有所增加。
Paper 1数学应用部分，我觉得难度与去年接近，但仍然要远高于前几年，解题步骤更多，对多个知识点的综合运用要求也更高。大家在平时的学习中一定保证基础知识足够扎实，在刷past papers的过程中及时将做错的题目记录下来，然后找老师进行复盘与巩固。此外，大家记得留2-3套近两年的题目，进行模拟笔试，提前适应笔试节奏。
04、学会随机应变 面试中千万不要怯场
根据帝国理工官网的描述，经济金融与数据科学专业的面试题目类型大致有三种，可能是大家在Math Quiz中做过的题目；可能会根据某一现象或现实问题展开讨论，阐述自己的思考过程与观点；还有可能是针对某篇新闻报道以及相关的数据，进行分析并展开讨论。
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而我在正式面试中，教授设定了一个企业经营的场景，在这样的模拟情境中提问了一系列与之相关的问题。这样的考察方式不仅要求大家具备扎实的经济、金融学科基础，展现出自己对数据科学分析逻辑的深刻理解以及灵活应用。除此之外，还需要对企业运营与管理知识有一定的了解。
我觉得面试的重点在于能否向教授清楚地表达自己的每一个想法或思考的矛盾点，体现自己的独立思考能力，以及能否与教授积极流畅地进行沟通和互动。
对于面试准备，我整理了以下几点建议供大家参考：首先好好锻炼逻辑分析和口语表达能力，因为在面试过程中要求think out loud，必须将自己思考的每一个步骤都解释清楚，这一点至关重要！其次，建议大家提前去了解与拓展学习一些进阶的知识。
最后建议大家尽量多进行模拟面试练习。不仅可以锻炼我们的语言表达能力，提前适应面试的流程与节奏，更重要的是在和老师进行学术交流的过程中发现自身的不足之处，比如：我之前很擅长宏观的discussion，而对微观的计算分析题目一直不是很熟练，于是通过后续的模拟面试有针对性地进行了加强训练。
05、唯有奋楫笃行 方能抵御逆境 不断前行
事实上，我自己也没有预料到最终能够收获帝国理工的offer，虽然当时花费了很长时间去专门准备IC的笔试和面试，但是在我的文书中没有太多篇幅涉及Finance和Data Science，所以能有这样的结果我觉得除了运气成分外，笔试与面试表现至关重要。
回顾申请季一路走来的点点滴滴，每一步都是需要很多努力，但是都是可以克服的。尽管IC经济金融与数学科学的申请竞争非常“惨烈”，但能否实现目标取决于对那份渴望的坚定执着与不懈追求，唯有奋楫笃行，方能抵御逆境，不断前行，其实最大的挑战还是自己的心态。所以各位学弟学妹们要相信自己并且为之努力呀~加油！
分享的最后，我想感谢我的母亲，她陪伴了我的整个申请季，跟我一起做的规划，专业选择；也在我最崩溃的时候给了我支持和鼓励，让我相信自己。也很感谢非常多帮助过我、指导过我、支持着我的老师和朋友们，还有在牛剑营中很多厉害的大佬们~
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