LL.M.（法学硕士）作为一种的法学进阶课程，这种教育通常为期一年，希望在美国从业的外国律师非常受欢迎。
LL.M.主要面向那些已经拥有法学博士学位但希望在其他领域例如税法或医疗保健法等方面获得更多专业知识的人。以及那些在美国以外地区获得学位但希望进入美国法律市场的人。
法学院通过三年的严格学习将学生培养成律师，并授予法学博士学位，但对法律职业感兴趣的人可能不知道大多数美国法学院还提供另一种法律学位：LL.M.，即法学硕士学位。
法学硕士通常需要一年的时间才能获得，并且允许学生定制专门的法律教育。专家表示，法学硕士主要面向两类学生。一种是已获得法学博士学位，但希望在税法或医疗保健法等选定领域获得额外培训的学生。这将为他们的职业发展提供一个特定的方向，甚至可以让他们在经过一些实践后改变法律领域。
对于另一类学生，即在美国以外获得法律学位的学生来说，获得法学硕士学位是打入美国法律市场的一种常见方式—原因通常是，要么学位获得者能赚取在本国收入薪水的三倍或四倍之多，要么是可以拓展他们在美国和国际法学方面的知识。
申请法学硕士要求
由于法学硕士学位是为想学习更多法律知识的人设立的，因此申请法学硕士学位通常需要法学博士或其他初级法律学位，美国以外国家的人可能需要拥有法学本科学位，即LL.B.（法学学士学位）。这种学位在澳大利亚、德国、日本、西班牙和英国等许多外国都很常见。在美国，法学博士学位曾作为法学学士学位的学习课程。
拥有此类学位的美国法学院申请者无需提交 LSAT （法学入学考试）成绩，但英语非母语者通常必须参加托福考试。
马德哈维-桑德
乔治城大学法律中心
国际和研究生项目的副院长
"对于接受过外国教育的律师来说，LL.M.提供了一种美国法律体系的培训，这对当今全球化法律实践至关重要。"当今的复杂问题，从全球健康和大流行病到国家安全和隐私，再到气候变化，都需要律师具备跨学科的理解能力和专业培训。"
乔治城大学法学院是全美最大的法学硕士项目之一，每年招收约550名学生，设有13个专业，包括税务、全球健康、国家安全和技术。其中三分之二的学生来自美国以外的国家。
根据印第安纳大学中学后研究中心的 "法学院学生参与调查"报告显示，美国法学院近 80% 的法学硕士学生是国际学生。
为何需要获得法学硕士学位
Major, Lindsey & Africa 纽约律师事务所董事总经理奎琳·博克瑟·勒费弗尔说，对于在美国接受过教育的律师或刚刚得到法学博士学位并希望获得法学硕士学位的人来说，专业领域是关键。
卡琳-沃兰德
乔治城大学法学院
招生助理院长
"大多数在乔治城大学攻读税务法学硕士的国际学生已经拥有了在美国以外的工作经验，这增加了这些学生的市场竞争力。"
卡琳-沃兰德指出，对于希望在美国或国外从事税务工作的国际人士来说，法学硕士课程具有类似的价值，因为他们在国际交易中会经常遇到美国税法问题。
国际学生通常将法学硕士课程视为使自己的法律事业美国化的一种方式，这样他们就有可能在大型律师事务所找到一份工作并获得丰厚的报酬。为此，专业人士认为进入顶尖法学院（有时被称为 T14）至关重要，尤其是美国排名前五的法学院。
然而，也有一些美国最负盛名的法学院官员告诫到，即便如此，也不能保证所有获得该学位的学生在美国找到一份利润丰厚的法律工作。
“有些国际学生攻读法学硕士的目标是在美国大型律师事务所工作，"沃兰德说，"虽然这是一个选择，而且一些学生也确实在走这条路，但我们希望明确一点，美国就业市场的竞争非常激烈，法学硕士课程并不是专门为进入美国律师事务所而设立的。“
如何选择法学硕士课程
国际学生通常更加致力于进入美国顶尖的法学院，甚至比他们在某个地区随意找一所法学院的美国同行更在意名校的血统。
彼得-克拉默
斯比维咨询集团法学硕士和
国际招生咨询负责人
"人们对哈佛大学的知名度有口皆碑。我认为这是一个普遍共识……不了哈佛就等于失败。有时候，你必须跳出T10、T14的概念，法学硕士申请者可以获得一流的教育，而不会被'名牌'标签所束缚"。
他认为，考虑到进入顶尖院校的激烈竞争，留学生对好学校的定义往往过于狭隘，尤其是考虑到大多数学生最终从事的是更普通的国际法律职业，而不是一份高大上的法律工作。
有些专业领域的法律专业也会进行排名，例如仲裁，美国的法学院在这方面处于世界领先地位。
"怎么会有人不想进入一个拥有法学硕士课程的专业，而这个课程又能与佩珀代因大学等全国知名的专业挂钩呢？克拉默问道。佩珀代因大学的卡鲁索法学院在仲裁（也称争议解决）领域拥有排名前列的法律课程。此外，克拉默建议考虑的另一个领域是知识产权法，许多排名靠前的专业都隶属于前 14 名以外的法学院。
无论法学专业排名如何，国际法学生都可以通过在本国工作过的公司建立人际关系网络，从而增加获得美国高薪工作的机会。
克雷默
圣路易斯华盛顿大学
法学院前助理院长
"人际关系网络非常重要，甚至可以在申请法学硕士项目之前就开始建立。"
此外，精通西班牙语和葡萄牙语等紧俏外语以及拥有外国司法管辖区的法律专业知识也是法学硕士学位候选人的优势。
纽约福特汉姆大学法学院国际项目助理院长塞西莉亚-卡尔代拉说："在一些大型美国律师事务所，他们需要具备跨境和比较专业知识的人才。就业永远没有铁饭碗，但重要的是要在自己的竞争力范围内正确定位自己。也许学生们会发现自己处于非常出色的职位上，即使自己可能并不是传统意义上的'大律师'"。
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