美国大学申请这场没有硝烟的战争中，同样的学术水平，不同的申请身份，可能带来截然不同的录取结果。
因为不同的身份在申请美国大学时适用的政策和录取标准是不一样的，美国大学通常将申请者分为三大类：美国公民/绿卡持有者、在美高就读的国际学生以及直接从海外申请的国际学生。（不过，分类标准却因校而异。）
美国公民/绿卡持有者是最受优待的群体，包括美国公民、永久居民（绿卡持有者）、难民和被庇护者。值得注意的是，部分大学将加拿大公民也纳入此类，如芝加哥大学和康奈尔大学对加拿大申请者给予与美国公民同等待遇，这在申请经济资助时尤为重要。
然而，拥有绿卡并非在所有学校都能获得优势——哈佛大学、杜克大学等明确规定，即使持有绿卡，如果高中阶段是在美国以外（如中国大陆）就读，仍可能被视为国际生。
2018年，哈佛大学宣布，只要高中阶段最后几年是在美国读的，都可以考虑为本土学生，而居住在海外的美国公民也算是国际生。
芝加哥大学： 如果你是在美国以外地区上学的学生，不管你的国籍是什么，审阅申请时都会被当作国际生。如果是美国公民，你依然有资格申请联邦政府提供的助学金，适用Need-Blind政策。
美国公民/绿卡持有者还可进一步细分为：
本州生：在该州长期生活学习的申请人。类似于中国的户口概念，享受当地的K-12的13年免费教育福利，申请本州公立大学时可获得优待。
外州生：在其他州长期生活学习的申请人。
美国公立大学一般更看学生身份！
以UC大学系统为例，首先会区分国际学生（需要F1签证）和本地学生两种身份。其中，本地学生还会区分成州内学生和州外学生，所以UC的审核池子一共有三个，州内学生、州外学生、国际生。
而在这三个池子里面，还会细分为：
- 加州本地学生（有美国身份）
- 加州国际学生（在加州美高就读需要F1签证的学生）
- 州外美国学生
- 州外国际学生
- 国际学生（在美国以外高中就读，需要F1签证的学生）
- 美籍国际学生（不需要F1签证）
UC系统之所以这样区分，主要是为了录取的时候方便判定学生的学术性、学生的学费等。
一般来说，在公立大学所有的这些分类中，美籍本地州内学生的录取率通常是最高的。
美高学生群体则处于一个“灰色地带”。这部分学生通常持有中国护照，无绿卡，但在美国完成了全部或部分高中教育。他们的身份认定最为复杂：麻省理工学院、斯坦福大学、约翰霍普金斯大学等仍将他们归类为国际生；而芝加哥大学、康奈尔大学、哥伦比亚大学等则根据高中所在地判断，在美国就读的申请者可享受类似本土学生的待遇。
美高学生的一个显著优势是，80%的美国大学对在美高就读三年以上的学生免除语言考试要求，这在一定程度上缓解了申请压力。
国际学生则是面临最大挑战的群体，包括所有需要申请F-1签证才能进入美国学习的申请者。根据Common Data Set 2023-2024报告，Top 50美国大学的国际生录取率普遍仅为整体录取率的1/3至1/2。更严峻的是，顶尖大学通常将国际生的比例控制在10%左右，这意味着国际生实际上是在与全球的优秀申请者竞争极为有限的名额。
康奈尔大学：我们判断国际生时，基于你目前就读的学校，而不是你的公民身份
圣母大学和东北大学，不管你是没有美国绿卡在美国上高中的，还是美国公民，但是在海外上读高中的，只要沾上一条，就算国际生。
不同身份的不同待遇
No.1录取池不同
在录取上，只有极少的学校，国际生和本土生按照同样标准录取。比如哈佛大学、耶鲁大学、 斯坦福大学和普林斯顿。
哈佛官网上写道：“我们的招生过程中，不会有所谓的‘配额’，所有学生都被放在一起进行录取审核，不管他们是什么国籍、在哪里读书。他们录取的概率和获得Financial Aid 的机会不会被国籍和所在地影响。”
哈佛大学
耶鲁大学
斯坦福大学
对绝大多数大学而言，录取上，国际生和本土生是在两个不同的池子里，各有各的比例。
2023-2024全美前50大学的总体录取率和国际生录取率
数据来源：2023-2024 CDS（Common Data Set）报告
No.2英语水平考试要求不一样
国际生在语言方面有额外要求：美国大学对非英语环境当中长大的学生，有英语考试的要求，即使这个学校规定是SAT/ACT Optional ，但是你来了要能够听得懂课，所以英语考试还是要达到一定的要求，才能接受你入学的。（如果学生生长在标准英语国家，比如英国、加拿大、澳大利亚，英语是免考的。）
各个大学对国际学生的英语水平考试有不同的要求，大概可以分为四类：
第一类就是什么都没规定，比方哈佛大学和芝加哥大学，鼓励参加托福或其他英语水平考试并提交成绩。乔治城大学推荐但不强制提交英语考试成绩。
第二类是有明确规定的，像耶鲁、普林斯顿规定学生如果在美国或其他英语国家上过高中，可以不参加托福或其他英语水平考试。各个大学对在美就读的年头要求不一，如普林斯顿大学要求3年， 耶鲁大学2年。有一些学校，即使在美高上了学，还要请学校做一个评审，提出申请才可以免考，比方说罗德岛艺术学院，还有一些别的艺术学院。
第三类，如果SAT 、ACT 英语部分分数达到一定要求，即使没有在英语国家就读过也可以免托福或雅思，哥伦比亚大学SAT英语700分，宾州州立大学SAT英语达到580，或者托福达到80分，就可以免除英语水平考试。
第四类，所有母语不是英语的国际考生，不管在美国上了几年学，都要参加英语水平考试，如卡内基梅隆大学和福德汉姆大学等。
No.3财务资助力度不同
拥有美国公民或绿卡身份的学生可以享受全方位资助机会，包括联邦助学金、低息贷款和仅对本土生开放的各种奖学金。而国际学生则被排除在这一体系之外，只能竞争极为有限的专门为国际生设立的资助项目。
对于绝大多数国际学生而言，申请经济资助还会降低录取概率。目前美国有部分大学，比如普林斯顿、哈佛、麻省理工、耶鲁、达特茅斯等，对国际生实行与美国学生同等的Need-Blind政策，即申请资助不影响录取机会。
写在最后
“身份”确实会影响录取结果，但只要自身足够优秀，早规划早准备，还是能脱颖而出的！
与其过度关注身份带来的微老师势，不如专注于提升自身实力，为申请更好的大学和更多的奖学金机会做准备。
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