前不久2026年的QS世界大学排名刚公布，帝国理工（IC）又一次成为了英国留学界的瞩目点，再次甩开牛津、剑桥大学，成为英国大学当中的TOP One。由此，对于不少注重大学学术研究实力，尤其是理工科专业的学生来说，帝国理工便成为了英国各大学当中的首选，不过QS排名不会告诉你的是，实际上英国政府真正重视的科研型大学往往很难直接体现在各类的大学排名表上。接下来我们就来聊一聊那些与英国政府有着合作项目、享受资金扶持的大学。
英国政府的研究发展计划（R&D）
与质量导向研究资金（QR）
首先我们要来聊一聊英国政府的研究发展计划（university research and development, R&D），在6月公布的英国政府公共支出审查（Spending Review）当中，透露出了英国政府对于R&D的价值有着十分的自信。同时，由于英国科学创新技术部（Department for Science, Innovation and Technology, DSIT）的内部拨款尚未确定，质量导向研究资金（quality-related research funding, QR）的作用就对于英国政府实现其目标来说至关重要。
上述这些官话可能让你看得感觉云里雾里的，简单解释就是，英国政府为了实现所定下的未来科技战略，将大量拨款用于资助英国大学的尖端研究，比如在公开的公共支出审查中，就提到了耗资7.5亿英镑在爱丁堡大学新设一台超级计算机，作为药物发现、工程和清洁能源等项目的核心基础设施。而涉及到具体拨款给大学的资金流时，QR就发挥着至关重要的作用。
根据大学的研究绩效，英国政府每六年会向其分配一次QR资金。之后，大学每年会获得一定的经费，可以用于任何与研究相关的活动。QR资金之所以独特，是因为它非常灵活，可以根据每所大学自身的优先事项和专业知识进行部署。这些优先事项可能包括新建研究实验室、投资新人才或提高熟练技术人员的技能。
它使大学能够快速应对新机遇，并在优先领域（如工业战略中确定的领域）进行能力建设。英国大部分的研究资金都是补助金性质的，意味着这些资金只能用于特定的项目，并且通常不会覆盖到所有的运营成本。而QR资金则弥补了这一缺点，使得大学拥有更高的自主性及灵活性。
继续简单地解释就是，QR资金是一笔英国政府拨款给大学供大学灵活支配的资金，大学可以根据自己的实际需求，自主决定将这笔钱花在哪里。这笔资金的多少每六年审核一次，而决定了大学能够获得多少QR资金的重要因素则是大学能够拿出怎样的研究成果。
走在R&D前沿的英国大学
QR资金为许多支持英国政府重点工作的大学研究项目提供了支持，使得英国的大学能够直接地为实现英国政府设定的目标而做出贡献。比如：
首先，必须要提到的就是帝国理工（Imperial College London, IC），帝国理工目前正在组织一个名为“未来疫苗制造研究中心（Future Vaccine Manufacturing Research Hub）”的国际联合集团，以开发颠覆性的疫苗制造技术。
纽卡斯尔大学（Universities of Newcastle）和利兹大学（Universities of Leeds）则与英国国家医疗服务系统（NHS）直接合作，开展了多项研究并取得了多项进步。诸如可以对肿瘤进行高精度、无创的虚拟活检的微型机器人，或采用有针对性的低热量饮食疗法来对2型糖尿病进行的新式治疗。
斯旺西大学（Swansea University）正致力于使纳米材料安全地用于医疗和商业用途，开发标准化的安全测试和三维组织模型，以确保新材料和产品在医疗和商业应用中的安全性。
另外，也不光是刻板印象当中只有专注理工学科的大学才能参与，英国皇家艺术学院（Royal College of Art）的再生时尚中心（Regenerative Fashion Hubs）鼓励设计师和中小型使用生物纺织品，并采用循环经济方法来进行商业实践。
换句话说，并不是只有位居排名表前列的大学才能与英国政府达成各尖端领域的合作，而是只要能够带来出色的研究成果，就能获得QR资金的扶持，从而实现研究的良性循环。
因此，对于拥有研究热忱的学子来说，选择大学时，不仅仅要看该大学在排名表上的顺位如何，还应该主动地收集该大学是否有与英国政府相关的合作项目、研究达成状况、获得的QR资金如何，这些都是在入学后会与自己的研究条件息息相关的重要因素。
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