我们都知道，申请美国大学本科的时候，最最主要的申请平台是Common App系统。这个系统囊括了1000多所大学，几乎所有常申请的院校都在列。在Top20的院校中，除了MIT、加州大学伯克利和加州大学洛杉矶之外都可以通过Common App系统申请。
客观来说，Common App申请系统要求填报的内容比较标准、简洁、且有很多部分并未标记星号，也就是学生可以选择性填写。如此简单且格式化的内容，唯有文书和推荐信部分是相对主观的地方，难道这些信息就真的够大学参考了吗？
我们不难看到，在大学的申请系统中：有些大学允许学生提交额外的推荐信，如哥大、普林斯顿、芝加哥、范德堡、康奈尔等等；有些允许提交研究论文摘要，如哥大；有些允许提交个人作品集，如耶鲁、斯坦福、布朗。有的大学在申请的时候没有设置提交附加材料的端口，但是在申请提交之后收到的Portal中则提供了大量的上传附加材料的机会，包括研究论文、个人作品、音视频材料、艺术作品等等能够佐证个人才能及优秀程度的材料，比如芝加哥大学、宾夕法尼亚大学、康奈尔大学等等。
（芝加哥大学支持申请人提供5个类别的附加材料）
有很多学生由于此前没有积累，或者是申请的时候时间精力不够，因此对于选择性提交材料或附加材料就真的选择性忽视了。但是，我们从大学的角度看，他们为何开设这些提交的途径？他们真的因为材料是Optional选择性提交的就不重视吗？
在顶尖名校的申请人池子中，优秀的学生非常多。当很多申请人在背景上区分不大（无特殊Buff），分数方面区分有限，文书都是精雕细琢的。那么大学怎么选？有限的那些必要材料真的够吗？大学何不通过更多的维度，通过更多“证据”来筛选他们放心的学生呢？
有很多学生重视分数，纠结文书，但是唯独对附加材料置若罔闻或根本就没有任何能补充的内容。作为没有特殊Buff或独特成就（如国际大奖）的普通中国籍高分数段的申请人，如果你在附加材料部分真的毫无建树，甚至连一封有价值的额外推荐信或连一个像样的第三方面试视频都无法提供，而只按照网申系统最底线的要求提交材料的话。那么，在如今这种极端严峻的申请形势下，你录取Top20私立校的可能性非常非常低。
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