上次，我们分享了7所数学难度“爆表”的美高和它们的数学课程情况。今天，我们将聚焦另一门对中国学生极具挑战性的学科——英语。
别被课程名称误导，美高英语绝不是语言课的“延伸版”，而是一门围绕文学分析、学术写作与文化解读展开的核心课程。它不仅要求学生读懂莎士比亚、海明威等作家的复杂文本，更要在写作中展现深度思辨、语言张力和逻辑严密性。
尤其对于中国学生来说，英语课常常是GPA提升最慢、提分曲线最陡、反馈最模糊的一门课。不仅语言门槛高，而且评分标准因校因师而异，极度依赖学生对“美式表达”、“英美文学传统”以及“写作风格”的适应程度。今天我们就来深入拆解——最容易拉开差距的美高英语课。
美高英语课到底难在哪？
对于很多刚从国内学校转轨到美高的学生来说，英语课的挑战主要体现在四个方面：
内容难度高，文学背景缺失严重
美高英语课讲授的是以英美文学为核心的文本阅读与分析，从莎士比亚、荷马、到当代非裔女性作家、拉美裔诗人，美高英语课所选的文学作品涉及大量文化背景、历史脉络、象征意义。这些内容对于美国本土学生而言都颇具挑战，对于缺乏文学背景积累的中国学生来说更是如履薄冰。
写作标准抽象，评判维度主观
与理科科目有相对标准化的评分体系不同，美高英语写作评分往往高度依赖老师的个人偏好和判断。虽然表面上有Rubric（评分标准），但很多学校的英语老师在实际评分中仍保留很大的主观空间。
思辨能力与文本解读是课程核心
在美高英语课上，“正确答案”并不是评分标准。学生需要在写作中展现批判性思维，对文本进行独立解读，提出有深度的观点，并辅之以合理论证。这种“无标准答案”的写作方式，对习惯了应试训练的中国学生来说，是一次彻底的思维方式重塑。
不同学校和老师，评分差异巨大
美高的英语课程难度不仅取决于学校本身的学术定位，还有来自于老师的评分风格差异。
1）“高要求+严格打分”的学术强校
整体英语课都非常难拿分数的学校主要有：Andover、Exeter、St.Paul's、Middlesex、Groton等，这些学校普遍对英语课程有极高的学术要求，学生需要深入分析文本、频繁完成长篇论文，而且教师评分严格，想拿A需要有非常扎实的分析能力和文笔。
2）有些学校评分差异取决于任课老师
例如Governor's 9年级就有英语老师打分极其严格，一个班上只有少数学生能拿到A。
这类情况在很多美高都存在：同一门课，不同老师之间的评分标准可能差距悬殊。有些老师评分清晰，有明确rubric；有些老师则更依赖主观判断，甚至会受到学生表达风格、课堂参与度的影响；还有些老师打分非常严格，有的则相对宽松一些：例如有老师对学生的分析的要求巨高，要想拿高分学生就要对修辞手法、主题、心理、背景等多方面进行深入和综合分析，也有老师会相对宽松一些，学生只需要对情节、人物等方面进行分析即可拿到高分。
3所最具代表性美高的英语课
Andover：看似有rubric，实则“高维打分”
Andover的英语课和大多数美高类似，围绕文学作品展开，以文本解读+分析性写作为主线。从课程安排来看，它似乎并没有太“另类”的教学内容，但难点在于：老师没有明确的评分标准，即使有评分标准也只是一个最基本的参考，实际会抠得特别细。
尽管老师通常会提供一个评分rubric（6分制评分标准），但实际上这只是一个最低限度的参考框架。很多老师并不会逐条打分，而是从整体感觉出发，再逐个“抠细节”：
- 文章结构是否清晰？
- 分析是否深入？
- 引文是否精准、使用是否恰当？
- 语言是否精炼、有文学性？
很多学生在写作时以为自己“都做到了”，但最后却只有4分或5分（满分6分）。原因在于老师不仅看语言的水平，更看语言准确性、分析深度、逻辑严密性，任何一个环节稍有松动，就会导致整体分数下滑。
因此在Andover，拿6分是一件非常难的事，即便是英语底子不错的国际生，在面对如此“高维打分”的老师时，也需要长期磨练才能突破。
Exeter：“另辟蹊径”的写作课
Exeter的英语课与其他学校最大的不同在于，它的写作形式非常“独特”——9至11年级的写作任务不是Analytical Essay，而是以记叙文、个人散文为主，这就对学生提出了完全不同的能力要求：你不仅需要能讲好一个故事，更要：
- 有清晰的逻辑结构
- 在文中体现独立思辨
- 使用准确、生动、有文采的语言
- 呈现细腻的场景描写与情感刻画
这类写作对中国学生而言往往是最难适应的类型。因为它远离了“分析性论证”这种相对套路化的写作方式，而是要求学生具有文化感知力、语言创造力和文学修养。
另外，老师给分也比较严格，不仅要看学生有没有个人的思辨在文中，还要看学生的逻辑框架。并且会比较强调学生语言的运用、故事讲述的细节是否有生动的描述等等。我们曾有不少托福110分、甚至115分以上的学生，在Exeter的英语课依然常年处于B+的评分区间。
St. Paul’s：不是“英语”，而是“大人文课”
St. Paul’s没有传统意义上的“英语”课程，而是开设一门被称作“大人文课（Humanities）”的跨学科课程。这门课将英语、历史、政治、宗教、哲学等内容融合在一起，学生的写作任务也远远不只是“写一篇文章”，而是围绕历史文本、社会议题或哲学命题进行深入论述。
更具挑战的是，虽然这门课的评分rubric看起来并不复杂，但St. Paul’s的老师打分同样“细致到极致”：
- 是否真正抓住了问题的本质？
- 是否能够提出有深度、有独立思维的观点？
- 是否在逻辑上做到严密、连贯、克制、不偏激？
如果学生只是“介绍背景”、“浅层解读”或“泛泛而谈”，即使语言流畅，依然无法拿高分。
如何在美高英语课上拿高分？
主动约Office Hour是关键
不论老师的打分是清晰透明还是主观随性，与老师面对面沟通始终是最有效率的提升路径。通过约office hour，学生可以：
- 明确自己在哪些方面丢分以及丢分原因
- 请老师示范如何改进论证逻辑、句式表达或文本分析
- 表现出进步意愿，增强师生互动，这也可能成为后续老师打分的“加分项”
搞清楚“老师的偏好”与“文本关注点”
对于评分个性化的老师，学生需要通过观察课堂反馈、分析过去作文、甚至同学之间的交流，逐步“摸清门道”：
- 老师更关注写作的结构？文笔？还是分析的深度？
- 老师是否对某一种文学手法、文本主题特别偏爱？
一旦了解这些“非公开的打分倾向”，学生就可以有意识地在写作中回应老师的期待，从而提高成绩。
补充文史背景，提升阅读能力
对于缺乏英语文学背景的中国学生来说，想真正提升英语课成绩，不能只依赖课堂所学。建议：
- 利用暑假补读美高常见文学作品（可根据各校阅读书单进行规划）
- 关注文学赏析类的资源
- 多练习文本分析写作，尝试参加Writing Workshop或找专业老师一对一指导
如果说数学靠的是“硬实力”，那英语课比拼的就是“软能力”——对于中国学生而言，想要在英语课上真正实现从“听懂”到“拿高分”的跃迁，光靠背单词、刷语法远远不够。因为它不只是语言水平的体现，更是学生文化理解力、批判性思维、写作风格与表达逻辑的综合考验。
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