*美国海军学院仅接受美国公民申请
1、咱们今天聊个地方，叫美国海军学院，英文名 United States Naval Academy，简称 USNA。提到海军，你是不是立刻想到穿着帅气白色制服、戴着大檐帽、站在军舰上的小伙子？还有那训练有素、整齐划一的阵仗？
我们把时间拨到19 世纪 40 年代初。那时候的美国海军，其实算是有点“野蛮生长”。军官培养主要靠师傅带徒弟：老兵教新兵怎么看风向、怎么打绳结、怎么开炮。听着是一种关系紧密的师徒制，但其实隐患不少。
首先，由于全凭个人经验，处理海上状况的时候没有统一标准，顺顺利利还好说，万一遇到什么状况，责任很难判定。更重要的是，远离陆地，军舰很容易成为一个独立、封闭的小社会，舰长权力极大。奖罚的标准，那就要看舰长心情了。
2、“萨默斯”号惊魂：一桩改变历史的海上悲剧
果然，一桩事故发生了。
1842 年，一艘叫“萨默斯”号（USS Somers）的军舰上，发生了一起震惊全美的事件。舰长亚历山大·麦肯齐（Alexander Slidell Mackenzie）怀疑船上有几个人，包括当时的战争部长之子菲利普·斯宾塞（Philip Spencer），密谋叛变，要夺船当海盗。
关于斯宾塞是否要密谋叛变，其实并没有确凿的证据。但麦肯齐舰长是宁可错杀一千，不可放过一个。在大海上，没法开正规军事法庭，他就自己组织了个临时“法庭”，开了个“紧急会议”，然后就把斯宾塞和他的两个同谋一起绞死了。
在自家军舰上，绞死了自己人，其中还有一个背景不小的“官二代”？这种极端独裁行为，引发了巨大争议，海军内部也是人心惶惶。这次事件让人们开始反思海军纪律。
3、历史学家的远见：班克罗夫特登场
这时候，一个关键人物登场了。他叫乔治·班克罗夫特（George Bancroft）。
这位班克罗夫特先生，不是海军将领，不是老水手，而是个历史学家、外交官，也是当时是美国海军部长。虽是文人管武事，但他脑子活络。他看到了“萨默斯”号事件背后的根本问题：海军需要一个正规的、系统的、陆地上的学校，来培养有知识、有纪律、有荣誉感的军官。不能再让年轻人在大海上“野蛮生长”了。
但要新建一个学校，得国会批准，得要钱，程序繁琐。班克罗夫特想了个“曲线救国”的办法。
4、塞文堡的新生：海军学校悄然开张
马里兰州有个叫安纳波利斯（Annapolis）的小城，风景不错，靠近切萨皮克湾。那里有个废弃的陆军要塞，叫塞文堡（Fort Severn）。班克罗夫特一看，哎，这地方好啊！靠海，有现成的地盘和一些旧房子。他跟陆军部长打了个招呼，说：“哥们儿，你那旧堡垒不用了，借我海军用用呗？” 陆军部长估计也觉得那地方闲着也是闲着，就同意了。
于是班克罗夫特没花国会一分钱预算，就把这个“海军学校”给办起来了。1845 年 10 月 10 日，学校正式开张，第一批只有 50 个学生和 7 个教员。名字一开始就叫“海军学校”（Naval School），后来才改成更响亮的“美国海军学院”。
地点选在安纳波利斯，还有一个好处：远离那些大城市港口的灯红酒绿和不良诱惑。班克罗夫特希望这些未来的海军精英们，能在一个相对淳朴、专注的环境里学习成长。
5、“菜鸟”的淬炼：熔炉中的四年
从此，一代又一代的美国年轻人，怀揣着蓝色大海的梦想，来到这个叫安纳波利斯的地方。他们在这里经历脱胎换骨的改造。
刚进去的新生，叫“Plebe”，就是咱们说的“菜鸟”、“新兵蛋子”。他们要经历极其严酷的“Plebe Summer”（新生暑期训练营），从体能、纪律等各方面打磨成能承受高压的军人材料。
四年时间，除了学习航海、工程、武器这些硬核知识，更重要的是学习什么是责任、荣誉、勇气。这里的规矩极严，等级分明。高年级学员（Midshipman）管理低年级学员，是传统。犯了错，惩罚毫不含糊。
6、爬过抹油的石碑，抛向天空的礼帽
当然，这里也有独特的浪漫。比如那个著名的“Herndon Monument Climb”（攀爬赫恩登纪念碑）。每年一年级学年结束时，新生们要合作，互相踩着肩膀，爬上一个涂满了猪油的光滑方尖碑，把顶上的一顶学长帽换成自己的新生帽。这象征着他们终于熬过了最艰难的第一年，成为了真正的“Midshipman”。那场面，既狼狈又激动人心，是团队合作和不放弃精神的最好体现。
还有毕业时的“Commissioning Week”（授衔周），家人朋友齐聚，盛装舞会，最后是毕业典礼。毕业生们把帽子高高抛向天空的那一刻，是对四年汗水和坚持的最好庆祝，也是奔赴万里海疆、保家卫国的开始。
7、变革的浪潮：课程与面孔的演进
当然，历史的车轮滚滚向前，海军学院也在变。从最初只有帆船知识，到蒸汽时代，再到核潜艇、航空母舰，如今还要学习网络战、太空战。学员构成也在变，从最早清一色的白人男性，到后来有了女性学员（1976年开始招收女生），有了各种肤色的学员。
但有些东西，似乎一直没变。
走进安纳波利斯的海军学院，你依然能感受到那种庄重、严格、充满历史感的氛围。那些古老的建筑，绿色的草坪，还有学员们挺拔的身姿、匆忙而坚定的步伐，都在诉说着一个故事：关于纪律，关于荣誉，关于献身。
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