剑桥数学系申请难度极高，不仅要求学生通过很高的学术门槛，还有STEP这一大挑战。
剑桥数学系申请要求
然而，即便面临如此高的难度，也没有让众多优秀的学生望而却步，每年都有上千人申请剑桥数学系，竞争异常激烈。
剑桥数学系长期在全球学科排名中稳居前列，历来被视为全球数学领域的圣殿之一，其声誉不仅来自于悠久的历史和传统，更源自其独特的培养模式与学术环境。
为何众多数学天才和优秀的同学纷纷选择剑桥?它究竟强在哪里?下面将给大家深度剖析剑桥数学系五大核心优势。
01、数学国家队队员都倾向于剑桥
如果大家对国际数学竞赛有所了解，就会注意到：绝大多数英国乃至欧洲的数学奥林匹克国家队成员（即 IMO 选手）几乎都选择前往剑桥大学深造。
根据英国数学协会（UKMT）发布的统计数据，在历史上全部408 名英国数学国家队队员（含预备队员）中，其本科去向分布情况如下：
图源：UKMT
剑桥大学:339人
其中著名的三一学院(Trinity College)独占228人
圣约翰学院(StJohn's)、克莱尔学院(Clare)等传统数学院强院则紧随其后。
牛津大学:25人
海外名校:10人(包括MIT、哈佛、普林斯顿等）
其他院校如帝国理工、华威、杜伦等仅各有1人。
为什么大家更倾向于剑桥?
其一，剑桥数学自身具备强大的学术实力与深厚的历史积淀，这本身就极具吸引力。众多数学高手以及国家队成员都汇聚于此，自然而然形成了一个高水平的学术圈子。
其二，英国数学信托（UKMT）每年冬令营的举办地点就在剑桥三一学院。只有在全国数学奥林匹克竞赛（BMO）第二轮中取得前20名的学生，才有资格受邀参加，届时将由剑桥数学系的主任级教授亲自授课。
而且，这些教授很可能在后续的申请者面试环节中出现，这种近距离接触无疑进一步增添了剑桥的吸引力。
其三，存在一种“默认选择效应”。就好比国内的数学竞赛生更倾向于选择北京大学，这并不一定意味着北京大学就一定比清华大学强，而是一种传统和氛围自然而然形成的延续。
事实上，不仅英国的选手，整个欧洲乃至全球的IMO选手，很多都选择了剑桥。
02、STEP考试的分流与筛选机制
STEP作为剑桥数学系招生的关键环节，不仅仅是一场入学考试，更像是一块“试金石”。
其独特之处在于：它虽属于“后置条件考试”，却不限制报考身份，即便社会人士也能参加；考试成绩于8月公布，早于UCAS申请截止的10月，若考得不理想还可选择不提交；多数考到S或1 等级的学生会坚定选择剑桥，而未达到这一标准的学生则可能转向牛津或帝国理工等其他院校。
因此，STEP在无形中完成了一轮筛选，最终进入剑桥数学系的学生，很多已经是经过这场高难度考试检验的“幸存者”。
3、极限学制下的高压锤炼
剑桥一学年分为三个学期，每学期仅8周，其中实际授课时间只有6周，第三学期主要用于考试。这样算来，学生一年的在校学习时间仅22周，远少于普通大学的52周。
如此设计背后存在两重原因：
一是经费策略，剑桥作为公立大学，教授薪资不具优势，所以需通过缩短学期、延长假期，并利用校园场地举办会议、夏令营等项目来增加收入；
二是兼顾科研时间，教授要同时兼顾教学与研究，更短的学期能为他们留出更充足的研究时间。
而对学生而言，这样的学制意味着要承受极高强度的学习节奏：没有阅读周的缓冲，需连续八周保持高负荷运转；作业堆积如山，不少人到第五周就已濒临崩溃；并且学年成绩独立计算，一旦挂科可能直接面临被劝退。
剑桥数学系课程设置
正是这种“极限模式”，激发出了学生最深层的潜力。可以说，没有任何一个大学的学制比剑桥更短更紧张。
“它就是用最极端的方式，让你在极短的时间内得到更大程度的锤炼。”
04、Tripos考试系统:没有上限的竞争
我们之前科普过，剑桥的选课机制如同“自助餐”模式，牛人可以多学，哪怕你想把所有课程都选上学习也没问题，并不存在“弱鸡摆烂”就受限的情况。
而剑桥的期末考试被称为“Tripos”，它不仅难度极高，答题机制还无上限，考生可以尽可能多地答题，选课越多、做得越多，分数就越高。这种机制使得学生之间的分数差距极为夸张，有人只能拿几百分，而大神学生却能拿到几千分。
这种“无限竞争”机制不断激发学生向上突破，成了Tripos的标志性特色。因此，剑桥数学系常流传这样一句话：“如果你能survive Tripos（成功挺过Tripos），你就能survive anything。（应对所有困难）”。
05、高水平的教授与纯粹的学术环境
剑桥能保持学术领先，与其极高水平的教授队伍密不可分。
教职筛选极其严格，绝大多数教授本身就是学术金字塔尖的佼佼者，很多人当年就是以全系前几的成绩毕业，并一路在剑桥完成博士、博士后研究。
为什么这些人才愿意留在剑桥？
剑桥拥有纯粹的学术氛围，整座城市仿佛专为学术而生，没有大都市的喧嚣，能让人完全沉心于研究；同时，其历史与声誉极具吸引力，剑桥的学术信誉甚至高于英国国债评级，这种声誉吸引了全球顶尖人才；此外，高水平教授带来高水平研究，进而吸引更多学霸加入，形成了良性循环的闭环。
剑桥数学系的“强”，并非由单一因素造就，而是由传统积累、筛选机制、极限学制、高难考试以及高水平师资共同构建起了一个生态系统。
它不一定适合所有人，但如果你渴望在短时间内接受严峻充实的学术锻炼，这里或许仍是全球最佳选择之一！
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