“是个人都卷社团”！在群星璀璨的美高，如何利用社团活动脱颖而出？
Ariel 是一位美高生。高中阶段，她积极尝试过各种各样的社团，受益匪浅。今天，我们邀请到 Ariel 分享她的这段经历：社团给她带来了什么，而她，又给社团带来了什么？
Q你在高中期间参加过哪些社团？
A：我最主要的 Clubs 有Newspaper 新闻社、Sino Club 中国文化社、和Math Club 数学社。
在低年级时，我还做过Stage Crew 舞台幕后组、Yearbook、以及 Gold Key 新生迎新组织。
Q怎么选择要加入哪些社团？
A：基本上我认识的所有人刚进高中都会一口气报名一大堆社团。
我九年级的时候也是，一下 Sign Up 了十几个 Clubs: 什么 Student Council, Volunteering, Spanish, Environment, 报了个遍。这非常正常。
刚开始的时候大家都不知道自己要学什么专业，还在一个很茫然的阶段。这个时期多尝试其实是最好的，试错成本也低。
Q那你是怎么选择哪些 Club 并坚持往下做的呢？
A：几个点吧。最重要的是这个社团跟你的气场是否契合。
一个适合你的 Club 应该让你觉得干劲十足，还能增加你的自信心。在这种环境里你整个人都是轻盈的。你会觉得其他的团员都很可爱，你想要 Reach Out, 和更多人做朋友。
相反，如果你跟一个 Club 气场不合，你可能会在那个环境里感到无聊，暗淡，觉得没有上升改进的空间。这时候就该想一想是不是应该继续了。
其实大多数时候靠这一点就可以给很多 Club 排序了。还有一点就是，你应该选择几个“互补”的 Club: 时间上互补，难易程度也互补。
举我自己的例子：我参加的新闻社一般在四点到六点活动，周末很忙；数学社就在刚放学的时候 Meet, 周末几乎从未有活动。
新闻社任务重，比较耗费脑容量；数学社相对就轻松些。这样一来，几个社团互相平衡，就是一个 Balanced 的状态。
Q怎么在社团中争取 Leadership 的位置？
A：最重要的当然是好好干活，前期多做一些，给老师和同学们留下好印象。
低年级的时候，如果有什么新的想法，可以大胆和 Club Leader 提出来。比如说我在十年纪的时候，突发奇想想拍一个小纪录片。这个片子拍出来大家都很喜欢，在我后续申请 Leadership 的时候也起到了关键的作用。
还有就是刚进入一个社团时，要注意观察它 Leadership 的结构。
如果你觉得它的现有 Leadership 已经特别饱和，没有什么晋升的希望，那你也可以考虑在条件相似的情况下，选择一个更有发展潜力的社团。
其实说到底，最重要的是你能做什么事，而不是你能拿到什么样的职称。
你如果不是名义上的 Leader, 但是能带领大家干一票大的，你就是精神上的 Leader!这种 Extracurricular 写在申请 Profile 里也很漂亮。
Q社团经历中培养的哪项能力对你大学申请/个人成长帮助最大？
A：一定是我的自信。
我低年级的时候做什么都小心翼翼的，还有点讨好型人格，生怕得罪别人。后面当了社团 Leader, 发现很多东西没有我想的那么高深莫测。
在一次次的 Public Speaking 中我胆子大了，脸皮也厚了。后来，我能感觉到我和别人交谈的时候自信明显增加了。
我的小文书中有好几篇讲的都是我在这个方面的成长。而且有信心了以后，社团以外的事情我也能做的更轻松，比如课上 Presentation, 和老师闲聊扯淡、在各种社交场合认识新的人。
我相信这些进步在我的推荐信中也有所体现。
Q社团活动一定要和申请主线有关联吗？？
A：我觉得不是。有一两个有相关性的就好了。比如我是文学专业，唯一跟我专业有点关系的也就是 Newspaper.
各种各样，甚至小众的社团活动更能体现你的多面性。
Q你会建议新来美高的国际生通过社团融入吗？为什么？
A：总体来说肯定是建议的。
社团可以帮你集中地认识跟你兴趣相投的人，或者说，你能快速锁定跟你本身较为相似的人，而这在一个新环境里是非常能让人安心，增进信心的。
但是如果你想要融入本土的学生，在选社团的时候就要格外注意：一些大热的社团，比如机器人、辩论、Research、生物、各种商科比赛，都被国际生和亚裔垄断了（特别是在比较卷的美高）。
如果你的目标是扩大社交圈、接触与自己不同的人，可能要找比较小众的社团（保护动物组织、语言社、烘培社、等等），或者最直接的是参加一项体育。
Q社团如何帮助你拓展在美国的社交圈？有没有难忘的跨文化交流故事？
A：我刚到美高那一年过得特别寡。那时候迷迷糊糊、唯唯诺诺的，对自己在 Community 里的定位也搞不清楚。而且我的朋友同质化特别严重，基本都是跟我一样在宿舍里的小留。
那时候我就决定要踏出自己的舒适圈，要结识更多的人。后面参加了新闻社，我遇到了很多新朋友，其中有一些是我的学长老师；他们会跟我说自己圈子里的八卦，还在各种选课上给我意见。
我发现他们并不像表面看起来那么遥不可及、高冷严肃；在一起奋斗的环境里，大家很快就熟起来了。
印象最深的是我的本土老师 Liv, 她和我是 Co-editor，所以经常在一起工作。
她人很风趣幽默，还会给大家带小零食小饼干。一起写文章的时候她总会夸我，很大程度增进了我的自信心；我犯错的时候，她也会及时给我鼓励，从不责怪我，而且教会了我很多让文章听起来更加 Native 的技巧。
后来她毕业了，我一直坚持她的那一份精神，用耐心、友善的方式辅导我的学弟学妹，让他们在温暖中进步。
Q如果用一句话总结社团经历对你美高生活的影响，你会说什么？
A：社团是我与 Community 建立联系最牢固的纽带，帮助我找到了志同道合的朋友，也显著扩大了自己的社区影响力。
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