“U.S. News全美前三十”、“QS世界排名前一百”……随着各大机构和媒体推出的排名越来越多，分类越来越细，这些标题和排名数字似乎已经成为了许多留学生和家长在判断学校好坏时最重要的标尺。
老师能理解作为家长在做选择时的焦虑和期盼，希望投资有回报，希望这个学校提供的教育具有高性价比……而排名能非常简单直接地告诉我这所学校在主流评价体系里的位置，对我们所有人来说都是一个看得见摸得着的“安全牌”。
但你是否想过，当我们把安全感建立在外部的评价之上时，可能已经错过了那片真正适合孩子生长的沃土？
好在老师周围的许多家长都已经意识到了这个问题，但大家脱离排名之后，在选校上一时陷入了迷茫。今天老师想谈谈我们该如何跳脱出“排名思维”，从不同维度帮孩子选出最适合自己的学校。
01、辩证地看待排名
学校排名靠前，的确能给学生未来的就业发展增加些优势，比如找工作的时候，加州伯克利的名字就是比其他公立大学更响亮，更好用。
但同时我们也需要意识到，学校的排名只是第三方机构基于数据的评判，可以作为参考，但无法全面地反映学校教育质量的好坏。特别是当两所学校的排名只相差几位时，它们之间真正的差异，远不是数字能够体现的。当我们对学校的考量具体到专业水平、学校氛围、就业服务等方面时，仅凭综合排名来判断是有失偏颇的。
以我们常看的U.S.News为例，影响学校排名的因素有很多，学生的毕业率、就业表现、学校的财政收入、校友捐赠等都会影响一个学校的排名走向，而且U.S.News每年的计算公式都会有变化，这也会导致学校排名的浮动，但我们能因为前两年NYU掉出了前三十，就说它的教育质量变差了吗？
02、公立大学持续走热
追求留学性价比的同学和家长，老师推荐大家优先考虑美国的公立大学。排名榜单上最Top的那批私立精英大学都可以排除了，因为学费真的很贵，很难满足我们对性价比的要求。如果地理位置又不够好的话，将来就业会成为很大的问题。
公立大学是在州政府的资助下运作的，因此学费会更便宜。既有不输给藤校的教育水准，又有相对实惠的学费。
从今年Common App公布的数据来看，公立大学和私立大学的申请数量相比上一个申请季均有10%的增长。另外，下图近5年的发展趋势表明，公立大学比私立大学更加受到申请者的欢迎，申请量是私立学校的1.7倍。
除了我们所熟知的UCB、UCLA，老师觉得UNC、UIUC、UW Wisconsin都是不错的选择。还有UW、UT Austin、Penn State、OSU、MSU很值得考虑，这些学校都有各自的强势专业，在他们所在的州都是广受好评的学校。还有一点，这些老牌的公立大学校友资源丰富，学生在就业方面会得到更多支持。
03、地理位置
选对地理位置的重要性，往往被大家低估。其实地理位置产生的影响会辐射到生活的方方面面：生活成本、生活方式、就业资源、安全状况等等。
大城市的生活成本更高，课余生活也会更加丰富。一个在国内大城市待惯了的学生，一下子去了没什么娱乐活动的小镇上读书，一定会不适应的。举个例子，在纽约上学，坐个地铁就可以打卡米其林餐厅，拿着学生卡就可以免费去各大博物馆看展，但在村一点的学校，你哪怕外食都没有什么好的选项，周末的活动很有可能就是去超市买菜、做菜，如果没车的话还得搭别人的车，活动范围很小。
选择美国大学不仅是选择读书的地方，更是选择一个能支持你读完四年书的环境，选择了一种生活方式。
地理位置也直接关系到将来求职资源的多少。绝大多数的美国教育以及社会资源主要集中在东部和西海岸，东部主要是美国的经济金融中心，西部的加州是美国的科技产业聚集区。纽约、洛杉矶这种大城市会同时有好几所知名的大学，德州、宾州、北卡这些地方也有一些不错的大学和就业资源。
但还有一些学校的排名不一定很高，由于出色的地理位置吸引到越来越多人的关注，比如说圣何塞州立大学，它甚至都没有U.S.News排名，但每年都有大量的毕业生进入苹果，就业情况一片大好。
04、学校环境与文化
学校环境与文化包含很多方面，比如文理学院的小班教学和公立大学的百人大课是截然不同的两种体验。鼓励合作的学校和强调竞争的学校肯定有着不同的学习氛围。这些涉及到班级规模、教学理念的东西，都会影响到一所学校的文化和校园氛围。
不同类型的学校有自己的特点，没有绝对的好与坏。你需要思考的是：我想要什么样的大学教育？我想成为什么样的人？我希望大学给我提供什么？
以理工科为例，许多同学和家长都希望在理工科专业深造，将来能找个稳定高薪的工作，如果这就是你的目标，那就没有必要死磕一些录取难度很高的顶尖综合大学。
理工科学校中有很多综合排名不高但专业排名很高的，比如UIUC、华大西雅图、明尼苏达双子城，还有UC系的大部分学校，理工科都很强，尤其像华大西雅图，它所在的西雅图拥有稳定和强大的就业市场，给应届生提供了源源不断的实习和工作机会。
还有一些“榜外神校”，比如库珀联盟、罗斯霍曼理工等，只提供理工科专业，因此学校的资源很集中，会竭尽所能地帮助本科学生做科研、找工作。罗斯霍曼理工的本科就业率接近90%，国际学生稍微难一些，大概在80%以上，但即便是这个数字也是其他专业的学生很难达到的。
还有一个值得考虑的方向就是很多文理学院和大U合作开设的3+2项目，前三年在文理学院就读，后两年在大U读，毕业时可以拿到两个学位，一个文学学士，一个理学学士或者工程学士的学位。这些文理学院合作的大U也都是像康奈尔、哥大、加州理工等级别的顶尖大学，Open AI的CEO Mira Murati就是3+2项目的毕业生，前三年在科尔比学院，后两年在达特茅斯学院。想了解美国大学的3+2项目，可以戳蓝字查看：《教育质量和名气都想要？Top30文理学院3+2项目了解一下？》
最后老师想说的是，学校本身的“好”并不能与学生自身的发展好划等号，更多还是取决于学生自己的表现。即使在排名更高、资源更丰富的学校，学生若不主动去寻求，不会利用好资源，那也享受不到资源带来的助推作用。所以，主动权还是掌握在自己手里，在相对有限的条件下努力做到最好，相信命运会牵引自己走到最能让自己发光的舞台。祝福大家都能去到最适合自己的学校！
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