为什么我不看好2026年新托福改革

2026版新托福还没正式启用，就已经陷入四面楚歌的境地。

今年9月，剑桥大学率先拒绝接受新托福成绩；随后的几个月内，牛津大学、伦敦大学学院和格拉斯哥大学也陆续做出了相同决定¹ ² ³。

剑桥大学官网声明

不仅是高等院校，考培行业老师也普遍表达了担忧：目前放出的官方题目太过简单，能测准分数吗？相应地，考生和家长也发出疑问：新托福还能考吗？要不要转考雅思？

这篇文章将分为三部分展开，搞清楚此次托福改革到底出了什么问题：我们会首先剖析此次改革的底层逻辑硬伤；其次挖掘改革背后的商业焦虑与身份危机；最后会为身处动荡的中国考生给出备考方案。

声明：本文全部观点基于公开资料，出处位于文章底部。

PART1品质把控以及学术底线的双重崩塌

自从今年5月底ETS放出改革消息，种种迹象表明这并非一次深思熟虑的产品迭代。

首先是执行层面的“草台班子”印象——官方在宣发阶段至少出现了四个不靠谱的低级错误：

·文案错误：新托福的官方介绍把“欧标”写错（CEFR写成了CEER）

·计算错误：算错口语科目题目数量（11道算成了12道）

·题目错误：官方练习题把题干拼错乃至无法作答（阅读填空题whereas写成了whenreas）

·朝令夕改：推翻了之前公布的考试设置（增加了阅读听力题目数量和时长）⁴

宣发阶段的各类低级错误

这些错误虽看似无伤大雅，但对于一个标榜“学术严谨性”的测评机构而言，品控质量下滑足以令人担忧。

更大的问题是新托福测评逻辑方面的硬伤——这恐怕是导致顶尖高校“用脚投票”的直接原因。

· 测试颗粒度缺失：6分制模糊了高分差距

新托福采用1-6分制（原有的120分制会并行两年，之后彻底淘汰），这不仅打破了托福原有的精度优势，而且越到高分段，“盲区效应”越明显。

具体而言，在旧分制下，106分与113分有着显著的竞争力差异；而在新分制下，两者都被归入5.5。对于剑桥这类需要筛选顶尖生源的学府来说，这种分辨颗粒度的丧失让招生官无法区分“优秀”与“卓越”。

· 学术强度稀释：自适应模式不够难

这是更大的问题：新托福为阅读和听力两科目引入的“多阶段自适应”设计，实质上是对学术强度的变相稀释。

根据《新托福技术手册》（TOEFL iBT Technical Manual），所有考生先做难度适中的模块1（对应欧标范围是B1至B2），然后根据作答情况进入低难度或高难度的模块2。

模块1难度范围为B1至B2

问题是，高难度模块2在语言复杂度和逻辑深度上并无提升，只是通过调整题材比例来“拼凑”高难度——这一重要细节在线下活动已被官方证实⁵。

以阅读科目为例（听力同理），模块1的题型构成是“单词填空”、“生活短文”和“学术长文”；高难度模块2并没有让三类文章变得更难，而是调整了比例：保留“单词填空”，略去“生活短文”，增加“学术长文”的文章数量。

换言之，高难度模块2依旧使用的是B1至B2难度的文章，只不过学术话题的文章占比更高。

那么问题来了：多做几篇B1-B2难度文章，就能测出C1-C2水平了吗？我觉得答案大概率是“不能”。

大学理事会主办的SAT（美国高考）和ETS自家的另一项标杆产品GRE（美国研究生入学考试）也都采用“多阶段自适应”：SAT和GRE考试都是模块1难度适中，而高难度模块2的题型没有变化，但语言和逻辑难度都有极为显著的提升——经过市场验证的成熟逻辑在新托福遭到放弃，着实令人费解。

此外，目前的自适应设计还会为备考带来两种困境：

·如果托福实考难度偏低乃至测不出C1-C2水平，那么便严重违背了考试设计初衷，也就是“测试从A1至C2的完整范围”。

就欧标而言，托福考试的测试范围覆盖A1至C2

·如果ETS意识到这个问题，继而提升实考当中模块2的材料难度，又会导致备考材料和实考材料难度不匹配——就像平时练加减乘除，考试却考几何代数，这同样行不通。

一个逻辑无法自洽、执行漏洞百出的仓促改革，让人不得不好奇一个问题：ETS到底在急什么？

PART2被财务报表绑架的产品改革

如果我们抛开“提升测评体验”这类公关话术，顺着资金流向深入挖掘，会发现2026年托福改革的底层驱动力并非来自学术界，而是来自华尔街式的商业焦虑。

由于行业数据不透明，很难确定各类考试市场份额的具体变化，但我们可以通过间接渠道窥探真相。

ETS作为非盈利机构，需要定期向美国国税局汇报收支情况；根据披露平台ProPublica的公开信息⁶，ETS在2024财年通过“项目服务”（Program Services，也就是考试报名费）获得9.08亿收入（单位为美元，下同），相比2023年少了1000万，相比2022年少了5200万。

这是一个触目惊心的信号。即便考虑到疫情的长期影响、特朗普政府签证收紧等外界因素，这笔账仍然需要归结于托福在市场竞争中的失利，毕竟相同时期、相同环境之下，竞争对手表现都不错，比如雅思2024财年全球市场（除印度之外）考生数量增长12%⁷。

ETS 2024财年考试费用收入

报名费收入的减少，直接导致财报越来越不好看。

ETS在2021年净盈利4700万，然而2022年利润骤减到500万，随后2023年净亏损960万。

到了2024财年，虽然看上去有着2200万的净收入，但这主要是因为ETS通过售卖各类资产赚了9500万——如果没有变卖资产的话，2024财年净亏损本应高达7000万。

归根结底，ETS越来越无法通过考试费用喂饱自己，因此必须要采取对策。

接下来，我们按照时间线梳理，通过五个步骤讲一讲ETS的自救如何弄巧成拙，最终导致了当下的危机。

01、恐慌开始（2020年-2021年）

ETS的危机始于疫情。

2016年报名费收入达到12亿美元峰值，此后十亿规模的收入维持了三年；自从2020年开始，报名费收入便跌至9亿美元级别，至今仍未恢复。

疫情期间无法安排线下托福考试，与此同时多邻国（Duolingo）异军突起。多邻国考试在家里就能考、费用便宜、出分时间也快——这令ETS意识到自己“又贵又慢”，需要动手术。

02、管理层换帅（2022年）

为了应对危机，两位改革派代表人物于2022年陆续上台：首席执行官（CEO）Amit Sevak和高级副总裁（SVP）Rohit Sharma⁸⁹。

ETS现任CEO Amit Sevak

与历任核心高管大多出身大学或研究机构不同，Sevak是ETS历史上首位没有学术研究背景、纯粹由商界空降的CEO，而Sharma的履历则是职业资格认证（如反洗钱分析师）和客户体验。

换句话说，这两位的专长不是“如何出一张好卷子”，而是“如何通过数字化转型降低成本”；在他们的商业逻辑里，考托福应该像考驾照或房产中介证一样，追求的是“通过率”和“销售量”，而不是学术是否严谨。

至此，ETS高层完成了从“教育导向”至“商业导向”的转型。

03、试错失败（2023年）

新官上任的第一把火是推行2023年托福“小改革”，希望通过压缩托福考试时长、降低学术强度迎合市场需求。

具体而言，2023年托福考试压缩了阅读听力口语的题量，使得考试时间少于2小时；此外还去掉了写作科目的整篇议论文写作题型（即“独立写作”），改为只写一小段（即“学术讨论”）。

市场虽然整体反应积极，但并非所有人都认可改革方向：澳洲政府几乎立刻宣布23年版本托福成绩无法用于签证申请¹⁰；美国药剂师协会NABP观察了两年之后发现也不对劲，在今年5月宣布成立专项小组，研究2023版托福到底能不能准确衡量语言能力¹¹——在官僚体系中，这基本相当于委婉拒绝。

财务数据也并不乐观：2023财年出现的除疫情年份之外的首次净亏损，说明这次“小改革”没起作用。

04、变本加厉（2024-2025年）

2023年小修小补的失败再次引发恐慌，管理层只好临时启动新一套救火方案，也就是2026年改革——这可能解释了为什么本次改革显得如此仓促。

从结果推测，两位高管显然认为之前降低学术强度的改革方向正确，但程度不够彻底——既然多邻国抢走了市场份额，那不如全方位模仿。

但是，想要实现“多邻国化”，有两个缺失的重要技术前提，即“多阶段自适应”和“AI评分”，但ETS本身并不会搞这些黑科技。

2024年1月，ETS收购了PSI¹²，一家专注高风险职业执照考试（比如医生和飞行员）的教育科技公司；买来了这两项核心技术之后，2026版新托福便横空出世。

自适应的问题刚刚已经讲过，而AI评分好不好用还是未知数；但可以确定的是，这项技术的引入伤害了现有托福的公信力。

再次引用《新托福技术手册》：口语和写作科目全都由AI评分，人类阅卷官只会在“判分困难”以及“随机抽样”两种情形之下代替机器。

AI评分具体细则

为了过渡到AI评分，那就需要减少已有的人类阅卷官，这也就继而导致最近一年考培行业百思不得其解的出分乱象：托福口语和写作的评分变得特别不靠谱，比如按理说只有口语21分的学生实考突然拿了个26。

背后的情况可能是这样的：阅卷官通常都是兼职员工，经过培训之后在家里登录阅卷系统，批改学生作答挣一些外快。但是，自从24年底，美国本地的口写科目阅卷官发现批改任务越来越少。虽然ETS每个月仍然要求阅卷官提交可工作时长，但实际上没什么活。

根据考培社区的广泛猜测以及阅卷官的现身说法，批改任务可能被大量外包给了亚洲某国¹³，从而极致压缩人工成本，也为后续过渡到AI评分提供灵活性。

值得注意的是，这些美国阅卷官合同并未终止，只是没活可干。为此，他们已经在change.org发起请愿¹⁴，要求ETS说清楚到底是不是把批改任务外包给了亚洲阅卷官，但时至今日仍未凑够足够签名数量，ETS也没有给出任何正面回应。

05、改革崩盘（2025年底）

酝酿将近两年之后，ETS于今年5月宣布了2026版托福改革。

7月公布样题之后，大家惊讶发现学术难度大幅下降；随后，剑桥大学9月率先宣布拒绝接受。耐人寻味的是，仅仅一个月之后，高级副总裁Rohit Sharma——也就是两次托福改革背后的主要推手——宣布离职¹⁵。

已离职的改革推手Rohit Sharma

这部分信息量很大，我简单做一下总结。

从时间线来看，是典型的自救失败：核心业务严重亏损 → 换了新的领导班子 → 试图通过“降本增效”来止血 → 结果失败，不仅亏损未能扭转，而且丢失了学术信誉。

从另一个角度来看，是托福在经历身份危机：曾经的托福作为语言测试的金标准，以高强度和严谨著称；在新势力的威胁之下尝试转型，但结果却是东施效颦，反而丢失了自己原有的定位。

对于身处暴风眼的中国考生来说，最大的问题不再是“托福怎么备考”，而是这门考试，还值得考吗？

PART3中国考生的避险指南

面对ETS内部的混乱和外部的围剿，作为个体考生，我们无法左右巨头的决策，但可以决定自己的选择。

我给中国考生三条具体建议。

策略一：别当小白鼠，紧盯首考风向

虽然ETS宣称新系统经过了严密测试，但基于其近期频出的低级失误（还记得“whenreas”吗？），我们有理由保持怀疑心态。

1月21日是新托福全球首考日期，2月1日则是中国大陆首考日期，届时机构会安排大量老师亲赴考场。考生可以保持关注，看看实考情况如何，尤其是题目难度以及分数准确性。

策略二：备考要专注语言能力

ETS在宣传中不断强调考试时间缩短、生活类话题增加，这会给考生一种错觉：托福变简单了，我不需要背那么多学术单词了——这绝对是致命的误判。

正如Part 1所分析的，由于“高分段盲区”的存在，如果你想向顶尖名校证明自己的实力，你必须在自适应的“高难度模块”中做到几乎零失误。

备考一方面是为了适应新题型要求，但另一方面也要重视语言能力的训练，这意味着可能需要使用现有的托福材料。

总而言之，把托福当成严肃的学术英语来学，而不是当成多邻国来刷。只有你的能力到位，才能在那个不够精准的6分制标尺下，稳稳拿高分。

策略三：紧急避险，转考雅思

如果你是2026年秋季入学，且主要目标是英联邦院校，那么更稳妥的方案是立刻转考雅思。

理由很简单：托福恐怕长期存在政策风险，目前无从判断剑桥等院校是否会改变立场；雅思备考固然有难度，但考试形式长期稳定，意味着提分路径清晰、教学经验丰富，更有利于考出高分。

作为留学考培行业14年从业者，我对托福考试有着深厚情感：正是2011年4月首次托福考试的高分让我拿到了美国院校的录取通知，也让我在毕业之后有了全职投入培训行业的底气。

过去十多年以来，我一直关注着托福考试的变化，也真心希望托福越来越好。但是，今年5月开始的一系列发展让我不得不重新审视这种乐观立场，最终得出的结论是我不愿看到却必须接受的，那就是2026年托福改革的前景不容乐观。

希望托福考试能够回归能力导向的初心，重新获得市场认可。

资料出处：

1.https://www.ox.ac.uk/admissions/graduate/application-guide/qualifications-experience-languages-funding/english-language-proficiency

2.https://www.ucl.ac.uk/prospective-students/graduate/english-language-requirements

3.格拉斯哥大学全校分数政策没有变化，但特定专业明确拒绝了2026版新托福分数，如MBA项目：https://www.gla.ac.uk/postgraduate/taught/businessadministration/englangers/

4.https://www.toeflresources.com/blog/revised-timings-for-toefl-test/

5.https://www.toeflresources.com/blog/on-the-adaptive-nature-of-the-new-toefl/

6.https://projects.propublica.org/nonprofits/organizations/210634479

7.https://careers.idp.com/news/-record-FY24-results-strong-performance

8.https://www.ets.org/news/press-releases/amit-sevak-named-next-president-and-ceo-of-ets.html

9.https://www.ets.org/news/press-releases/rohit-sharma.html

10.https://thepienews.com/review-sees-toefl-acceptance-for-aus-visas-paused/

11.https://nabp.pharmacy/news-resources/resources/reports/annual-meeting-reports/task-force-to-examine-the-use-of-the-test-of-english-as-a-foreign-language-internet-based-test-toefl-ibt-as-a-requirement-for-foreign-pharmacy-graduate-examination-committee-fpgec-certific/

12.https://www.ets.org/news/press-releases/ets-acquires-psi.html

13.https://thepienews.com/us-based-toefl-scorers-shut-out-of-ets-shifts-petition-claims/

14.https://www.change.org/p/demand-fairness-and-transparency-in-toefl-speaking-scheduling-at-ets

15.https://www.linkedin.com/posts/rohitsharma_as-the-saying-goes-all-good-things-must-activity-7381304888036577280-TChy#:~:text=2mo-,As%20the%20saying%20goes%2C%20all%20good%20things%20must%20come%20to,has%20come%20to%20an%20end.