一个分数背后的策略博弈，决定了你的申请材料是被直接扔进废纸篓，还是放在招生委员会最显眼的讨论桌上。
“我们不再要求GRE成绩”，这句看似简单的声明背后隐藏着美国高等教育界最复杂的招生策略转向。
对于计划2027年秋季入学的硕士申请者而言，这句话可能是解脱，也可能是陷阱。从2020年开始的全球疫情催化了美国大学招生政策的重大变革。
四年前，超过90%的美国研究生项目强制要求提交GRE成绩；如今，这个数字已经不足三分之一，而被 “可选提交” 这一灰色地带取代的比例接近半数。
1、GRE现状：从硬性要求到策略选项
美国大学研究生项目对GRE的要求已彻底分化，形成了三类截然不同的政策阵营。
必须提交的传统派依然坚守阵地，尤其在顶尖理工科博士项目和量化型硕士项目中保持强硬立场。这类项目通常明确表示：“没有合格的GRE成绩，申请将不被考虑。”
完全不看的改革派则彻底与GRE切割，加州大学伯克利分校的多个项目甚至在官网上明确标注“我们不再接受GRE成绩，即使提交也不会审阅”。这一派以人文社科和部分商科项目为代表。
而最复杂、最普遍的当属“可选提交”的中间派。这一政策表面看似灵活，实则暗含玄机。表面上的自由选择，背后是更深层的策略博弈。
2、模糊政策下的隐藏规则
当招生网站写着“GRE可选提交”时，真正的潜台词是什么？
对于斯坦福大学计算机科学硕士项目这类顶尖竞争领域，官方的“可选”实际上等同于“强烈建议”。在2024年的录取数据中，超过85%的录取者选择了提交GRE成绩，且平均分数高达328分。
选择不提交GRE的申请者，其他方面的资质必须异常突出，如顶尖期刊发表、知名企业核心岗位经历或极高的GPA。
“可选政策实际上创造了一个自我选择的精英池，” 一位不愿透露姓名的常春藤招生委员会成员透露。“提交高分的申请者自动进入了更有竞争力的评估队列。”
3、项目分化：不同领域的不同游戏规则
GRE的权重因专业领域而异，申请者必须了解自己目标领域的“潜规则”。
理工科和量化项目对GRE成绩的要求最为严格。特别是数学部分，一个接近满分的成绩能够显著提升申请者的竞争力。
麻省理工学院数据科学项目虽然声称“可选提交GRE”，但在其招生简报中明确表示：“在缺乏足够量化背景证明的情况下，高GRE数学分数是最直接的替代指标。”
相比之下，文科和社科领域对GRE的依赖度大幅降低。许多项目已将重点完全转向写作样本、研究提案和推荐信。哈佛大学教育学院等甚至已经永久性取消了GRE要求。
4、顶级项目：何时GRE仍然关键
在某些特定情况下，GRE分数依然扮演着不可替代的角色：
跨专业申请者需要通过GRE证明自己具备新领域所需的学术能力。从文科转向公共政策分析或从生物转向生物统计的申请者，一个突出的GRE分数可以弥补专业背景的不足。
本科成绩不理想的申请者可以用GRE作为“学术能力重置”的工具。一位GPA仅3.0但GRE高达335分的申请者成功被卡内基梅隆大学计算金融项目录取的案例证明，标准化考试仍然是弥补本科表现不足的有效途径。
申请奖学金和助教职位时，GRE高分常常是硬性门槛。许多大学在评选奖学金时，仍会明确要求申请者提供GRE成绩，并将其作为评判标准之一。
5、精准查询：如何找到真实要求
面对复杂的政策环境，精准的信息获取比盲目备考更加重要。
直接访问目标院系的官方网站，查找“研究生招生”或“申请要求”页面。注意查看页面最后更新日期，确保获取的是最新政策。
当政策表述模糊时，最直接的方法是发送具体询问邮件。建议这样提问：“对于2027年秋季入学的申请，我的情况是[简要背景]，您建议我提交GRE成绩吗？”
此外，查阅项目的往年录取数据（如果公开）可以提供宝贵参考。许多项目会公布录取学生的平均GRE分数，即使现在政策变为“可选”，这些历史数据仍能反映招生委员会的偏好。
6、策略建议：备考还是不备考？
决策树可以帮助申请者制定个性化的GRE策略。首先明确目标项目的具体要求，如果是必须提交，立即开始备考；如果不接受，则无需考虑。
对于最棘手的“可选提交”情况，需要评估个人申请档案的强弱项。如果GPA、研究经历或专业背景存在明显短板，那么一个高GRE分数可能成为关键的平衡器；如果其他方面已经足够强大，则可以把准备GRE的时间投入到进一步提升背景上。
在犹豫不决时，一个简单的原则是：当你的目标是最顶尖的项目时，备考并提交一个具有竞争力的分数几乎总是利大于弊。
即使最终决定不提交，备考GRE的过程本身也能提升学术英语和逻辑思维能力，这对研究生阶段的成功有长远价值。
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