每年Common App的阶段性数据一出来，都会有人问同一个问题：“今年是不是更难了？”“是不是又要开始卷了？”
但如果你认真把2026Fall这份数据从头看到尾，会发现美本申请正在从“靠运气的时代”，走向一个理性的阶段。而在这个阶段里，“标化的重要性又回来了。”
标化回来了！
先看最基本的数据，根据官网显示，平台累计760万+份申请128万+名申请者，申请总量仍在增长，且多校联申已经成为默认操作。
但如果只盯着“人多不多”，其实意义不大。真正值得关注的，是申请者，申请动作的变化。
如标化方面，根据最新的数据显示：
- 提交标化成绩的申请者：685,534人，同比增长 11%
- 未提交标化成绩的申请者：595,478 人，同比下降 4%
近几年首次出现了，递交标化人数增长，未递交标化人数下降的情况。
这个变化本身就说明了一件事：越来越多申请者正在主动选择递交标化成绩。而且，这个趋势并不只发生在中国学生身上，而是出现在整个申请群体中。
Test-Optional 还在但“红利期”结束了
很多家庭现在其实还卡在一个旧想法里：“既然是Test-Optional，那交不交标化，差不多。”
问题在于，站在招生官的角度看，Test-Optional已经不是当年的那个Test-Optional了。
这几年，Test-Optional的性质已经变了。前几年学校推出Test-Optional，主要是为了解决疫情那段时间没法考试。但现在情况不一样了。考试基本恢复正常，学校手里也积累了足够多年的申请数据；同时，申请池一年比一年大、背景一年比一年复杂。在这种情况下，招生官需要的是更快、更稳定的判断依据。
于是，标化成绩重新被拿出来了。
也因此，现在申请中大家纷纷开始递交成绩，给录取加大筹码！
顶尖学校步调一致
如果你把近两年的政策变化放在一起看，会发现一个非常清晰的趋势：
哈佛、布朗、康奈尔、达特茅斯、MIT、普林斯顿等学校，正在陆续把标化“请回来”——有的直接恢复强制要求，有的则在录取实践中明显提高了对标化的参考权重。
我们不得不承认，标化会有不完美的地方，也无法全面代表一个学生的能力，但在现阶段，它依然是成本相对可控、效率足够高、且最容易进行横向比较的参考方式之一。
因此，标化未必决定结果，但它能显著降低招生官的判断成本，而这，正是顶尖学校重新重视它的原因。
现在的标化你要怎么看
所以，回到很多家庭最关心的那个问题：“现在，还值不值得继续把时间和资源放在标化上？”
答案其实已经很明确了：值，而且比前两年更重要。
不是因为所有学校都强制要求提交成绩，而是因为整个申请体系正在变得更理性，学校越来越需要能被验证的能力，而不是只听申请者怎么讲自己。
在这样的环境下，能清楚证明的学术实力很重要。当申请者的背景和故事越来越相似时，真正决定招生官是否愿意快速相信你的，往往就是那部分不需要解释、也一眼就能看懂的证据。
也正因为如此，标化成绩并没有从招生体系中消失。相反，在几乎所有美国大学的CDS中，依然可以看到一整栏专门用于呈现标化数据——包括提交比例、分数区间和中位数。这些数据并不是摆设，而是学校持续使用、并用于校准录取判断的重要参考。
所以，我们回到25-26申请季的申请数据，尽管SAT确实不是非交不可，但它依然是最省事、也最容易被招生官看懂的一张牌。
这也是为什么，今年的申请数据中，越来越多的申请者选择递交标化成绩，这不仅仅是因为学校要求，而是因为大家看清了最新的规则。
所以，提前把标化准备好，本质上是在降低申请中的不确定性，也是在让自己少一点被动。
