参加暑期课程当然是一种路径，但也不是唯一解。相反，越来越多被招生官记住的申请者，是来自那些用自己的方式度过暑假的学生。
在暑假里，你的孩子可以做的不仅仅是“填补简历”，更是为未来的学术旅程打下真正的基础。这篇文章，我们不讨论“去哪个项目”，而是把6种不依赖暑校、同样可以建立竞争力的路径讲清楚。
Part 01.
研究：有没有做过一件“完整的事”
研究并非理科生的专属领域。无论兴趣在于化学还是古典文学，都可以在暑假期间认真探索一个真正让你好奇的问题——系统深入、有始有终、并留下实质性的成果。关键在于选择一个真正能激发热情的课题，然后专注投入：广泛阅读文献、收集论据、寻找导师、整理成文。
理工科与社会科学方向：
- 收集并分析本地环境数据
- 设计心理学或行为学调查问卷
- 开发一个编程项目并研究其实际效果
- 分析公共卫生或经济领域的数据集
人文与艺术方向：
- 撰写一篇关于冷门作家的文学批评论文
- 利用档案资料研究一段地方历史事件
- 研读某一哲学命题并撰写回应性文章
- 对媒体、电影或文化现象进行批判性分析
实用建议：
建议主动联系当地高校教授、图书馆员或指导教师，寻求导师支持。
理科方向可考虑投稿Regeneron ISEF或地区性科学竞赛；人文方向则可关注National History Day（全国历史日竞赛）或Concord Review——后者是一份专门发表高中生学术论文的权威期刊。
Part 02.
阅读：有没有形成自己的判断
不仅仅是消遣性阅读（当然这同样有价值）。建议选择与目标专业或学术兴趣相关的书目，并在阅读时随手记录思考与感悟。
到了申请季，将拥有一份丰富的思想素材库，可在文书写作、面试对话以及课堂讨论中自如调用。招生官往往一眼便能看出一个学生是否有广泛阅读的积累。
实用建议：
建议列出一份包含6至8本书的阅读清单，涵盖非虚构类、经典文学以及专业领域读物，交叉搭配以避免沉闷感。
Part 03.
写作：有没有被真实世界看见
《纽约时报》暑期写作大赛（NYT Summer Writing Contest）是高中申请中鲜为人知的加分亮点之一。该比赛完全免费，向12年级及以下学生开放，设有个人叙事、观点评论等多个类别。
能够发表作品，甚至仅是提交一篇完成度高的投稿，本身便具有相当的说服力。此外，也可以开设个人Substack专栏、为校刊供稿，或为地方报纸撰写文章。
实用建议：
《纽约时报》写作大赛通常于六月开放征稿。建议尽早开始起草——第一稿往往不会是最终定稿。
Part 04.
公益：你是参与者，还是发起者
零散的志愿服务时长固然值得肯定，但真正令人眼前一亮的，是展现主动性与行动力。
不妨思考所在社区面临的实际问题——本地庇护所的资源缺口、课外辅导的供需失衡、某处被忽视的社区需求——并围绕这一问题亲手设计一个项目。
组织几位同伴参与、联络现有机构合作，并记录实际成果。“我发现了一个问题，并着手解决它”的故事，远比一份单调的服务时长清单更具感染力。
实用建议：
务必做好全程记录——照片、参与人数、社区反馈。这些将成为活动列表（Activities Section）中一份有力叙述的原始素材。
Part 05.
实习：你有没有承担过责任
在本地商店、科研机构或家庭人脉企业从事兼职工作，往往能传授课堂难以给予的能力：时间管理、责任担当、职场沟通。
若正式实习机会暂时难以获得，不妨主动向本地机构提出义务协助，争取一个能承担实质职责的岗位。招生官充分理解不同学生的经济背景，并对有实际工作经验的申请者给予真诚的肯定。
实用建议：
在申请材料中描述工作经历时，重点呈现学到了什么、贡献是什么——而非仅停留于职位名称或岗位职责描述。
Part 06.
作品：你有没有留下可被证明的成果
拍摄一部纪录短片、设计一个应用程序原型、创作一段音乐作品、搭建一个个人网站、围绕热爱的小众话题开设播客——形式本身并不是最重要的，重要的是承诺与执行：选择一个有起点、有过程、有终点的创作项目，并将它真正完成。若能将作品置于公开平台，则更佳。一份可被看见的公开作品集，传递出主动进取、善始善终与真实热情的信号。
实用建议：
作品不必完美无缺。一件真实的、完成的、略有瑕疵的作品，其说服力远远超过一个打磨精良却从未付诸实施的想法。
End.
做成一件属于自己的事
申请的差距，很少来自“有没有参加”，更多来自“有没有完成”。
顶尖大学要找的，不是经历丰富的学生，而是那些能够从0到1推进一件事情的人——能开始、能坚持、也能交付结果。
暑假，恰恰是少数可以不被课程和考试打断、真正做一件完整事情的窗口期。比起安排一个项目，更重要的是想清楚：这个暑假，孩子要完成的是一段经历，还是一件结果。
