这两天，牛津大学和剑桥大学的招生争议再次被推上舆论中心。
据泰晤士报，英国高等教育政策研究机构HEPI的最新报告指出，牛剑现有的学院制招生系统可能会让申请者面对“不一致、不透明，甚至不公平”的录取环境。
争议的核心不在于牛剑是否重视学术能力，而是学生申请的选择是“大学+学院+专业”，那学院的选择是否会在无形中影响录取结果？
图片截自泰晤士报 TIMES
01
为什么学院制会被质疑“不公平”？
牛津和剑桥与其他英国大学相比，最特殊的地方之一就是实行学院制度（collegiate system）。
学生在申请牛剑本科时，不是申请牛津大学或剑桥大学，而是申请其中的一所学院，UCAS上填写的志愿选择是“大学+专业+学院”。当然，如果不想选学院，也可以通过Open Application让系统为自己匹配学院。
而HEPI报告认为，牛剑学院制会让申请流程变得更加复杂。不同学院在招生宣传上的预算差值最高能达到12倍，有些学院申请爆满，而有些却鲜有人知。尤其像剑桥大学，不同学院的申请要求、面试形式和录取标准都有差异，也就是说申请人可能会因为选择了不同的学院而面临不同的录取结果。
这份报告指出的“不公平性”没落在学术上，而是学院不同的招生流程上，越复杂的申请流程，越容易产生信息差。对于升学资源更丰富的学校，学生打破信息差的机会更多；而对于另一些学校的学生来说，可能连“学院选择会影响申请路径”这件事都并不清楚。
学院制度不一定直接制造不公平，但可能放大不同学生之间原本就存在的信息差。
*牛津大学和剑桥大学都对报告中的观点提出了异议。牛津发言人表示，学校不同意该报告的观点，学院制有助于调动不同学术专家参与评估；剑桥则强调了过去十年widening participation已取得进展，公立学校录取比例是较高的。
不管是从HEPI的报告还是牛剑的回复来看，归根结底这个“公平性争议”更多的还是本土学生之间的争执。对于我们国际学生来说，申请牛剑本身就有一定的门槛，而“信息差”更是隐藏在方方面面。
02
选学院，真的会影响录取吗？
从HEPI的这份报告来看，学院选择确实会在一定程度上影响学生的申请路径和竞争环境。但牛剑最终看中的，肯定还是学生的学术能力和潜力、申请材料，以及笔面试表现。
同一个专业，不同学院的申请人数、导师资源和历史录取情况都会有差异。有些学院可能会因为名声大、招生多等理由成为大家在申请时的热门选择，吸引到更多高水平候选人，竞争自然更激烈。
Z学长｜初申剑桥被无面拒，重申录取牛津工程
“说实话，我觉得重申成功最重要的是在前期规划上给我选择的学院选得好。我初申选择的剑桥学院就有点太热门了，还跟我们学校另一个学生撞了，最后我们都没被录取。
今年的话，选择一个牛津比较小众的学院，而且学院也接受重申学生。因为这些前期选择做好了，我在后面的申请上也走得更游刃有余。”
两个学术水平相近的学生，如果选择了不同学院，就可能会进入不同的竞争池，而竞争对手的水平又会直接影响竞争的激烈程度。
不过牛剑也不是完全把学生“锁死”在所选学院里，剑桥有Winter Pool，牛津也有类似的Reallocation或调剂安排。这些流程的作用，就是尽量避免优秀学生因为某个学院竞争过热或名额有限而被错过。
在剑桥大学，就有很多学院“捞人”很积极，有些学院甚至更愿意录取Winter Pool中的优秀申请人。
图片截自剑桥大学官网，2025Cycle各个学院通过winter pool发出的offer
03
“学院制公平性”带来的申请启示
牛剑申请不是提交了申请材料然后等待结果就行的，大部分理工科专业都有笔试，所有专业都要面试...
HEPI把学院单拎出来说，不是因为“选错学院就一定会被拒”，而是在本就复杂的申请流程之上，学院制度容易把不同申请者之间的信息差被进一步放大。对于中国学生来说，反而提醒了我们要更加重视牛剑学院选择的关键性。
对申请者来说，学院选择容易出现的误区有三个：
01
只看学院名气
对于不太了解牛剑学院的学生来说，可能会优先考虑那些历史更久、名人校友更多、名气更大的学院，比如Trinity、King’s、St John’s、Christ Church、Magdalen、Balliol。
但知名度高，并不等于更适合自己，而且难度可能更高。比如剑桥的King's College和牛津的Balliol College，两所学院每年收的中国学生都很少，可能就3～5个。
学院选择不能只看建筑、历史和外界印象，还要看是否匹配自己的专业方向、学习环境和申请画像。
02
过于“迷信”录取率
申请前，大家都会反复比较不同学院某个专业过去几年的申请人数和录取比例，希望找到一个“更容易进”的学院。
除了录取率之外，我们还可以参考竞争对手的水平。从笔试平均分或者预估平均分，据此来判断哪所学院的学生水平会更高；或者从“Winter Pool”数据看学院的录取占比，进一步去判断学院的竞争激烈度。
不过录取率低也并非代表毫无可能，有些同学可能从很早开始就有了自己的“梦院”，结合自身实力与意愿后决定挑战难度更高的学院。
L老师｜剑桥三一学院经济专业
我的冲刺目标肯定是剑桥，三一学院（Trinity）是梦寐以求的学院，但我也知道申请三一并不容易。我前后研究了大概有一个月，后来也有问老师，我这几年的努力、这样的背景到底有没有申请三一的能力。他的回复是我是有潜力的，但要做好风险意识。
最后结合各方建议，我自己拍板以三一学院作为目标。确定要申请三一学院之后，我也全身心投入到最后的能力提升中，因为我知道三一的要求会更高。
03
把学院选择当成“捷径”
牛剑学院选择确实会在一定程度上影响录取，但并不是决定性作用。所以不存在通过选择“冷门学院”或者“高录取率学院”就能稳录的现象，牛剑录取的底层逻辑依然是学术能力。
选学院是规划中不可忽视的一角，但回归到牛剑申请本身，你的学术能力与潜力、思维方式和可教性才是竞争力的核心。
图源泰晤士报：牛津和剑桥近十年录取率变化
选学院之所以重要，不只是因为其影响了个人的录取可能性，更是因为学院是每个学生未来三到四年里生活、学习的地方。不同的学院地理位置、学术氛围、规模和住宿条件都有所区别，选择热门的也好、冷门的也好，都要结合自己的申请目标和意愿。
