每年秋季，美国大学都会迎来新一届本科生。对于正在准备美本申请的高中生来说，新生故事正好提供了一个观察招生偏好的窗口。
近日，芝加哥大学和布朗大学分别介绍了2030届新生中的五位学生。他们来自不同的地区，拥有不同的学术兴趣和成长经历。
虽然这些学生的故事并不能直接代表两所大学全部新生的特点，也不能简单等同于招生官的录取标准，但通过他们的选择、兴趣与未来规划，依然能够获得一些重要信息 ——顶尖大学期待学生拥有自己的兴趣与判断，愿意主动探索，也能够把个人热情延伸到更广阔的学术与社会世界。
事不宜迟，老师今天就带大家一起了解一下这些新生的故事吧！
芝加哥大学2030届新生
学术好奇心，决定探索的边界
芝加哥大学一直以严谨的学术训练、强调讨论与思辨的课堂氛围，以及跨学科的学习机会闻名。对于芝加哥大学所介绍的这五位新生而言，大学的吸引力也恰恰在于此。
Tyler Ferguson
芝加哥大学2030届新生
来自密苏里州特洛伊的Tyler Ferguson，是一位兴趣相当广泛的学生。他喜欢弹吉他、创作和录制音乐，也会演奏其他乐器，还热衷于健身和收藏漫画。
不过，在他看来，学术发展才是自己选择大学时最重要的考量。高中毕业时，Tyler已经名列班级前茅，但他仍然觉得，自己没有得到足够的挑战。
因此，他希望进入一个能够推动自己继续成长的环境，与其他学生展开深入讨论和有来有往的思想交锋，芝加哥大学正好符合他的期待。
进入大学后，Tyler计划继续探索音乐，并考虑将音乐与社会学结合起来。他尤其期待芝加哥大学的核心课程（Core Curriculum），希望借此接触更多学科，理解不同领域之间的联系。
对未来，他也有更长远的设想，例如攻读博士学位。不过，比起现在就确定最终方向，他更希望将深入探究问题的习惯带入未来的学习与工作。
从Tyler的经历可以看出，优秀的成绩固然重要，但学术潜力不只体现在成绩单上。一个学生是否主动寻找更高的挑战、是否愿意深入思考，以及能否提出自己的问题，同样深受招生官的关注。
Brexton Fraelich
芝加哥大学2030届新生
来自俄亥俄州小镇Wakeman的Brexton Fraelich，高中毕业班只有约80名学生。
来到芝加哥大学后，他很快感受到了环境的变化。他期待认识来自不同背景的人，也希望借助大学丰富的课程和校园生活，打开自己的视野。
Brexton同时是芝加哥大学橄榄球队的一员，场上位置是外接手。在学术方面，他目前倾向于选择商业经济学。
不过，他并不急于把自己的大学生活限制在某个专业之内。地理、历史等学科也让他感兴趣，而核心课程正好为这种探索提供了机会。
对Brexton而言，与拥有不同学术兴趣和成长经历的同学共同学习，可以带来新的观点，也能让他重新审视自己原本熟悉的事物。
他希望先适应大学生活、建立自己的社交圈，再逐步规划毕业后的职业道路。
Brexton的故事体现了学术与个人发展的并行。他既有明确的运动员身份，也有初步的专业兴趣，同时愿意接触不同学科。大学申请中的活动经历，如果能够与学生的学习目标、个人选择形成自然联系，就能帮助招生官更完整地认识申请者。
Maria Li
芝加哥大学2030届新生
Maria Li出生于上海，自2020年起生活在荷兰。她从10岁开始练习击剑，后来加入阿姆斯特丹的一家俱乐部，逐步参与更高水平的竞技比赛。
除了击剑，她还喜欢羽毛球、排球，并会演奏长笛、钢琴和吉他。
进入芝加哥大学后，Maria希望参加更多校内体育活动和学生组织，包括投资社团、嘻哈舞蹈等。即使自己并不擅长跳舞，她也愿意尝试。
在学术方向上，Maria最初对气候问题和可持续发展感兴趣。了解芝加哥大学允许学生探索多个专业方向后，她又开始考虑将环境研究与计算机科学结合起来。
她希望在大学里既能接受高强度的学术训练，也能拥有丰富的课外生活，并逐渐建立起面对挑战的信心。
Maria的经历说明，兴趣广泛本身并不是问题，关键是学生能否解释这些兴趣为什么对自己有意义，以及自己打算如何继续探索。
击剑、音乐、环境研究和计算机科学看起来分属不同领域，但它们可以共同构成一个真实的学生画像。申请者不必为了显得“专注”，刻意删去所有与主线无关的兴趣。
Alexandria Myers
芝加哥大学2030届新生
Alexandria Myers于2020年搬到蒙大拿州生活。进入芝加哥大学后，她计划探索分子工程与经济学两个方向。
研究机会是她选择芝加哥大学的重要原因之一。由于自身有严重的食物过敏问题，她对免疫系统以及相关治疗方法产生了兴趣，并特别关注学校的免疫工程创新中心所开展的研究。
这段个人经历与她的学术兴趣形成了直接联系：她不仅希望理解相关科学问题，也希望了解研究如何帮助人们应对现实中的健康挑战。
课堂之外，Alexandria还喜欢画动物，并曾担任当地非营利组织Coding for Kids的助教，为中小学生提供科技相关课程。她也曾在高中参与特殊奥林匹克运动会的融合活动。
这些经历让她接触到不同的人群，也进一步加深了她对志愿服务的理解。
未来，她希望继续寻找新的兴趣，并在工业界、科研领域或学术界探索职业发展的可能性。
Alexandria的研究兴趣与个人生活经验有关，课外活动也体现了她对教育和社区的投入。
不过，这并不代表申请者一定要拥有特殊的个人经历才能展现学术热情。更重要的是，能否从自己真正关心的问题出发，持续学习、提出问题，并寻找力所能及的参与方式。
Nola Sherrod
芝加哥大学2030届新生
来自洛杉矶的Nola Sherrod是芝加哥大学女子足球队的一员。
她选择芝加哥大学，是因为希望在学术、体育以及个人成长等多个方面同时接受挑战。她尤其欣赏学校鼓励学生从不同角度理解问题的氛围。
Nola最初申请时倾向于生物学，但进入大学后，她开始将注意力转向公共政策，希望进一步明确自己的兴趣所在。
与此同时，她也计划延续自己制作首饰的爱好。这项兴趣来自母亲，已经成为她学业之外的一部分。
面对未来，Nola既希望帮助球队争取好成绩，也期待认识来自不同国家和文化背景的同学，了解他们的成长经历与选择。
Nola的故事说明，专业方向的变化未必意味着缺乏规划。对于刚刚进入大学的学生来说，接触新的课程、发现新的问题，恰好就是大学教育的重要价值。
在申请阶段，学生需要呈现清晰的兴趣和思考，但也不必把自己包装成一个从小到大从未改变目标的人。能够说明自己如何思考、为什么调整方向，以及接下来打算怎样探索，往往更有说服力。
布朗大学2030届新生
兴趣可以交叉，学习不必只有一条路径
与芝加哥大学强调共同的核心课程不同，布朗大学最具代表性的本科教育特色之一，是开放课程体系（Open Curriculum）。
这种体系给予学生较大的选课自主权，鼓励他们根据自身兴趣规划学业，在不同学科之间建立联系。
对于布朗大学2030届的五位新生而言，这种自由度是他们选择学校的重要原因。
Aeris Wren
布朗大学2030届新生
来自加拿大温哥华的Aeris Wren，对神经科学、认知心理学和生物学抱有浓厚兴趣，同时也非常热爱写作与文学艺术。
对她来说，布朗大学开放课程体系最大的吸引力，就是允许这些看似不同的兴趣同时发展。
她正在考虑选择两个专业方向，也希望无论最终如何规划，都能持续学习自己感兴趣的领域。
Aeris尤其喜欢小班研讨课，因为她认为讨论式教学更符合自己的学习方式。她甚至已经构想过一门理想课程：围绕心理学与精神科诊断展开，深入研究相关问题。
课堂之外，她还积极关注社会议题，参与神经多样性群体的倡导活动。进入布朗大学后，她希望了解更多不同群体的经历，接触新的观点，并拓宽自己对社会问题的认识。
Aeris的特点，在于她不仅拥有多元兴趣，也能解释这些兴趣分别吸引自己的地方。
她对神经科学和文学的热爱，指向不同的知识领域；她对心理诊断问题的关注，则进一步呈现了自己想要深入研究的具体议题。这样的兴趣组合，能够让招生官看到一个有思考、有方向，同时仍然愿意继续探索的学生。
Ashley Graham
布朗大学2030届新生
来自佐治亚州亚特兰大的Ashley Graham，对科研有着明确而持续的热情，尤其关注癌症研究。
她希望未来能够进入实验室，在导师的指导下开展研究，并围绕自己感兴趣的问题进行深入探索。
目前，她特别关注BRCA1和BRCA2基因，以及相关基因变异与乳腺癌、卵巢癌等疾病风险之间的关系。
她关心的问题并不止于理解基因的生物学机制，还包括如何帮助携带相关基因变异的人群降低疾病风险、改善生活质量，以及寻找更好的预防和干预方案。
这也让她对研究型学习充满期待。她希望能够在大学期间获得实验室经验，在导师指导下逐渐形成自己的研究方向。
Ashley的例子说明，具体的研究问题可以成为学术兴趣的重要支点。相较于笼统地说自己“热爱医学”或“对生物学感兴趣”，能够进一步说明自己关注什么问题、为什么关注，以及希望通过研究解决什么困难，更容易呈现真实的学术动机。
不过，这并不代表申请者一定要在申请阶段就提出成熟的科研成果或解决复杂的医学难题。申请者持续探索的过程、对问题的理解，以及从中形成的思考，同样具有价值。
Edward Iancu
布朗大学2030届新生
来自纽约布鲁克林的Edward Iancu，希望在布朗大学学习机械工程，同时探索应用数学、金融和经济学。
他看重开放课程体系，是因为自己并不希望只沿着单一的学科路径前进。他期待在工程训练之外，继续接触数学与经济领域的知识，寻找不同学科之间的联系。
除了课程，他也十分期待认识新朋友、与教授建立联系，并在普罗维登斯逐渐找到属于自己的社区。
从纽约这样的大城市来到大学校园，对他来说也意味着一种新的生活节奏。
Edward的选择反映了跨学科学习的宝贵价值。机械工程需要数学与技术能力，而金融、经济学又提供了理解资源配置和市场运行的不同视角。学生可以在大学里逐渐探索这些领域如何相互补充，并据此调整自己的学习计划。
对高中申请者而言，跨学科兴趣并不是简单地把专业名称组合在一起，需要能够说清楚自己为什么想学习这些领域，以及它们之间存在怎样的联系。
JJ Rodriguez
布朗大学2030届新生
来自马萨诸塞州Newburyport的JJ Rodriguez，对音乐和政治变革都很感兴趣。
如果能够设计一门理想课程，他希望研究革命时期的音乐，以及音乐如何成为推动政治变化的力量。
这个想法把艺术与社会、历史和政治联系在一起，也体现了他对音乐功能的理解：音乐不仅是一种个人表达形式，也可以承载群体情绪、社会诉求和公共记忆。
进入布朗大学后，JJ希望接触更多不同的观点，理解他人的生活经历与立场。他期待在这样的交流中培养同理心，并通过与其他学生一起演奏音乐，延续自己在校园之外的爱好。
JJ的兴趣是一个很好的例子，他试图从一个熟悉的领域提出更广泛的问题 —— 喜欢音乐是个人兴趣，而研究音乐与政治变革之间的关系，则进一步涉及历史背景、社会环境和文化表达。兴趣由此成为进入学术探索的起点。招生官尤为看重这种从兴趣出发、继续追问的能力。
Lily D'Ordine
布朗大学2030届新生
来自纽约州Rhinebeck的Lily D'Ordine，最初因为父亲曾就读布朗大学而开始关注这所学校。但真正吸引她的，是校园里鼓励学生自由探索的学习氛围。
Lily对化学和其他自然科学感兴趣，也喜欢历史等人文学科。她尤其关注跨学科课程，例如将化学与艺术结合起来的课程。在她看来，大学教育应该为自己提供接触多种知识的机会。
与此同时，她也关心医疗服务中的公平问题。她注意到，部分残障人士和酷儿群体在就医过程中，可能遇到需求没有得到充分重视、个人经历不被认真对待等问题。她希望未来能够参与改善这一状况。
虽然她尚未确定自己是否会进入医学领域，但如果最终选择医学，这将成为推动她前进的重要原因之一。
Lily的故事呈现了兴趣、价值观与未来职业选择之间的联系。她对科学和人文学科的兴趣，体现了知识探索的广度；她对医疗公平的关注，则说明自己也在思考所学知识如何影响他人的生活。
当一个人能够把好奇心延伸到现实世界，并认真思考自己与这些问题的关系时，申请材料就有了更丰富的层次。
从两所大学的新生故事，
看美国顶尖大学的申请偏好
芝加哥大学和布朗大学的教育理念各有特色，前者以严谨的核心课程和深入的学术讨论著称，后者则以开放课程体系和学生自主规划闻名。
从这十位新生的故事中，可以观察到几个值得高中生和家长重视的共同点……
01
学术兴趣需要深度，也需要主动探索
这十位学生的学术兴趣各不相同，但都希望在大学里继续探索自己感兴趣的领域。
建议大家从真正感兴趣的问题出发，通过课程、阅读或实践逐步深入。喜欢生物学，可以进一步了解遗传学、神经科学等细分领域；对经济学感兴趣，也可以看看自己更关注市场、政策还是社会发展。
不必一开始就确定明确的研究方向，重要的是愿意尝试，并在探索中逐渐找到自己的兴趣所在。
02
跨学科不是简单叠加，而是建立联系
音乐与社会学、神经科学与文学、机械工程与金融、化学与艺术……这几位新生的兴趣横跨不同领域。他们不一定想把所有兴趣都变成专业，但都希望在大学里多学习、多尝试，看看不同学科之间能碰撞出什么新的想法。
假如你对气候变化感兴趣，除了学习环境科学，也可以了解经济政策如何影响气候行动；如果你关注医疗问题，也可以进一步思考医学研究之外的伦理和社会问题。
对于申请者而言，列出多个感兴趣的学科只是第一步。更重要的是解释这些兴趣之间的关系，以及自己希望通过这样的组合学到什么。
03
课外活动的价值，在于学生如何投入其中
这十位新生的课外经历各不相同，有竞技体育、音乐创作、编程教育、志愿服务……
课外活动不在于数量多、名气大，而是在于学生真正投入了什么。为什么参与、做了什么、有哪些收获，这些细节比一长串活动清单更能体现个人特点。
04
个人经历可以成为探索的起点，但不必刻意制造故事
芝加哥大学新生 Alexandria 因为自身经历而关注免疫工程，布朗大学新生 Ashley 对癌症研究产生了明确兴趣，布朗大学新生 Lily 则希望进一步理解医疗公平问题。
这些学生的故事都有一个特点 ——他们关注的问题与自己的观察、经历或价值判断有关。
这并不意味着学生必须经历特殊事件，才能写出有意义的申请文书。学生完全可以从一本书、一门课程、一次讨论，或一个长期困扰自己的问题开始探索。
重要的是，个人经历能够帮助解释兴趣从何而来，而后续的行动则进一步说明学生如何对待这份兴趣。
申请文书也不需要刻意追求戏剧性。真实的思考过程、具体的行动和适度的反思，往往比过度包装的成长故事更有说服力。
