10月8日，美国国土安全部（DHS）又抛出了一个让很多留学生紧张的新提议：学生第一次参加OPT时，学校要付7万美元；之后每次再申请OPT，包括STEM专业的OPT延期，还要再付3万美元。
（解释一下OPT是什么：它是留学生毕业后在美国合法工作的主要途径，也是很多人通往H-1B工作签证的"桥梁"。2024年，有近29万名学生获得了OPT或STEM OPT工作许可，也就是说，这项提议影响的人非常多。）
钱名义上是学校付，但你可能也逃不掉。DHS在提案里直接写明，学校可以把这笔费用转嫁给国际学生、全体学生，或者雇主。对STEM学生来说，本科OPT加上STEM延期，学校总共要付10万美元。还有分析指出，面对这么高的费用，大学可能会减少对OPT的支持，非STEM专业尤其可能受影响。
政府的理由是打击欺诈。DHS认为，高昂的费用会让学校在推荐学生参加OPT时更挑剔，从而提高项目的规范性；它还提到，一项调查发现有1万名OPT学生在为"高度可疑的雇主"工作。DHS甚至表示，如果不收这笔费用，它可能会彻底关闭OPT项目。
不过，这只是提议，现在还没有生效。公众意见征集期到2026年11月9日为止，之后DHS要发布最终规则，费用要在那之后60天才会开始收取。规则在这个过程中可能被修改，也可能像最近其他几项规则一样面临法律挑战。另外，这项提议只针对OPT，不涉及CPT（在校期间的实习许可）。
这项新提议并不是孤立的。过去一年多，美国政府围绕国际学生出台了一连串政策，下面就来梳理一下。过去一年多还发生了什么？特朗普第二个任期开始后，和国际学生相关的政策变化一个接一个。
签证审查变严了，申请学生签证时，社交媒体账号也会被检查。政府还吊销了一批学生签证，并提出把学生签证改成固定四年期限，而不是像以前那样读完为止。在工作签证方面，政府提议企业雇用H-1B员工时要支付超过10万美元的费用，而H-1B正是很多留学生毕业后留美工作要走的下一步。
但是：这些政策里有好几项已经被法院叫停了。比如"签证固定四年"那条规则，在生效前就被联邦法官暂时挡下了。之前很多学生收到签证被吊销的通知，后来也通过打官司恢复了。所以政策"提出来了"，不等于"一定会实施"。
政府为什么这么做？
政府给出的理由主要有三个：保护美国工人的就业机会、打击签证欺诈和滥用、维护国家安全。比如今年1月，国务院说他们吊销了8000份学生签证，理由是这些人和执法部门有过犯罪相关的接触。不过，美联社的报道发现，很多被吊销签证的学生其实并不符合官方说法，或者只是有些很轻微的违规。
专家怎么看？
大多对这些政策持批评态度。他们认为，美国过去一直有一条"人才管道"：外国学生来美国读书，毕业后用OPT工作，然后公司帮他们办H-1B，最后很多人拿到绿卡、成为美国公民。这条路吸引了全世界最优秀的年轻人，也给美国带来了大量创新，有研究发现高技能移民在美国专利发明中的贡献远超其人数比例。
另外，大部分国际学生交的是全额学费，这些钱其实在帮忙补贴美国本地学生。美国教育委员会主席认为，美国大学的名额比学生还多，国际学生并没有抢美国人的机会。
数据上，NAFSA（一个推动国际教育的机构）估计，2026年在美国的国际学生会减少约11万人，美国经济可能因此损失高达34亿美元。专家担心，长远来看，美国会出现更少的发明、更少的新公司。
当然，也有部分支持这些政策的人则认为，优先保护本国工人的就业、严格防范签证滥用和安全风险，是政府应尽的责任。
值得注意的是，当美国收紧政策时，别的国家正在抓住机会抢人才。中国在2025年推出了专门吸引年轻STEM人才的新签证，加拿大从美国大学聘走了一批研究人员，欧盟也推出了"选择欧洲从事科学"计划。NAFSA的负责人说得很直白：学生不会因此停止出国留学，只是会换个方向，去别的国家。
对你来说，这意味着什么？
首先，很多政策还只是提议，或者正在被法院审查，最终结果还不确定，要持续关注，特别是11月9日意见征集截止后OPT收费提议的走向。其次，如果你的计划是"去美国读书，毕业后留下来工作"，那OPT和H-1B相关的政策变化对你影响最大，选专业和规划时要把这个风险考虑进去；STEM专业在OPT上目前仍然更有优势。另外，签证申请时社交媒体会被审查，网上发言要谨慎。最后，可以考虑同时申请英国、加拿大、澳洲等其他国家的学校，多准备一条路。最后，还有一个逆向思维的角度：美国的国际申请人数在下降，这意味着有些大学会更积极地争取国际学生，反而对你是有利的。
