Berkeley伯克利大学计算机专业为什么这么厉害?

1966年史无前例的无产阶级文化大革命开始了。同年夏天,大洋彼岸的Stephen Cook,数理逻辑的泰斗王浩的高徒,哈佛大学博士毕业了。Cook来到了西海岸的Berkeley。

Berkeley,又名伯克利共和国,是嬉皮, 反战,反传统文化,造反有理的乌托邦, 也是数学高僧云集的麦珈,Cook成了Berkeley这个数学神殿的扫地僧。

19世纪初21岁的数学天才伽罗瓦为情决斗,在生命结束的前夜,他把成果以简炼、跳跃的思维写在草稿。可惜的是高斯、柯西、傅立叶、拉格朗日、泊松、……没有一个看懂,精美绝伦的现代数学迟了十几年才诞生。

Cook和伽罗瓦同病相怜, 孤傲,儒雅的数学高僧连理论物理都不放在眼里,更看不懂理论计算机,三年的教授资格中考Cook被扫地出门。

Cook比伽罗瓦运气好,在离开Berkeley一年后,他发表了震古烁今的计算复杂性的论文,Cook开创了计算机理论新纪元。1982年Cook被授予计算机界的炸药奖--图灵奖,这是Berkeley CS的第一冤案。

吃一堑,长一智,1973年Berkeley的计算机和电机系强强联手,成立了王者之师--EECS系。同年EECS系里风华正茂的Dick Karp 根据Cook的结果发表了重磅雄文,为计算机界的同仁拨开云雾见天日,1985年Karp获图灵奖。多年后Karp指着数学系大楼:我们的Cook比窦娥还冤!

1978年光明日报发表了《实践是检验真理的唯一标准》的评论,国人还在讨论着“白猫,黑猫”的哲学问题。此时的Berkeley 迎来了计算机发展的黄金时期,Berkeley在操作系统,计算机结构,数据库,数据结构和算法,密码学,超大规模集成电路(VLSI),存储,人工智能等等展开了全方位产学研究,有七个课题陆陆续续获图灵奖。

正如斯坦福大学计算机教授John Ousterhout 所说的:“如果以图灵奖作为标准,可以说计算机研究的梦之队是20世纪70年代和80年代加州大学的Berkeley"【1】

Berkeley的CS在图灵系列讲座中骄傲地说:所有图灵奖获得者与Berkeley过去或现在的教授或与校友合作过【1】。教学相长也,在英才培养方面,Berkeley本科毕业有六人获图灵奖,全球第一, Berkeley学士或博士毕业共11人获图灵奖,全球第一【2】。

地中海的气候是宜人的,地球上只有2%的土地享有地中海的气候,上帝把这稀有资源也分给了加利福尼亚。Berkeley的乌托邦门想改变一切, they  have the unstopple drive to build new things。然而,在当时的计算机世界里他们却是圣经里大卫和歌利亚角斗中的大卫。大卫的机会来自东岸的延安--贝尔实验室

70年代IBM垄断着商用计算机的市场,计算机设计,操作系统等商业机密都在IBM内部发行的红宝书中。贝尔实验室为小型机发明了Unix操作系统。Berkeley获得Unix开发权,从此拿到了和上帝对话的钥匙, 开创了open source的先河。

良好的气候,捷足的先登,优良的传统,开放的平台,源源不断的人才,近水楼台的硅谷, 引无数英雄竞折腰。Unix发明人Berkeley校友Ken Thompson回母校助他们一臂。

天时,地利,人灵推动了Berkeley Unix 的成功, 它成了学校,政府,研究所的首选。开发Unix前,Berkeley CS是第一集团的跟班,在前面是Stanford, MIT, CMU, 甚至Cornell。Berkeley 的Unix 使Berkeley成为业界的领跑者【4】。

成也萧何,败也萧何,Berkeley的成功引来了贝尔实验室的官司,这给爹不亲娘不爱的Linux成了今日网红的机会。

Berkeley的青年才俊有锐不可当,见佛杀佛的勇气,计算机这种应用型学科需要的正是这种锐气。他们不仅在学术上摧城拔寨,在工业界扮演着领军的角色, 如Bill Joy和和乔老爷共创苹果的Wozniak【3】。

几度风雨几度秋,在过去的几十年,信息革命的浪潮一浪高过一浪,半导体,小型机,个人电脑,互联网,电商,移动,社交媒体,大数据,人工智能,..., 我们时时刻刻都能看到从Berkeley 走出来的 RISC(图灵), BSD, RAID(百亿级商业, 下一个图灵), Ingres(图灵), ...和新晋大数据平台的霸主Spark。

参考资料:

【1】https://eecs.berkeley.edu/turing-colloquium

【2】.https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Turing_Award_laureates_by_university_affiliation

【3】https://eecs.berkeley.edu/about/history

【4】    https://www2.eecs.berkeley.edu/bears/CS_Anniversary/karp-talk.html

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