对于有留学打算的家庭来说，英国、美国都是排在第一梯队的留学目的地，不少家庭甚至还会考虑英美双申。提起英国的名校，首先浮现在脑海里的就是“罗素集团”，而提及美国的名校，那必然就是“常春藤盟校”，那么，英国和美国的名校之间存在着哪些区别呢？
►“罗素集团”和“常春藤”分别是什么？
罗素集团（Russell Group）
罗素集团是创立于1994年，由英国24所研究型大学组成的组织。罗素集团的各大学为了向英国政府表明自己的利益：要求确保它们有最佳的条件来蓬勃发展、通过它们的研究和教学能持续对社会、经济和文化产生影响而以这共同的目的结成了联盟。
由于它们的影响力和表现，罗素集团大学获得了英国大约75%的大学研究经费。最重要的是，截至2017年，罗素集团的毕业生占据了所有需要学位的工作的60%左右。它们还授予了英国60%的博士学位。
常春藤盟校（Ivy League）
常春藤联盟是由美国东北部的八所私立研究型大学组成，以其卓越的学术成就、严格的录取和悠久的传统而闻名。其历史最早可以追溯到1933年，一位体育记者首次使用“常春藤联盟”一词（得名于它们的建筑群或校徽上常春藤的图案），指的是参加体育大会的八所大学。这些大学都是美国历史最悠久、最负盛名的高等教育机构，其历史可以追溯到殖民时期。由于其严格的录取程序，常青藤联盟大学只录取一小部分申请人，这使得它们成为获得录取的竞争激烈的机构。
►罗素集团与常春藤盟校的对比
首先，我们来粗略地对比一下罗素集团和常春藤盟校的各方面异同点：
接着，我们就以下几个方面来详细介绍一下罗素集团和常春藤盟校的不同点：
成员校
罗素集团的成员大学虽都位于英国，但分散于英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰各地，其中包括一些英国最著名和历史最悠久的教育机构，包括牛津大学、剑桥大学、帝国理工等等。常春藤盟校主要集中在美国的东北部，其中7所成员校在新英格兰州（New England states，切记不要搞混），1所在宾夕法尼亚州。
罗素集团成员校：
牛津大学、剑桥大学、帝国理工、LSE、UCL、伯明翰大学、布里斯托大学、卡迪夫大学、杜伦大学、爱丁堡大学、格拉斯哥大学、KCL、利兹大学、利物浦大学、曼彻斯特大学、纽卡斯尔大学、南安普顿大学、华威大学、约克大学、谢菲尔德大学、诺丁汉大学、埃克塞特大学、贝尔法斯特女王大学、伦敦大学玛丽王后学院
常春藤盟校：
哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、布朗大学、达特茅斯学院、康奈尔大学
入学要求
罗素集团大学的入学要求通常依据申请的具体课程而定，总的来说，申请竞争非常激烈，大学会将重点放在考察申请人的学术表现和学术潜力上。申请流程通过UCAS完成，除学术成绩以外还会要求申请人提交个人陈述、推荐信等，部分课程还会有额外的入学要求或面试等。罗素集团大学的录取率根据所申请的大学和专业而变化。
常春藤盟校的竞争同样高度激烈，它们不光要求申请人有达标的学术能力，还要求申请人是有出色的课外活动、领导才能和强有力的推荐信的全面的申请人。常春藤盟校的入学门槛很高，录取率通常只有个位数。
本科及硕士课程重视程度
虽然罗素集团的大学都提供本科和硕士阶段的项目，但它们的研究的重心更主要注目于硕士和博士阶段。这些机构拥有完善的研究中心和实验室，吸引着来自世界各地的硕士研究生。
常春藤盟校以重视本科教育而闻名。他们提供小班授课，并为本科生提供个性化的关注。常青藤盟校的本科学习经历因其质量而受到高度重视和认可。
对体育项目的重视程度
罗素集团主要专注于研究、教学和学术追求。它不像常春藤联盟那样有正式的体育大会。不过在英国同样有重视体育竞技的大学，比如拉夫堡大学等。相比之下，常春藤盟校以其竞技体育和成员大学之间长期的体育竞争而闻名。虽然学术是最重要的，但常春藤盟校有丰富的体育传统，并为学生提供各种体育项目。
►“爬藤”还是选“罗素集团”？
无论是常春藤盟校还是罗素集团大学，都是在世界范围内享有盛誉的名校，因此没有确切的标准能够评判这些大学孰优孰劣。更重要的是根据自身的需求和条件进行匹配，比如在体育方面没有出众的特长的申请人实际上申请常春藤盟校是比较困难的，另一方面，如果无法展示出自身在学术能力上的潜能，申请罗素集团大学也要画上一个问号。
除此之外，还有一些场外因素值得考虑，比如当前持有的语言成绩是雅思还是托福、留学的预算有多少等等。尽管无论英国留学还是美国留学，所需的费用都不菲，但英国相对较短的学制有时能够变相地节省学费和生活费，当然，如果能够拿到藤校的奖学金，这便又是另一个话题了。
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