当你看到这篇文章时，2026年JohnLocke Essay Competition的报名，已经进入最后倒计时。
3月31日截止，意味着再犹豫一天，这条赛道就会直接关闭一年。
但更值得注意的，不只是截止时间，而是这项竞赛正在发生的变化——过去几年里，它从一个相对小众的人文写作竞赛，迅速演变成全球申请者竞相参与的标配背景。
2021年参赛人数约4000人，到2025年已经突破63000人，而入围比例依然维持在15%-20%之间。这种人数暴涨但筛选稳定的结构，决定了一个事实：它筛的不是英语水平，而是思考能力。
为什么说今年是一个关键节点？
很多同学对John Locke的理解，还停留在写一篇英文议论文。但如果你认真看题目，就会发现它的本质完全不同。
以2026年题目为例，无论是讨论无现金社会、个性化定价，还是分析Jeff Bezos 的财富来源，本质都不是让你表达态度，而是要求你构建一个完整的论证体系。你需要解释概念、建立逻辑、回应反方观点，并最终给出有说服力的结论。
也正因为如此，这项竞赛的评审标准，与普通学校作文完全不同。主办方John Locke Institute的评委多为学术背景出身，他们更关注的是：你的论证是否严谨，你是否真正理解问题，而不是你写得是否流畅。
换句话说，这不是在比谁写得好看，而是在比谁想得更深。
2026年John Locke竞赛题目：
经济学
Q1. Should we fear a cashless society?
我们是否应该担心无现金社会？
Q2. Technology now allows personalised pricing. If this came to be widely used, what effects should we expect?
技术现已允许个性化定价。若此被广泛使用，我们应预期何种效果？
Q3. Did Jeff Bezos get rich at the expense of his customers, his employees, neither or both?
杰夫·贝佐斯的致富是以牺牲其顾客、员工为代价吗？还是两者皆非，或两者兼有？
哲学
Q1：Is it ever wrong to do the right thing for the wrong reasons?
出于错误的理由去做正确的事，这究竟算不算错？
Q2. What consolations does philosophy offer?
哲学提供了何种慰藉？
Q3. Why is it necessary?
哲学为何是必要的？
政治
Q1. Is the right to self-determination absolute?
自决权是否是绝对的？
Q2. Did the pandemic normalise authoritarianism?
疫情是否让威权主义变得“常态化”？
Q3. Is democracy in crisis?
民主制度是否正处于危机之中
历史学
Q1. "The arc of the moral universe is long, but it bends toward justice." Is it? Does it?
“道德宇宙的弧线虽长，但终将趋向正义。”事实真是如此吗？
Q2. What might the world look like if the Library of Alexandria didn’t burn down?
如果亚历山大图书馆没有焚毁，世界会呈现出怎样的面貌？
Q3. Does Che deserve his iconic T-shirt?
切·格瓦拉是否“配得上”他那件标志性的文化符号式 T 恤？
法律
Q1. If legislators and judges all accepted the philosophical theory of determinism, what would be the effect on criminal sentencing?
如果立法者和法官都接受决定论哲学，刑事量刑会受到怎样的影响？
Q2. To what extent should criminal sentencing take into account the effect on the perpetrator’s family?
刑事量刑应在多大程度上考虑对犯罪者家庭的影响？
Q3. Is trial by jury obsolete?
陪审团制度是否已经过时？
心理学
Q1. Why do we care what happens to our body after death?
为什么我们会在意死后身体会发生什么？
Q2. Is mental illness over-diagnosed now, or just better recognised?
精神疾病如今是被过度诊断了，还是只是被更好地识别了？
Q3. Surveys show a widening gender ideological gap in recent years. Why?
调查显示近年来性别意识形态鸿沟正在扩大。为何如此？
神学
Q1. Is religious experience better explained by neuroscience or by theology?
宗教体验更应由神经科学还是神学来解释？
Q2. Research shows a strong inverse correlation between religiosity and per-capita spending on education. Does one cause the other?
研究显示，宗教虔诚度与人均教育支出呈强烈负相关。这是否存在因果关系？
Q3. If you achieve enlightenment, how will you know?
如果你证得了“觉悟”，你如何确定自己真的做到了？
公共政策（新增！）
Q1. What discount rate should be applied to long-run environmental policies? Why?
长期环境政策应采用何种折现率？为什么？
Q2. Which unintended consequence was most devastating and why did we fail to predict it?
哪个意外后果最具破坏性？为何我们未能预见？
Q3. Should vaccination be mandatory in a public health emergency?
公共卫生紧急状态下，是否应强制接种疫苗？
国际关系 （新增！）
Q1. Does foreign aid help or hurt poor people?
外援对穷人是帮助还是伤害？
Q2. Is the US economy harmed by cheap imports from China?
美国经济是否因来自中国的廉价进口商品而受损？
Q3. Should a coalition of countries (or of billionaires) run an experiment with a libertarian microstate?
是否应由多国联盟，或亿万富翁联盟，进行自由主义的微型国家实验？
科学技术 （新增！）
Q1. Is free speech the enemy of science?
言论自由是科学的敌人吗？
Q2. Is space exploration a necessity or an indulgence?
太空探索是必需还是奢侈？
Q3. Should we be polite to ChatGPT?
我们是否应该对 ChatGPT 保持礼貌？
注：今年Junior组与 Senior共用同一题库，但仍然是按年龄段分别评审。
我们为大家准备了一些案例参考：
比如这篇来自2023年历史方向二等奖参赛同学的论文：
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下面这篇来自2023年神学方向二等奖参赛同学的论文：
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（点击放大查看，更多文末领取）
真正的窗口在4–5月
很多学生在这个时间点最大的误区，是把报名截止当成准备来不及的信号。但实际上，John Locke的写作周期是从4月才真正开始。
今年的时间安排非常清晰：3月31日完成注册，4月1日开放提交，常规截止在5月31日。如果需要，还可以延长至6月上旬。这意味着，即使你今天才决定报名，你仍然拥有一个完整的准备周期。
1.2026 John Locke竞赛关键时间点
1.注册开放时间
2026年2月2日
2.注册截止时间
2026年3月31日
3.论文开始提交
4月1号23:59GMT
4.论文正常提交
注意！John Locke论文常规提交截止日期是5月31号23:59GMT。
2John Locke论文延期递交
John Locke论文延期分两个日期
①延期6月7号递交：
需要在6月7号23:59GMT前申请且缴费。
②延期6月21号递交：
需要在6月21号23:59GMT前申请且缴费。
3.入围公布
2026 年 7 月 7 日
4.学术会议
2026 年 10 月 2 日-4日
5.颁奖晚宴
2026 年 10 月 3日
关键问题不在时间，而在方式。
如果只是把它当成普通作文去写，那么一个月也不够；但如果从一开始就以“学术论文”的标准来规划，从选题、结构到论证逐步推进，这段时间是完全可以打磨出一篇有竞争力的作品的。
哪些人更应该抓住这次机会？
如果你正处在A-Level或IB阶段，已经开始考虑未来的专业方向，那么John Locke其实提供了一个非常少见的机会——在正式申请之前，就用一篇论文去展示你的学术潜力。
尤其是那些英语能力已经不错，但在写作中缺乏深度的学生，这项竞赛往往能带来明显的提升。它会迫使你去思考：一个观点为什么成立？它的前提是什么？有没有反例？这种训练，本身就是申请过程中最稀缺的能力之一。
而对于希望打造差异化背景的同学来说，它也提供了一种不同于传统竞赛的路径。相比偏计算或解题型的项目，这类论文竞赛更强调个人视角和思考方式，在申请材料中更容易形成记忆点。
最后24小时，你需要做的不是犹豫
如果你已经看到这里，其实问题已经不是要不要参加，而是是否愿意给自己一个尝试的机会。
报名这件事本身，只需要几分钟，但它决定的是你是否拥有接下来两个月的可能性。一旦错过3月31日，这个窗口就会直接关闭到下一年，而对于大多数学生来说，真正适合参赛的时间，本来就只有有限的一两年。
