又到了一年一度的美国夏校申请季，RSI、SSP、YYGS、沃顿LBW等这些顶尖夏校也都陆陆续续开通了申请；与此同时，一部分美国留学家庭心里开始犯嘀咕：
夏校在美本申请里到底重不重要？
现阶段，去美国读夏校值不值？
如果去，美国夏校怎么选？
一、夏校，到底重不重要？
1.申请夏校的过程就是一次浓缩版的美本申请，成绩单、推荐信、文书，竞赛等一个不少，还得在截止前协调好时间、学会跟相关老师沟通、跟拒信和平共处。很多美本家庭的学生到了 9、10 年级，通过一次夏校申请就可以提前摸清将来申请季的一些头绪和逻辑。
2.给专业方向 "试水温"。 还没定方向的孩子，通过一次大学官方的夏校学分课程或证书课程让学生第一次正经意义上去接触一个学科，了解一个学科。尤其是学分夏校，通过接触这个专业的前置课程，让你更直观的了解专业的基础到底适不适合自身未来方向。
3.对于已经锁定方向的孩子，通过夏校学分课程或者高阶的科研项目能让他更深层次地感受大学课程的难度和未来专业的方向。讲的再功利些，学生还能通过这类夏校攒下一笔实打实的 "申请材料"。比如一封美国大学教授有分量的推荐信，一段能写进主文书的 "Why Major" 的真经历，一段能写在申请列表的且具备真正意义的科研项目经历，甚至能转的大学学分——这些才是招生官真正认可的硬东西。
4.助力未来录取，芝加哥大学的SSEN-Summer Student Early Notification（夏季学生早申通知）是芝加哥大学UChicago独有的一条早申通道，通常也被称为 ED0。针对参加过芝大暑期项目的高三学生，可以比常规 ED 更早提交绑定早申，并提前拿到录取结果。
所以回到问题：夏校重不重要？看你希望通过夏校得到什么。
二、现阶段，去美国读夏校还值不值？
这几年部分留美家长心里打鼓，院校标化政策回归、大环境起起伏伏，去夏校还值不值？ 这个问题，我们分两个维度部分来讲。
第一维度：什么情况下，值得去？
1.孩子拿不准自己到底适不适合去美国/出国读书。 从没独立生活过、不确定自己能不能搞定学习以外的相关问题，用几周夏校做低成本试错，美国课堂怎么讨论、小组作业怎么搞、一个人生活是否可行等等一系列独立自主和大学适应性两周就能见分晓。每年我们也会遇到一些案例，孩子学习各方面都不需要家长担心，但是真正等到了大一出国后才发现自己根本不适应，最后本末倒置。
2.孩子有清晰的学术目标，夏校能出实打实的成果。 比如11 年级、想冲科研的孩子，进 RSI 或 SSP，拿一封大学教授的强推，比去十个 "打卡营" 拍十张合影管用得多。真论文、真学分、真推荐信，这些招生官才认。
第二维度：什么情况下，不值得去？
孩子11年级，本身已经排得满满当当，标化、竞赛、社团样样都在忙，再硬塞一个夏校，往往只是因为 "别人家孩子都去了，咱不能落下"。孩子累、钱白花，还容易把真正该深挖的方向冲散了。
三、什么样的夏校，适合什么样的孩子？
先看类型，美国夏校大致分为，非学分体验型，学分类夏校以及高竞争选拔类也叫高端科研项目类。
非学分体验型：这类项目非常多，避免广告协议，我们就不一一举例，这类通常没什么门槛，主题丰富，适合初步探索兴趣、顺便感受下留学氛围。
学分类：各知名大学的Summer Sessions(哈佛，耶鲁，宾大，UCB，UCLA等）：4–8 周，课程难度接近本科，读完有机会换取大学学分，适合底子扎实、想提前修课的孩子。
高竞争选拔型（RSI、罗斯、克拉克学者，YYGS,斯坦福人文营 SSHI，爱荷华青年作家工坊、等）：针对具体学科进行深度探索，录取率通常非常低，适合学术尖子和冲科研等方向孩子 。
再从年级阶段出发⬇️
9–10 年级・探索期：这个期间更多的是助力学生找准方向。还没想清楚的孩子，先选门槛友好、主题多的探索型项目，多接触几门课，把兴趣摸出来。
10-11 年级・耕耘收获期：对自己学科有清晰的了解，可以接触难度更高的课，根据个人能力情况，考虑学分类或者高竞争选拔型的学术夏校，给未来的科研、论文、竞赛打底子。 从招生官角度看，你要是能拿出一篇研究论文或者一个像样的学术项目，就算没发表，也很有分量。他们更看重的，是夏校给的推荐信或评估—也就是老师对你学习能力、表现的具体评价。
这三类夏校类型在一定程度也是递进类的关系，从体验-学术-科研，三层关系适合不同类型的学生和家庭，我们可以结合自身情况明确目标，找准方向，为自己美国本科申请人设做好助力。
