每年十一月，各家夏校陆续开放申请，家长的问题也如期而至：哪个含金量最高？上了藤校的夏校，申那所学校能不能近水楼台？问法各异，归根到底是同一个问题： 哪一个对申请最有用？ 这个问题，招生官亲自回答过。今年二月，耶鲁招生办的播客里，一位高二学生问得几乎一字不差。招生官 Mark 答得干脆： “We don’t have some special box or score that we give for summer specifically.” 他的同事接着说明，耶鲁自己开办的高中夏校与录取毫无关联，“近水楼台”一说并不成立。另一位招生官 Amelia 的话更重： 除非拿的是诺贝尔奖或奥运金牌，一个夏天定义不了一份申请。
耶鲁本科招生办播客 来源：admissions.yale.edu/posts/episode-52
前二十所学校的招生办，我们逐一查过公开表态，口径大致相同。除了强绑定ED0申请机会的Chicago夏校， 夏校并不会给本科申请直接加分 ，这件事没有太多争论的余地。我们仍然会建议不少孩子去上夏校。 理由从来不在加分 ，而在三件事：他读到课名时，是否真有几分心动，愿意去做深度探索；这门课能否触及孩子正在思考的问题；以及夏天结束后，他究竟能从夏校带走什么。
PART 01
文科生的夏天
文科孩子的难处，在于可选的太多。哈佛 SSP 四周项目的课单上，有《美国文学里的恐怖故事》《直面现代世界的恶与苦难》《食物与饮食的人类学》。哈佛 SSP 2026 课单（部分），来源：summer.harvard.edu
巴纳德有一门课，从奥古斯丁、马基雅维利一路读到阿伦特，追问政治中的“恶”从何而来；另一门名为 Space and Time，从物理与天文出发，最终抵达人文和艺术。史密斯的写作营里，有一门课专写根植于现实、又不肯被现实框住的小说。单看课名，已足以让人起意。但 课好不好，终究要看它与哪一个孩子相遇。
H 同学高二暑假去了斯坦福人文夏校，课名 The Greeks and Beyond。两周里，他读完了整本柏拉图的《会饮篇》，以及亚里士多德、塞克斯都·恩披里柯和卢克莱修的选段。课上讨论的，都是人类追问了两千多年仍无定论的问题：何以为知，何以为爱，何以为我，又何以面对死亡。课程结束，他并没有就此搁下。他继续去找那位教授，前后见了好几次，一起读穆勒的《论自由》，也谈艺术、音乐、时事和伦理。到他递交申请时，这场对话仍在继续。活动表只给了这段经历一行的位置，余下的，他写进了附加信息。一年后，他的主文书写的是另一个夏天：亚利桑那边境，气温四十多度，他帮从战火与暴力中逃离的人填写移民表格，处理拖欠的房租。文章结尾，他引用了洛克关于记忆与自我的观点：一个人身上，留存着所有经过他生命的人的痕迹。全文未提柏拉图一字，可若读过他的附加信息，便不难看出，那两周始终在文字背后。他后来被一所 Top10 大学早申录取。
J 同学走的是另一条路。她上过的两个夏校都不难进，一个关于社会变革中的领导力，一个关于跨文化传播。值得留意的是，两次结课作业，她都选了同一个题目：移民。第一次研究移民如何就业，第二次研究东南亚移民如何在陌生的城市里安顿下来。又一个暑假，她乘火车从河内南下，一路到胡志明市。每天清晨，她穿过飘着香料气味的窄巷，走进一间为移民供餐的厨房，剥蒜，煮米粉。她的主文书从一篇获奖文章写起：她曾设想借在线教育帮助阿富汗女性求学。奖项到手，她却开始不安——那些女性之中，又有多少人能连上网络？她为当年的自己下了一个判语：“empathy without action”。两个普通的夏校，各自看来都不出众。让人记住她的，是同一个问题在她手里一年年被推向更深处。她后来被一所 Top20 大学早申录取，主修国际研究。
PART 02
理科生的夏天
理科孩子面对的，是另一种困境。MIT 招生办官网有一页夏校推荐，除了 MIT 的合作项目，还列出二十多个外部择优项目。名单很长，可逐一核对“国际生能否申请”之后，能留下的寥寥无几。MITES 只收美国公民和绿卡持有者；MIT 的女生工程项目 WTP 要求家庭常住地在美国。斯坦福医学院的 SIMR 要求在美国居住、就读美国高中，并具备公民或绿卡身份；波士顿大学的 RISE 同样只面向公民和绿卡持有者。RSI、SSP、PROMYS、Ross 和斯坦福 SUMaC 虽接受国际生，名额却极少，PROMYS 在官网上直言，国际生名额“极其有限”。至于录取率，网上的估算各有说法，我们不再增添一个数字。更可靠的做法，是问问身边：这几年，你认识的国际生里，有几位真正被录取？
同一页上，MIT 招生办还写下一句少有人提起的话： 大多数夏校，只要付得起学费（往往不菲），基本都会录取。
MIT 招生办官网 Summer programs 页来源：mitadmissions.org/apply/prepare/summer
两相对照，理科孩子的处境便很清楚了—— 受看重的项目难以进入，容易进入的项目又未必受看重。 那么暑假该如何安排？加州理工招生办专门写过一页建议，大意是暑假没有标准答案：热爱科研，就去寻找研究机会，也可以实习，或者认真读几本书，以自己认为合适的方式接触 STEM。
加州理工本科招生办 Summer Preparation 页来源：admissions.caltech.edu
MIT 的表述更为简洁：以最适合自身需要和目标的方式度过暑假。
PART 03
挑选之前，先做研究
许多家庭挑选夏校，看的是名气、口碑和价格。但夏校的介绍页大多写得相似，真正决定一个夏天成色的东西，往往藏在介绍页之外。 首先是它与孩子兴趣的关联。“人文”“生物”这样的大类说明不了太多，需要看清这门课具体在追问什么，能否与孩子正在思考的问题衔接起来。其次是授课者是谁。项目冠以名校之名，授课的却未必是本校教授。巴纳德写作方向的一门课，授课老师是另一所大学英语系的助理教授，研究早期和十九世纪美国文学、美国诗歌与环境人文。哈佛 SSP 也写明，课程由哈佛教职人员或客座教师讲授。这无所谓高下，但家长和孩子应当知道，这几周将随谁读书，这位老师多年来在研究什么。
巴纳德 Global Humanities 之 The Politics of Evil 课程说明来源：precollege.barnard.edu/global-humanities
再次是课程内容：读哪些书，做什么项目，最后提交什么。H 同学那两周需要读完整本《会饮篇》——这类信息报名前即可查到，也理应查到。最后是上课形式。小班研讨还是大课讲授，住校还是线上，有无学分，与谁同堂，都会改变一个夏天的成色。哈佛 SSP 的高中生与大学生、成人学员修读同样的课程；巴纳德的 NextGen 采用小班教学，课外还安排博物馆、讲座和纽约城中的实地考察。斯坦福 SUMaC 的住宿项目为期四周，线上项目压缩为三周，节奏更为紧凑。这些信息分散在数十个官网、FAQ 和课程目录之中，有的藏在一份 PDF 的第七页，有的要到十二月才会更新。申请者要做的，是把它们逐条找出、整理、写清楚：教什么，谁来教，怎么上，与自己的哪一段经历相关。文科如此，理科亦然。理科可申的项目更少，更需要逐一查透，也包括那些算不上夏校的去处：一段实习，一次随研究团队出海，一个自己从头做到尾的项目。
PART 04
夏校之后
夏校最容易被忽视的时刻，往往在课程结束之后。刚下课时，孩子还记得是哪一页、哪一句话让他辗转难眠。三个月后再问，常常只剩一句“挺好的，学到很多”。当时的触动若不及时留存，很快便会褪色，再难复原。所以孩子可以在夏校期间和刚结束时，及时记下自己的感受：哪节课让他停下来想了很久，哪个问题至今没有想通，与谁有过争论，最后又是谁被说服。
PART 05
写在最后
如果孩子今年也要挑选夏校，排行榜不妨晚些再看。先和他聊聊：最近有没有什么问题，一直萦绕心头？有没有哪门课，单看课名就想去上？手头的几个候选项目，谁来教、教什么、怎么上，是否有人帮他一一核实？夏天结束时，又有谁会陪他把当时的所思所想及时记录下来？ 夏校的价值，一半在课上，一半在下课以后。
数据来源
耶鲁招生办 Mailbag 3（2026-02-27）：https://admissions.yale.edu/posts/episode-52
哈佛 SSP 课单：https://summer.harvard.edu/high-school-programs/secondary-school-program/secondary-school-program-courses-and-subjects/
哈佛 SSP 项目说明：https://summer.harvard.edu/high-school-programs/secondary-school-program/
巴纳德 NextGen：https://precollege.barnard.edu/nextgen-leadership-institute
巴纳德 Writing and Literature：https://precollege.barnard.edu/writing-and-literature
巴纳德 Global Humanities：https://precollege.barnard.edu/global-humanities
巴纳德 STEMinist：https://precollege.barnard.edu/steminist
巴纳德国际生 FAQ：https://precollege.barnard.edu/international-student-faq
巴纳德 Pre-Bacc FAQ：https://barnard.edu/pre-baccalaureate-frequently-asked-questions
巴纳德奖助说明：https://precollege.barnard.edu/tuition-financial-aid-summer-2026
史密斯写作营：https://www.smith.edu/academics/programs-courses/precollege-programs/creative-writing-workshop
Stanford SUMaC：https://sumac.spcs.stanford.edu/sumac-online-and-residential-options
MIT 夏校推荐页：https://mitadmissions.org/apply/prepare/summer/
MITES：https://mites.mit.edu/discover-mites/faq-for-prospective-students/faqs-mites-semester-and-mites-summer
MIT WTP：https://wtp.mit.edu/FAQ/
Stanford SIMR：https://simr.stanford.edu/contact-us.html
PROMYS 国际生说明：https://promys.org/?p=3765
加州理工 Summer Preparation：https://www.admissions.caltech.edu/apply/preparing-for-caltech/summer-preparation
