本期EPQ专访嘉宾
恭喜获得EPQ好成绩！
用实验解决现实问题
ASDAN EPQ明星学员
胡同学
Rei
EPQ课题：
《卫生巾的pH值如何影响皮肤的化学屏障功能？》
How does the pH value of sanitary napkins affect skin chemical barrier function?
所在高中：晋中市博雅培文实验学校
EPQ成绩：A
Mentor（中方学术导师）：法老师 Eden
SA（英方导师兼考官）：April G.
申请目标：生物化学/化学方向，主申英国，辅申香港、新加坡；梦校：帝国理工
前言：
看了卫生巾质量的新闻，Rei在感到担忧的同时，好奇“pH值到底怎么影响皮肤”，她做了实验室里的乳酸杆菌生长实验。借学校实验室，自己买材料，她在实验中遇到了不少问题：培养基选错、菌落数不清、平行样本坏掉了一组。最终，她成功地用了菌落密度视觉描述的方法，发现中性环境下乳酸杆菌生长最好。这个结论，给大多数认为酸性环境好的学术研究提供了不一样的参考。在EPQ，她第一次完整地做了严谨的实验研究↓↓
我从新闻里找到了EPQ选题
九年级的时候，我发现自己擅长、感兴趣生物化学，很早我就定下了申请方向。未来主要申请英国，辅申香港和新加坡，梦校是帝国理工学院的化学或者生物化学专业。
我通过学校的讲座知道EPQ，了解到它可以提升我写论文的技巧，也可以帮我探索想学的专业知识，还能展开详细的科研。我觉得这个项目对我的申请和研究能力提升都有帮助，就决定参加了。
在选题初期，我觉得化学方向的选题挺局限的。对我来说，高端的仪器我无法使用，选题需要尽量贴近日常。我考虑过研究化妆品，但现在相关研究已经很多了，于是我开始发掘身边那些细小的事情。
然后我注意到了卫生巾。它有很多国家标准，但根据相关新闻，有很多大品牌是跟不上国家要求的，哪怕符合国标，和实际情况也不太匹配，尤其是在pH值这个点上。目前很多文章说酸性的会更好，但它们没有考虑卫生巾的材质的匹配度。
我觉得这个研究点很有意思，打算就女性外阴的情况以及卫生巾的材质做更全面的研究，我的Mentor、SA导师都支持我做这个选题：卫生巾的pH值如何影响皮肤的化学屏障功能？
Rei的选题PPT
导师帮我分析选题的可行性
我最开始想做问卷，觉得做问卷比较容易上手。但后来我发现，问卷并不适合所有的选题。对我这个课题来说，pH值对化学环境的变化，从问卷里是得不到什么有用信息的。
我把两三个不同的选题方向拿给Mentor 法老师看，她帮我分析每一个往下继续研究的可行性，最后帮我找到了最适合的选题。在后期，她也帮我分析论文不同阶段写得怎么样。SA April老师主要给我提供实验方面怎么更加精进、怎么提高整体可行性的建议，她比较专业，能给出非常有效的反馈。
实验设计的起点来自我的生物老师，老师建议我把实验对象放到培养基里面，再往上滴pH缓冲液，可以作为我的实验操作。根据老师们的专业建议与相关文献，我设计了完整的实验计划。
Rei的实验设计草稿
两次预实验后，我的细菌培养实验成功了
我选了偏碱性、酸性和中性三个pH值，分别做2到3组细菌实验。具体操作是取一小块正方形卫生巾切片，放到适于乳酸杆菌生长的肉汤培养基上。乳酸杆菌的生长情况可以反映身体的反应，如果身体反应比较好，那乳酸杆菌会生长得比较多；相反乳酸杆菌生长就比较少。我把乳酸菌的生长情况作为判断环境友好程度的指标。
操作上，我用了划线接种法。相比用胶头滴管滴菌液，划线接种能更好地控制变量，而且网上有一次性接种环，适合高中生操作。
实验在学校进行，材料大多是我自己购买的。做EPQ是我第一次完整地做自己设计的实验，平时这种机会比较少，所以我对这次的实验额外珍惜。
第一次预实验，我选了不带琼脂的普通MRS肉汤培养基，但它是深色、液态的，看不到菌群生长和实体菌落，第一次预实验失败了。那之后我觉得自己调配培养基很难，时间也比较紧，就买了网上成型的培养基。第二次预实验我主要测试接种浓度，因为太多不便观察，太少又看不到菌落，最后选了适中的浓度。
数据记录方法也调整过。我原本想用菌落计数，Mentor 法老师和我一起计划如何计数、做数据可视化。但后来我发现肉眼根本无法计数，个体之间差异大，粘连也紧。SA April导师建议我框住一个部分，看这一区域的菌落生长密度，我最终采用了菌落密度视觉描述的方法。
我做了三组平行实验，其中一组因操作失误整个培养基坏掉了，剩下两组。两组更能规避偶然因素，比如光照、摆放位置或操作手法的差异，提升实验的说服力。
最开始我预想一个月就可以完成实验，但预实验的失败，加上购买两批培养基的等待，最后我的实验做了两个月。
Rei的实验照片
实验发现：中性环境最利于乳酸杆菌生长
我的研究结论是：中性环境下，乳酸杆菌生长得最好。在这个条件下，女性的外阴对于卫生巾的pH没有很显著的刺激反应。酸性的时候会有一点但不显著的刺激反应。碱性的时候，身体有可能会有明显的不太健康的反应。
卫生巾的样本选择方面，我开始想采用多组不同的品牌，但最后只选择了一个品牌。基于相关文献，不同品牌的卫生巾在材质上其实是差不多的，所以一个品牌就够了。
我认为我的研究可以给消费者一些参考。在看卫生巾pH值的时候，可以不只关注酸性程度，其实中性的指标也很不错。很多已有的论文都只提到酸性的指标是有益的，但实验下来我发现，中性的环境对女性的化学屏障反而更友好。
当然也有遗憾，比如那组因为我的误操作而坏掉的培养基，另外我在最开始设计实验的时候，花费了更多时间走一些弯路，想了一些不太切实的方法。如果多看一些文献的话，我的实验效率可以提高。
Rei的研究结果
两位导师帮我搭建研究的框架、抠实验的细节
我的两位导师帮了我很多。
Mentor（中方学术导师）法老师主要在论文和整体框架上给我支持。我最初对论文写作完全没有概念，她约了我好几次会议，教我论文每个部分该怎么写，文献该怎么看，实验设计上也会帮我一起理思路。可以说，我第一次写英文长论文，框架是Mentor 法老师帮我一点点搭起来的。
SA（英方导师兼考官）April老师的帮助更偏细节和流程，会针对我的方案提出细小的调整，比如论文里有些词我写得不够地道，SA April老师会指出；哪种方法更好，SA April老师也会给建议。印象最深的是，SA April老师在会议中多次问我：“如果这个步骤失败了，你将会怎么办？”一开始我拿不出完整的实验方案，她就一直追问，逼着我提前预设各种可能失败的情况。后来我写实验计划的时候，就会主动去想补救方案了。时间节点上她也帮了我很多，什么时候该完成实验、什么时候该提交论文，都是SA April老师提醒我的。
Mentor老师的辅导记录
EPQ让我提前掌握了大学所需的能力
做完EPQ，我觉得自己在几个方面有明显的进步。
首先是做实验的能力。在之前，我基本上没有什么时间进入化学实验室。但在EPQ实验中，我多次进入实验室，学习了一些仪器的使用方法。其次是写论文的能力。EPQ是我写的第一篇全英文科研论文，我在过程中所学的写作技能，在我后续学校学习中都很适用，我也不需要再去上额外的论文写作课了。
更重要的是认知上的改变。最开始我认为一手研究只有研究生、博士生才可以做，但其实哪怕用一些很平常的方法，即使是高中生也是可以获得一些研究成果的，大家都有做扎实的一手研究的能力。
文献阅读的能力也是我的收获，在高中提前习得这种能力很好。我现在看一篇论文，二十分钟不到的时间，就可以抓取它的主要实验方法和结果。这个能力可以为我未来的大学和工作赋能。如果我没有参与EPQ，我可能还需要去上其他单独的课程教我怎么阅读论文。
Rei的项目反思PPT
我有三条想分享的建议给做EPQ的同学们：
做实验的同学，建议事先准备两到三周。先看不同的文献，确定一个很完备的实验方案，同时预设好如果哪个部分失败了，补救方案是什么。SA April老师在会议中多次提醒我去思考：失败了我会怎么办？我需要提前预设一些可能会失败的情况，同时也要产出尽量完整的实验计划，这样才可能执行得更好。
实验的操作很重要。在无菌的地方操作，一定要确保实验台、实验器具干净。大型实验室可能会有高温灭菌的仪器，但对高中生来说，我们可能做不到完全灭菌，但在实验过程中就要确保不要有杂菌介入，影响实验结果。
从头开始做好计划是非常必要的。我有做EPQ的同学，最后写论文没控制好字数，超过限制太多，每天在删字数上耗费很多时间。建议学弟学妹们从一开始就规划好每个步骤，最后就可以顺利完成任务。
