每年九月，看着新入学的博一师弟师妹，我都像看着一群还没意识到问题的待宰羔羊。大家手里拿着长长的书单，计划着要啃完微观、宏观、计量的高级教材，要读完某个领域近十年的 Top 刊文献。大家普遍觉得，我要先练好内功，等我神功大成，写论文那就是水到渠成的事。
如果你也这么想，那我得赶紧把你摇醒。在读博这场长跑里，最危险的陷阱就是准备主义。我见过太多博三还在为此痛苦的同学，他们理论一套一套的，但就是写不出东西。因为他们把科研当成了学习而不是生产。听学长一句劝：博一最紧要的任务，不是拿满绩点，也不是读破万卷书，而是尽快、甚至粗糙地，把你的第一篇论文写出来。
1.第一篇论文，本质上是科研流程的“扫盲课”
2.用“成品”对抗博二的“存在主义危机”
3.抢占时间窗口，毕竟经济学的发表周期长得吓人
第一篇论文，本质上是科研流程的“扫盲课”
很多博一萌新对写论文有误解，觉得非得憋个大招，发个AER或者《经济研究》才叫写论文。其实，你的第一篇论文，大概率是发不出来的，或者只能发个很一般的期刊。
但它的价值不在于发表，而在于祛魅。没写过论文的人，永远不知道原来这里面有多少琐碎的坑。我师弟小张，博一的时候觉得自己代码贼溜。结果真开始写论文了，他才发现：数据清洗能占去80%的时间，而且全是脏活累活；把回归结果转成符合期刊格式的三线表，能让他调一下午；参考文献的格式管理，能让他崩溃三天；甚至连怎么在投稿系统里注册账号、怎么写 Cover Letter，都是全新的知识盲区。
这些东西，书本上不教，导师也不屑教。你只有亲手写一篇，完整地走一遍从选题、找数据、跑回归、写初稿、改格式、投稿的全过程，你才能真正从一个学生变成一个学徒。
尽早写完第一篇，你就尽早捅破了那层窗户纸。以后再写，你就不慌了。
用“成品”对抗博二的“存在主义危机”
读博最大的敌人不是智商，是心态。博一大家还比较兴奋，到了博二，很多人会陷入巨大的自我怀疑。看着同龄人赚钱买房，自己还在这儿穷哈哈地看文献，很容易崩。
这时候，如果你手里有一篇已经写完的论文（哪怕它还很稚嫩），它就是你的定海神针。
我有个师妹，博一不管不顾，硬是用半个学期凑了一篇关于数字经济的小论文出来。虽然逻辑简单，方法也不高级，但那是实打实的30页PDF。
到了博二大家都在焦虑没东西可做的时候，她心态特别稳。因为她知道自己有产出。她甚至可以拿着这篇论文去参加一些小型的学术会议，去认识人，去刷存在感。这种手里有货的安全感，能让你在漫长的学术黑夜里，不至于心态崩盘。完成比完美重要。一个烂结尾的论文，好过一个伟大的开头。
抢占时间窗口，毕竟经济学的发表周期长得吓人
从功利的角度讲，博一写论文，是在跟时间赛跑。咱们经济学圈子有个坏毛病，审稿周期长得令人发指。
一篇论文，从你投出去，到收到拒稿信，可能就要三个月。改投，再审，外审，大修，小修，最后录用。这个过程，快则一年，慢则两三年。
你想想，如果你博三才开始写第一篇论文。等你写完投出去，大概率等你毕业那天，它还在审稿人的电脑里排队。你拿什么去申请学位？拿什么去找教职？
而如果你博一就写出来投出去了。博二被拒稿，没关系，你有大把时间修修补补，或者改投。博三的时候，它可能就被录用了。博四找工作的时候，你简历上就有了实打实的发表记录，而不是虚无缥缈的工作论文。在求职市场上，一篇C刊的录用通知，比你博一拿的一百个A+成绩单都管用。
总结
总而言之，学长想对所有博一的同学说：别把你那个伟大的Idea供在心里，让它发霉。哪怕现在的想法还不成熟，哪怕数据还不够完美，哪怕方法还只会最简单的 OLS。打开你的文档，现在，立刻，马上，开始写。把它写出来，你就赢了 90% 只会空想的人。你的博士生涯，才算真正开始了。
