这两年，不少家长都会遇到同一个困惑：前几年大家还在讨论“要不要交成绩”，现在却发现，身边越来越多学生又开始认真准备 SAT 或 ACT。
SAT 报名人数回升，ACT 调整考试结构，一些原本执行Test-Optional的大学，在实际录取中对成绩的态度也变得更微妙。这些变化没有集中发布在某一份政策文件里，却在申请实践中不断被感受到。
它更像是一种趋势变化，而不是一次明确的政策回调。
SAT 再次被选中的原因
根据 College Board 的公开数据，近一到两个申请季，SAT 的全球报考人数明显回升，正在接近疫情前的水平。
很多国际学生重新选择 SAT，并不是因为“更难”或“更权威”，而是因为更稳定。数字化考试形式统一，出分节奏清晰，对学校和学生来说都更容易理解。
在申请人数不断增加的情况下，大学需要一种能快速判断学术基础的参考方式，而 SAT 正好重新填补了这个位置。
ACT 的调整并不意外
ACT 并没有被边缘化。ACT 近几年持续对考试结构进行调整，包括时间分配、模块组合和内容呈现方式。这些改变并不是为了制造差异，而是让成绩本身更“可读”。
对大学来说，分数是否存在并不是关键，关键在于：这份成绩能不能帮助招生官更快理解一个学生的学习能力。ACT 的变化，本质上也是在回应同一个现实需求。
学校内部的真实使用方式
在实际招生过程中，越来越多大学形成了一种相对务实的做法：成绩不再作为硬性门槛，但在背景接近的申请者之间，它依然能加快判断。
尤其是在理工、商科、数据相关方向，标化成绩往往被视为学术稳定度的补充信息。提交成绩的申请者，并不会因此“占便宜”，但材料被反复审视的概率，确实更低。
这也是为什么，有些学校官网写着 Test-Optional，但在录取结果中，提交成绩的学生比例并不低。
申请需要换一个思路
很多讨论容易卡在一个问题上：现在到底还要不要考？但在真实决策中，更有价值的判断往往是：这次考试，能不能让学校更快看懂孩子的学术状态。
如果学生课程体系清晰、学习节奏稳定，一次准备充分的考试，往往能减少材料中的模糊空间；如果当前阶段本就吃力，把大量精力投入在冲分上，反而可能影响整体节奏。
考试不是“必须完成的任务”，而是一个是否值得使用的工具。
变化背后的核心逻辑
SAT 回暖、ACT 调整，并不意味着申请回到了过去的模式。真正发生变化的，是大学在高强度筛选环境下，对效率和确定性的重新重视。
当申请人数持续走高、录取名额被更早锁定时，任何能降低判断难度的因素，都会被重新评估价值。对家庭来说，关键并不在于外界的普遍选择，而在于：在孩子当前阶段，这一步是否真的有帮助。
