Middlesex School成立于1901年，位于马萨诸塞州康科德市，是一所历史悠久的顶尖寄宿高中。康科德这个地点本身就很有故事——它曾是美国文学史上重要的地标，梭罗的《瓦尔登湖》、爱默生的超验主义思想都诞生于此。或许正是这样的文化土壤，孕育了Middlesex浓厚的学术气息和人文传统。
作为建校超120年的老牌名校，Middlesex在美高圈子里一直有着很高的声誉。也常常被贴上“文科强校”的标签，尤其是它的写作课程。但与此同时也有不少家长会好奇：这所学校只是文科强？它的学术难度到底有多大？
写作要求高，但老师会手把手教
在美高很多其他的学校，不管是哪个年级，很多老师是不会专门手把手地教你写作的。他们认为你在初中已经学了，或者你应该已经具备这样的能力了。
但实际上，不管是美国本土的学生还是中国学生，都需要人手把手地教你怎么去写的。因为在写作当中会遇到各种各样的问题：有的学生是框架不会搭建，有的学生是分析深度不够，有的学生是语法问题... 所以9年级的学生，最好有人能够比较详细地告诉你问题在哪里。
尤其在一些文科非常强的学校，因为老师的打分要求会比较高，他们特别喜欢看到学生的文章分析深度比较深。因此B和A的成绩，在很多情况下最大的一个区别就在于：分析的深度。这也是大部分美高学生最难解决的问题。
而且分析的深度不是说一朝一夕就能提高的。更何况很多美高的老师都不在课堂上告诉大家要怎么写，怎么做分析，什么叫分析更深入。
而这恰恰是Middlesex特别好的地方。这所学校的老师在课堂上就会特别细致地教学生去做写作的分析，而且学校也有专门的写作课程。比如在10年级有专门的写作workshop，让学生一字一句地去抠自己之前写过的文章，老师在课堂上告诉你问题在哪里，要怎么修改。而且它不仅仅是针对某一篇文章，它是一个持续性的修改过程。
英语
英语课程总体来讲难度都比较大一些。不管你在哪个年级，不管你选的是普通还是AP课程，总体来说难度都非常大。大部分老师非常严格，打分要求也比较严格。不是说让你停留在一个表面的分析就足够了，必须要看到深入的分析。
而且不只是文学作品的分析和写作，还有很多老师还会安排单词、语法的练习和测试。所以总的来说，这所学校阅读的内容本身就多，老师的写作标准也比较高，再加上还有专门的写作课程，那么英语课的难度自然就高了。
案例解析：9年级《傲慢与偏见》
比如这个学校9年级，有些老师让他们学的是《傲慢与偏见》。《傲慢与偏见》其实对于9年级的学生来讲不是常见的阅读书目。因为这本书有很多比较隐含的意义，而且它涉及到的主题也是9年级的学生不太擅长的。
而《傲慢与偏见》这本书，很多学校会一般放在10年级甚至12年级。但Middlesex9年级就要读这本书，而且老师出的写作题难度也不小。
比如老师让学生去分析一些角色：他的社会背景、他所接受到的教育、他的阶级等等，对这个角色的爱情观有什么影响。而且你要利用书里面的证据来分析和证明他到底是怎么影响的，影响了哪些方面等等。这个其实就挺抽象的。
你还要去分析“如何影响”，不是简单说一句“有影响”就结束了。你要非常抽丝剥茧地来一个一个地去分析是如何影响的，并且要给出证据。这样的写作难度真的非常大，哪怕是放在美高前10的学校中，这种难度都是比较大的。
写作资源：写作工作坊、讲座等
当然Middlesex也会给学生在写作上予以支持。比如它的写作workshop，这是从10年级开始的一门课程；还会邀请一些作家来做讲座。我们有学生遇到过美国普利策新闻奖的得主，来到Middlesex做客座讲座，分享他的新闻文稿是怎么写出来的，和平时写的东西有什么区别等等。
不管是写作工坊还是邀请大咖讲座，对学生来讲都是极大的帮助，能够让他们了解不同的写作类型需要对应的能力等等，也可以帮助孩子更好地提升他们自己的写作能力，或者了解他们感兴趣的写作方向。
这所学校在写作上非常下功夫：老师很强，课程也很棒，还会手把手地教学生去写，以及有专门的写作课和写作讲座。多管齐下之后，就有非常好的效果——学生的写作水平都比较高。
当然反过来就是难点了。如果你的写作不是特别擅长，那你去Middlesex一定比较痛苦；或者如果你不是很感兴趣写作，那也不太适合去这所学校，因为写作就是方方面面不可避免的。
理科怎么样？
很多家长可能会想：Middlesex文科很强，那理科是不是相对较弱？其实不是的。Middlesex文理都非常不错。我们有从Middlesex毕业的学生也有走理科路线的。它的理科也非常不错，尤其是像数学和科学的高级别AP课程，难度不小。很多学生考AP也没有太大的问题。
艺术：轮流尝试新选择
Middlesex的艺术也挺有特色的。它在9年级是让学生去上基础的艺术课程，而且必须是每个学期选不一样的艺术。比如它有音乐、视觉、戏剧的基础课，你要轮着来，都得要尝试一遍。
再往后，你可以去选择你感兴趣的一些深入课程来进行学习。这个跟很多其他学校还真的有点不太一样。因为它是：让你多方尝试，尝试完了以后再选择你自己感兴趣的去做精进。
选课路径
英语
9-10是固定课，11年级很多学生去学AP，12年级还有比较多的选修课。AP也是难度非常大，阅读量比较高，老师让写的东西也比较多。而且他们有很多写作都是in class essay——就是在课堂上写作，你很难做非常周全的思考，完全是考你平时的积累和功底。
数学
代数、几何、预备微积分、微积分等等。中国学生从“高级代数”（Advanced Algebra）其实就是相当于代数二这个级别开始的较多。也有学生从预备微积分开始。
自然科学
9年级生物，10年级化学，11年级物理，也有学生11年级就是AP的科目。也有少部分学生9年级学的是化学。这个就要看你初中的选课，比如如果你是9升9，9年级就已经在美初学过生物了，那也可以把美高9年级的生物跳过去，去上化学。
11-12年级中国学生基本上都在AP。像AP物理C、AP化学等等，学生都普遍觉得难度蛮大。尤其是实验报告的要求会比较高，考试比较频繁，可能每学一个单元都要考试。
历史
9年级学基础的世界史，10年级学近现代世界史，11年级就是学美国史，12年级有蛮多的AP课。这里要注意，不仅是英语写作多，历史的写作量也不小，而且老师的要求同样严格。
世界语言
拉丁语、希腊语、法语、西班牙语、中文。文科总体来讲对中国学生来说是难度比较大的，这个是大家比较普遍的一个反馈。
Middlesex是一所在写作上极其严格、资源极其丰富的学校。它不仅仅是“文科强”这三个字可以概括的，而是从课程设置、课堂教学、写作资源等多个维度，构建了一套完整的、深入细致的写作培养体系。
同时它的理科也毫不逊色，AP级别的课程难度大、要求高。对于想要申请这所学校的学生和家长来说，最关键的问题是：孩子的写作能力和兴趣，是否与这所学校的核心优势相匹配？
