申请美国顶尖大学，一份亮眼的简历几乎成了通往成功的敲门砖。
科研经历、竞赛大奖、独立项目……这些软实力有时比硬性的分数更能决定申请者的命运。
然而，当这些荣誉和成就变得难以核实，当AI工具让造假更为便捷时，大学该如何应对？
近日，《华尔街日报》的一篇报道揭开了加州理工学院（Caltech）招生办公室的神秘面纱——专门成立 “反欺诈小组” （Fraud Squad）调查团队，审查每一位被录取学生的申请材料。
（Caltech’s admissions-office ‘fraud squad’: Nic Lee, Ashley Pallie, Johanna Araujo and Jonah Magill.）
01、加州理工为什么成立反欺诈小组？
作为全美乃至全球最顶尖的理工科大学之一，加州理工学院的竞争激烈程度可想而知，申请材料也变得越来越复杂。
在即将入学的新生班级中，加州理工学院收到了11400份申请，而录取率不足4%。学校要求提供长长的成就清单——研究项目、竞赛、奖项和独立项目——这些内容比成绩和标准化考试分数更难核实。
与此同时，像人工智能这样的技术使得伪造申请材料变得更加容易。对年轻人来说，其中的利害关系往往比以往任何时候都显得更高。
加州理工学院招生办主任阿什利·帕利（Ashley Pallie）表示，他们注意到匿名指控申请人造假的情况有所增加，为了应对这一趋势，也为了确保招生过程的绝对诚信，学校在两年前正式成立了这个四人的“反欺诈小组”。
这个四人反欺诈小组会检查每一位被录取学生的申请材料，不放过任何细节。他们会在互联网上搜索核实生僻信息，联系竞赛组织方和高中升学顾问，并使用视频面试项目来探明学生的研究声明。
这支小组成员包括招生办的高级助理主任、主任和资深官员。他们的工作并非简单的“查重”，而是一场全面、细致的背景调查。
许多学校会审查申请材料的准确性，但通常只在发现异常时才会深入调查，比如学生的论文中提到一个获奖的机器人团队，但推荐信中没有提及。
与许多只在发现疑点时才会深入调查的大学不同，加州理工学院更为正式和严格。
帕利主任解释道：“在我们成立这个小组之前，对于申请的真实性，我们心里也有一个问号，只能说‘相当确定’。而现在，这意味着我们 ‘百分之百确定’ 。”
加州理工学院和全国各地的招生官都强调，大多数申请材料是真实的。尽管如此，加州理工学院需要一个系统来确保“极少数”不诚实的申请者不会蒙混过关。
如今，加州理工学院要求申请者提交证据来证实自己列出的课外活动和成就。证据可以包括一张16岁孩子与家长一起举着奖杯的照片；一份关于该成就的高中校报文章；或者转发一封加州理工学院招生团队早先发给他们的祝贺邮件。
反欺诈小组负责人乔安娜·阿劳霍说，有些申请者甚至会发送在家进行科学项目的视频，这能让他们的申请变得生动起来。马吉尔补充说，这些视频可能包括一个精心制作的乐高小装置、机器人或一个自编程的关灯拉窗帘系统。
有时，证据本身看起来就是伪造的。
对于常见的证书，反诈小组成员早已练就了“火眼金睛”。他们会仔细检查字体是否统一、页边距是否一致、签名是否为官方人员、学生姓名是否有被P图覆盖的痕迹。他们甚至会用不同申请者的证书进行交叉比对，看是否存在批量造假的可能。
其他调查手段还包括：
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检查成绩单和推荐信是否使用了标准的官方信头纸；
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核实升学顾问是否真的在所声称的高中任职；
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特别关注那些用个人邮箱（而非学校官方邮箱）发送推荐信的教师。
（Caltech’s Parsons-Gates Hall of Administration building.）
02、AI时代的“杀手锏”：视频面试
加州理工学院开始鼓励提交研究论文的学生完成一个视频面试，以验证他们的贡献。这款名为VIVA的软件会生成定制问题，申请者需要录制快速回答，限时60秒。
这个方法被证明非常有效。对于那些真正参与并主导了项目的学生来说，这是一个展示自己热情和专业知识的绝佳机会，甚至会为他们的申请加分。
然而，对于那些“挂名”或“代笔”的学生来说，这却成了“照妖镜”。帕利主任回忆说：“对有些学生，问题一开始，你就能看到他们脸上的恐慌。”
该软件公司的联合创始人透露，曾有一位学生因无法回答问题而直接退出了浏览器。其家长事后抱怨称，孩子答不上来是因为他只是论文的众多合著者之一。对此，公司创始人反问道：“还有什么比让孩子谈论他们声称做过的事情更合理的呢？”
加州理工学院的教师会帮助评估视频面试，并在申请审查过程中核实小众学科内容。他们可能会标记一份需要高等数学知识的研究申请——如果该学生的成绩单显示他们没有修过更高级的课程。
03、不是要“抓造假”，而是要“确保真实”
反欺诈小组的成员强调，他们的目的不是要“抓”谁，而是确保整个申请群体的公平。
他们深知，并非所有看起来“好得令人难以置信”的申请都是假的。
有时，深入调查后会发现，某些学生确实通过自学等方式达到了超乎寻常的水平，这反而会让他们对申请者刮目相看。
对于那些无法提供合理解释的可疑申请，小组会发出一封措辞严谨的邮件，概述他们的发现，并给予申请者24小时的时间进行回应。
正如小组成员尼克·李（Nic Lee）所说：“我们不会妄下结论。我们只是想确保我们了解了情况。”
加州理工学院的“反欺诈小组”代表了美国精英大学在AI时代对申请诚信问题的一种严肃回应。
它不仅是对造假者的威慑，更是对所有诚信申请者的保护。当科技的便利让虚假信息泛滥时，顶尖学府正在用更专业、更“硬核”的方式，捍卫教育公平的最后一道防线。
而对于广大申请者而言，这个故事传递的信息再清晰不过：真实，永远是最好的策略。
