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申请英国大学时，很多学生和家长都非常看重大学的“名气”，不是G5也最少要有“罗素集团”的头衔，但目前英国的高等教育界正存在着这样一种声音，认为英国的顶尖大学放宽了录取标准，招生过多。事实上，罗素集团大学中也确实有部分大学相较于十年前大幅度增加了招生规模，甚至有的大学在2025年的招生规模比起2016年直接翻了一倍。那么罗素集团大学的含金量真的下降了吗？接下来就让我们一起来分析。
罗素集团大学招生情况变化
在今年A-level大考成绩公布的当天，共有388,530 名申请者进入了他们在 UCAS 上设定的首选大学，创下了历史新高。并且与十年前相比，有更多的学生进入了罗素集团大学。以下是根据UCAS官方公布的数据所整理的2016年与2025年各罗素集团大学招生规模的对比（注：约有三分之一的苏格兰地区的学生并不是通过UCAS递交的大学申请，因此数据中并不包含这部分学生的情况）：
| 大学名称 | 2016年录取人数 | 2025年录取人数 | 录取人数变化 | 录取人数变化幅度 |
|---|---|---|---|---|
| 1. 伦敦大学学院 (UCL) | 5,590 | 11,470 | +5,880 | +105.2% |
| 2. 埃克塞特大学 (University of Exeter) | 5,960 | 9,120 | +3,160 | +53.0% |
| 3. 杜伦大学 (Durham University) | 4,475 | 6,845 | +2,370 | +53.0% |
| 4. 约克大学 (University of York) | 4,525 | 6,900 | +2,375 | +52.5% |
| 5. 布里斯托大学 (University of Bristol) | 5,530 | 8,175 | +2,645 | +47.8% |
| 6. 华威大学 (University of Warwick) | 5,070 | 7,355 | +2,285 | +45.1% |
| 7. 利物浦大学 (University of Liverpool) | 5,995 | 8,575 | +2,580 | +43.0% |
| 8. 伦敦国王学院 (King’s College London) | 6,010 | 8,375 | +2,365 | +39.4% |
| 9. 伦敦帝国学院 (Imperial College London) | 2,545 | 3,495 | +950 | +37.3% |
| 10. 伯明翰大学 (University of Birmingham) | 6,400 | 8,670 | +2,270 | +35.5% |
| 11. 利兹大学 (University of Leeds) | 7,390 | 9,750 | +2,360 | +31.9% |
| 12. 爱丁堡大学 (University of Edinburgh) | 6,250 | 8,080 | +1,830 | +29.3% |
| 13. 伦敦政治经济学院 (LSE) | 1,625 | 2,060 | +435 | +26.8% |
| 14. 曼彻斯特大学 (University of Manchester) | 8,705 | 10,785 | +2,080 | +23.9% |
| 15. 伦敦玛丽女王大学 (Queen Mary University of London) | 4,965 | 5,920 | +955 | +19.2% |
| 16. 南安普顿大学 (University of Southampton) | 5,360 | 6,280 | +920 | +17.2% |
| 17. 贝尔法斯特女王大学 (Queen’s University Belfast) | 4,435 | 5,120 | +685 | +15.4% |
| 18. 诺丁汉大学 (University of Nottingham) | 7,540 | 8,610 | +1,070 | +14.2% |
| 19. 格拉斯哥大学 (University of Glasgow) | 5,600 | 6,360 | +760 | +13.6% |
| 20. 纽卡斯尔大学 (Newcastle University) | 6,175 | 6,780 | +605 | +9.8% |
| 21. 剑桥大学 (University of Cambridge) | 3,445 | 3,770 | +325 | +9.4% |
| 22. 卡迪夫大学 (Cardiff University) | 6,775 | 7,405 | +630 | +9.3% |
| 23. 牛津大学 (University of Oxford) | 3,295 | 3,340 | +45 | +1.4% |
| 24. 谢菲尔德大学 (University of Sheffield) | 5,985 | 5,890 | -95 | -1.6% |
从上面的数据我们可以看到，UCL在过去十年内的招生规模直接增长了105.2%，无论是招生规模的增长比例还是实际的增长人数，都是24所罗素集团大学当中最多的，并且远远超过排名第二的埃克塞特大学（增长人数3160人、增长比例53.0%），成为了英国名副其实的“超级大学”。此外，除了上述的两所大学之外，杜伦大学和约克大学也是整体扩招幅度超过50%的大学。
不过，也并非是所有的罗素集团大学在过去的十年都扩大了招生规模，谢菲尔德大学就是个例外，不增反降，在2025年招收的学生反而比2016年还少了1.6%，是24所罗素集团大学当中唯一逆势缩减招生的大学。此外，牛津大学招生规模也和十年前几乎持平，在2025年仅比2016年多招收了45人，增长了1.4%。另外整体招生规模增长小于10%的大学还有卡迪夫大学、剑桥大学和纽卡斯尔大学。
罗素集团大学真的降分录取了吗？
根据UCAS的数据统计，今年英国被大学录取的 18 岁学生人数创下新高。但录取人数增长最多的是罗素集团等最挑剔的“高分段（higher-tariff）”大学。高等教育政策研究所（Higher Education Policy Institute, Hepi）首席执行官尼克·希尔曼（Nick Hillman）表示，顶尖大学在招收顶尖学生方面“搜刮了所有剩余资源”，即使这些学生未能达到他们被录取的成绩要求。
但罗素集团本身却表示，“录取决定总会有一定的灵活性”，并且“不应将其与降低标准混淆”。另一方面，英国教育部（DfE）表示，虽然大学独立于政府，但 "必须保持标准，并确保所录取的学生有可能取得成功"。
在2026年，被高分段大学录取的学生人数比去年增加了5.5%。相比之下，中分段大学——通常比起那些更具选拔性的大学，学生获得更少的UCAS分数即可入学——的录取人数增加了3.8%。而低分段大学的录取人数同比下降了1.7%。
在整个高等教育领域财务状况普遍不佳，学位重要性及大学学费成本受到质疑之际，更具选择性的大学却在招生人数上有所增加。希尔曼表示：“大学和其他机构一样，都希望明年做得更大、更好。如果你能招到优秀的学生，为什么不这样做呢？大学招收更多学生意味着像现代语言这样的冷门课程得以保留，从而避免了裁员。”尽管“国际学生人数大幅下降”（他们大多是研究生，学费较高），但希尔曼表示，大学正在将资源用于招收英国本科生。
在祝贺2026届新生之际，罗素集团迅速平息了任何关于学生人数增加是 "降低标准"的结果的质疑，并表示将“保持高度选拔性”。 罗素集团表示"虽然在招生决定上总是有一定的灵活性，但这不应与降低标准相混淆。我们的大学只招收那些证明自己能够成功完成学业的学生。”
曼彻斯特大学校长兼副校长邓肯·艾维森（Duncan Ivison）表示，学生们一直在努力争取他们想要并且应得的入学名额。“我们不会降低我们的标准，我们希望我们的学生不仅能通过考试，而且能真正茁壮成长并取得好成绩。你不能录取那些无法利用大学提供的机会的学生。”该校表示，今年是其首次收到超过10万份申请，申请数量增加了13%。在放榜当天，还有约8000次关于补录的沟通进线。
不过根据BBC报道，来自圣海伦斯卡梅尔学院（Carmel College）的 A-level 考生斯蒂芬（Stephen）在出分日取得了ABB的成绩后，虽未能达到牛津大学新学院（New College）法律专业给出的AAA的offer条件，但在其查询自己的UCAS系统状态时，依旧成功地被牛津大学所录取，因此，罗素集团的大学中确实存在着一定的“降分录取”现象。
罗素集团大学的招生规模变化与录取标准的关系，值得申请者持续关注。
