2026年8月20日，Common App发布2025-2026申请季报告：共有1,527,328名学生提交本科新生申请，同比增长2%；申请总量达到10,786,782份，增长6%。其中，国际申请者从164,443人降至148,780人，一年减少15,663人，降幅为10%。
图1｜美国本土申请者增长4%，国际申请者下降10%。来源：Common App官方报告Figure18
这一变化很快引起留学家庭的关注，不少准备申请27Fall美本的家庭，第一反应大概都是：今年申请是不是竞争小一点？原本不敢申的学校，要不要放进名单？这样的期待很容易理解。经历了几年申请量上涨，如今国际申请人数出现回落，大家自然会想到：竞争或许也该跟着降温了。但27Fall美本真的会因为某几项数据的下降，就变得更容易吗？
图源｜Common App官方报告
国际申请者下降10% 中国申请者只下降2%
国际生的回落并非来自单一国家。亚洲申请者减少11%，非洲减少17%；印度下降15%，加纳下降34%，尼日利亚下降21%。相比之下，中国申请者为18,435人，仍是Common App最大的国际生源群体，同比下降2%，明显低于国际申请者整体降幅。
图2｜中国申请者18,435人，同比下降2%；印度申请者下降15%。来源：Common App官方报告 Figure 21
今年7月，IIE调查也提到：63%的美国高校预计2026-2027学年国际新生人数将减少，但65%的高校表示中国申请量增长或保持稳定。Common App从申请端印证了同一变化：全球国际生申请趋势整体下滑，但中国家庭从往年的“观望态度”转为“评估筛选”后的坚定选择。过去几年，犹豫的家庭已经完成观望和分流。留下来的家庭不再只把美本价值押在“毕业后留美”，也会考虑本科教育、全球研究生申请和回国后的国际化职业机会。需求没有消失，而是变得更理性、更明确。
减少的国际申请并没有平均落到每一所大学
Common App数据进一步显示：录取率低于25%的院校收到的国际申请仅下降1%；录取率25%-49%的院校下降8%；录取率50%-74%的院校下降19%；录取率75%及以上的院校下降21%。因为一名学生可以申请多所大学，这里统计的是申请份数，回答的是“减少的申请主要发生在哪”。越接近热门、高选择性院校，降幅越小；下降最明显的是中等及较低选择性院校。
观点｜申请总量下降，并不意味着美本申请难度下降，反而是往年的“保底校”需要结合家庭、就业、环境、学术等多维更慎重决策。
如果学生的名单主要由录取率低于25%的热门大学构成，他进入的依然是一个国际申请量几乎没有变化的竞争池。对于哈佛、MIT、斯坦福、普林斯顿等顶尖院校而言，它们拥有全球品牌、科研资源和强大的选择权，依然能够吸引世界范围内最优秀的学生。真正出现新空间的，是中等选择性院校。
图3｜国际申请下降主要集中在中等及较低选择性院校。来源：Common App官方报告Figure A22
人少了一些 但每个人手里的申请却更多了
申请者人数增长2%，申请总量却增长6%；平均每名学生提交的申请从6.79所增加到7.06所。与此同时，提交SAT或ACT成绩的申请者增长11%，未提交者减少5%。这反映的是同一种申请心态：学生用更长的选校名单和更完整的材料分散美本申请的不确定性。
图4｜提交标化成绩的申请者增长11%，未提交者减少5%。来源：Common App官方报告 Figure 22
对大学而言，申请越来越多，并不等于能够更准确地判断谁会入读。一个学生同时投递更多学校，也意味着录取后的去向更难预测。
观点｜真正的变化，不是国际学生减少，而是美国大学开始进入“存量竞争”。
此前IIE报告已经显示，多数学校已经不再假设国际学生会自然增长，而是开始思考：如果国际学生总量下降，如何争夺有限的学生？美国大学为此投入更多资源争取和留住国际学生。对于学生而言，这意味着：学校比过去更加重视Yield（录取后的实际入学率）。因此，学生未来申请策略不能只是单纯展示学术实力，更需要体现与学校的高度匹配度（fit）以及明确的就读意愿。尤其是在ED（Early Decision）申请中，选择真正适合自己的目标院校、通过活动经历、文书和学术规划展现长期匹配关系，将比过去更加重要。
27Fall申请会变得容易吗？
首先，少了10%的国际申请者，不等于多了10%的录取机会。其次，报告显示的是已经结束的2025—2026申请季数据，并非对2027Fall的预测。比起追问申请是否会变得容易，或许更值得追问的是：减少的申请发生在哪里？自己的目标校属于哪个竞争池？自己的申请画像核心竞争力与目标校的学生画像是否真正匹配？顶级大学的申请早已从竞争力走向说服力，越是顶尖的大学，越不会只为一份漂亮履历买单。最终拉开差距的，已经不是多大的影响力或者多有含金量的奖项，而是真实、真诚且有独特性的申请者形象。
