美国本科申请时，家长和学生尝尝面临选专业的难题，它可能极大地影响孩子未来的发展方向。而事实上，对于未来和特长还没有明确规划的大多数高中生来说，不定专业（undecided/undeclared)恰好给学生们提供了一个探索和缓冲的时间，是相对比较保险的做法。但是它又不是“百利无一害“的。
今天我们主要来介绍不定专业具体是什么以及选择不定专业是否会对未来申请进专业产生影响。
一、不定专业是什么
通常申请美国大学本科，有些学生会选择通用型专业，比如数学专业、生物学专业等；也有学生会选择相对精细化专业，比如会计专业，机械工程专业等；此外，有相当一部分学生会选择不定专业（Undecided/undeclared ）。在美国，不定专业主要分为以下几种情况：
1.大部分文理学院(Liberal Arts College) 可以在申请时选择不定专业
2.大部分美国综合性大学下的文理学院（School of Arts and Sciences）、工程学院（School of Engineering) 可以在申请中选择Undeclaring a Major。学生在大一下学期或者大二下学期开始选择自己的学院中的专业，但一些热门专业，如果不能在首次申请时作为第一志愿，则没有机会再declare。例如华盛顿大学（西雅图）的工程学院，除computer science 专业外，其他均开放给工程学院不定专业学生。所以想申请CS的同学，需要申请freshman直录。
（https://admit.washington.edu/apply/admission-to-majors/）
3.选择Undecided的学生不属于任何一个学院下面，大学会将所有Undecided的入学者放在一起，等到大二开始，再让学生选择自己的专业，进入到相关学院。
(https://www.bu.edu/admissions/why-bu/academics/majors/undecided/)
需要注意的是，并不是所有大学都可以选不定专业。
二、为什么会有不定专业？
美国大学非常重视通识教育，美国传统精英教育认为，本科阶段是一个探索、求真的阶段，这个时候学生们理应涉猎更多学科，直至真正找到自己的兴趣所在，等到大二最后再确定自己的专业方向。
为了适应学生这种探索的过程，很多大学便在专业项目中增加了Undecided，既暂不定专业，允许学生在申请时不选择具体专业，到了之后再确定专业。文理学院相对于综合性大学来说，则更看重博雅教育，所以大部分是可以选择不定专业的。而这样的情况也只有在美国本科教育中存在。
三、不定专业的优劣势
优势
1. 提高录取几率
对于一些学生来说，选择不定专业能够提高录取梦校的几率。一些高中GPA不突出，想利用大一大二的时间来积累并提高成绩的同学，可以考虑不定专业先进入理想的学校，再通过接下来的努力探索想学的专业。比如留学大热门工程专业，随着就业市场的空缺，申请要求随着申请者的增加而水涨船高，对于想在工程专业领域学习的同学们，选择undecided也不失为一种良策。
此外有些学校的不定专业录取标准比明确的专业相对低一些，比如NYU 如果选择专业待定或者individualized study会相对容易被录取。还有一种情况就是学生活动比较分散，看不出具体专业方向，这时候用不定专业申请比较合适。
2.增加探索时间和试错机会
很多学生在刚刚申请时并没有确定的方向，对各个专业具体的学习内容和研究领域等等还停留在名称表层，不定专业就给同学更多试错机会，探索更多科目，从而思考是否适合某个专业。
劣势
1. 申请材料不够个性化
在申请美国大学时，选择Undecided不定专业可能会使得申请材料没有重点，不利于凸显重点，而且如果没有确定的专业，学生的课外活动经历和文书展现就很难找到确定的中心和主线，这两部分正是要凸显学生是否喜欢申请的专业以及是否适合所选专业的部分，这种情况很容易导致申请材料平庸，不仅如此，如果活动和文书没有特色，申请者也会缺少让招生官眼前一亮的机会。
值得一提的是，而且几乎所有的美国大学顶尖名校都要求申请者在文书中明确自己的专业兴趣。
2. 专业课缺少，延期毕业
有些专业课在大一开始开设。因为选择undecided专业的新生一般要等到大一（工程学院）或大二下（文理学院）重新申报专业，然后再开始接触专业知识，这种情况下要面临更大的学习压力。对于那些跨专业的学生来讲，申请的难度也是巨大的。有些由于多花了时间探索，则需要多付出半年到一年的时间才能完成本科的学习。
四、专家建议
不定专业是一把双刃剑。它可能是曲线救国的一个思路，也可能代表学生真正未确定的内心。我们理解学生对于专业选择的困难和纠结，同时也有以下几个建议：
1.不管是否申请undecided，都要向招生官展示你的兴趣与目标。几乎所有学校都希望看到申请者目标明确，并为之投入热情。用生动有个性的材料打动招生官，是申请者需要仔细斟酌的。
2.充分利用学校的各项课程资源。如果选择不定专业，同学们一定要利用好这段时间，多尝试，多跟老师和学长学姐们沟通，尽早确立好自己的目标。
3.及早发现问题，尽快解决。选择专业时不要仅凭字面意思了解，要更多了解课程设置和培养目标。如果选择了确定专业但是发现不适合自己，也建议尽早转换思路，通过其他方式挖掘更好的解决办法。
references:
https://www.usnews.com/education/blogs/college-admissions-playbook/articles/pros-cons-of-applying-to-college-as-an-undecided-major
https://blog.prepscholar.com/best-colleges-for-undecided-majors
https://blog.prepscholar.com/undeclared-major-college-application
https://new.qq.com/omn/20210814/20210814A03G5900.html
https://www.sohu.com/a/509335601_125528
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