托福历史学科考察的背景知识范围非常广泛，时间维度上远至农业革命，近至工业革命；空间维度上横跨全球，从欧美到亚洲，非洲和大洋洲。如果对于历史类知识完全不了解，听力想完全听懂、阅读想看懂会更有难度！
在2020年7月11号的托福考试阅读部分中有这样一篇文章: Urban development in the United States in the 19th century. 文章当中有这样一句话：
原文：
“In discussing the growth of cities in the United States in the nineteenth century, one cannot really use the term “urban planning,” as it suggests modern concerns for spatial and service organization which, in most instances, did not exist before the planning revolution called the City Beautiful Movement that began in the 1890s. While there certainly were urban areas that were “planned” in the comprehensive contemporary sense of the word before that date, most notably Washington, D.C., these were the exception.”
参考译文：
“在讨论19世纪美国城市的发展时，人们不能真正使用“城市规划”一词去描述当时的城市建设，因为这个词表示的是“空间规划”以及“服务规划”等现代的概念。在大多数情况下，在19世纪90年代开始的名为“城市美丽运动”的规划革命之前，这种城市规划的现代概念是不存在的。尽管在那个日期之前，肯定有一些城市地区是“规划的”，最明显的是华盛顿特区，但这些都是例外。”
★ 生词：
Spatial adj. 形容词
Comprehensive adj. 全面的；综合性的
Notably adv. 值得注意的是…
这一段话向我们简单介绍了美国在19世纪的城市规划其实是没有太多章法可言的，相对现在来讲会比较杂乱无章。美国在十九世纪的时候经历了著名的“西进运动”，也是就通过收购或者战争的手段将美国西海岸纳入版图之中。
（美国十九世纪的版图变化）
1848年1月份，有人在加州的萨克拉门托找到了金子，同年美墨战争之后加州也正完全纳入了美国版图。之后加州有金子的消息泄露，人们从东方涌入到美国西部的加州希望能够淘到黄金，正式开启了淘金热(Gold Fever)以及西进运动的热潮。
此时很多的中国人也从广东来到加州淘金，因此San Francisco也得名“金山”，不过到了1851年，由于澳大利亚墨尔本发现了金矿之后，San Francisco 也就成了旧金山，墨尔本就是“新金山”。由于大量人民的涌入西部淘金，人们主要是驻扎在矿区附近风餐露宿。当时的西部没有任何严格意义上的城市规划，整体的生存条件非常恶劣。
早期加州的淘金者的生存条件非常艰苦，整天是穿梭于崇山峻岭之间，几乎那个年代几乎很少在西部能够看到像样的房屋，大部分人都是在帐篷里面居住。由于没有城市严格的城市规划，当时整体矿区的卫生条件也很糟糕，很多人会直接把垃圾以及污秽物洒在路边，这形成了很严重的健康隐患，伤寒痢疾乱等疾病造成了很多矿工的死亡。
同时由于西部的医疗资源紧缺，看病更是不可能负担得起的，手术费甚至要高达1000美金。不仅仅是医疗资源缺乏，很多基本的物质也很缺乏。像是一些很日常的水果等物资，在西部的价格就会比东部贵上几倍。
虽然说当时有很多华人背井离乡来到美国淘金，但是没有一个华人真正发财了。原因也很简单，因为美国出台了各项法案限制华人。在加州，华人需要交各种各样采矿相关的税款，大概每年要交250美元左右。
这是十九世纪的美元，250美元的购买力是很强的。在爱达荷州，1864年出台了一项法律，中国矿工需要每个月交4美元人头税。在蒙大拿州甚至中国人是没有权力去采矿的。所以淘金热也不是真的“发家致富”之道。
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