在很多美国大学,本科的专业选择并不是一锤子买卖,而是一个动态的探索与申报过程。即使你一开始有明确目标,也需要通过入门课程的学习和与学术顾问的沟通,逐步确认自己的方向。
本文将围绕美国大学本科阶段的专业申报以及转换,结合计算机和商科等热门专业的具体情况,进行梳理和讲解。希望通过这篇文章,能帮助大家更好地思考和选择本科专业。
01、Major Declaration
专业申报
很多人以为被大学录取后就等于确定了专业,其实并不是这样。在美国很多学校,哪怕你已经有明确兴趣方向,也仍然需要在入学后按照规定流程正式申报你的主修专业。
通常,学生会在大一或大二完成大部分通识课程和若干潜在专业的入门课程后,再决定正式主修哪个方向。
申报专业通常需要满足一些先修课程的完成要求,有的热门专业(比如计算机科学、商业经济)还会设定较高的GPA门槛。同时,学生也需要和学院的学术顾问(Academic Advisor)进行会谈,确认自己的规划是否可行,再填写并提交专业申报表格。每个学校对时间点的规定略有不同,但大多数要求学生在大二结束前完成。
以弗吉尼亚大学(University of Virginia, UVA)为例,学生在申请入学时,不需要确定具体专业,可以列出感兴趣的两个学术方向。UVA鼓励学生在前两年广泛探索不同学科,然后在第二学年结束前申报自己的主修方向。
UVA官网指出:除非申请的是护理或运动机能学等专业性较强的学院,绝大多数学生的专业都是在入学后申报,而非一开始就锁定的。但最终能否进入相关专业,还是要看入学后的课程表现和具体申请流程。如果学生想要在录取后更换所申请的学院,也可以在指定截止日前通过邮件申请变更。
图1 专业申报流程举例-UVA
图2 专业申报表举例-UVA
02、Add Double Major
添加第二专业/双专业
许多学生在大学学习过程中会发现自己对两个领域都很感兴趣,比如经济与数据科学,或是心理学与计算机。这样的情况可能需要添加第二个专业,满足兴趣与学术的深度需求。
一般来说,申请添加第二专业的时间点是在完成一到两个学期的学习之后,很多学生会选择在大二左右提出申请。
申请前,学生需要分别与自己当前专业的学术顾问以及拟申请的第二专业顾问进行沟通,确认两者在课程安排、时间线、学分重叠等方面是否可行。在确认具备资格后,学生会提交正式的专业添加申请表格,由学院进行审核批准。
多数学校对添加第二专业的申请设有最低GPA要求,尤其是对于竞争激烈的专业,有时需要3.0以上的绩点才有资格申请。除了GPA门槛外,学生也需要完成一定的先修课程。
例如,加州大学伯克利分校(UC Berkeley)的数据科学(Data Science)是由CDSS(计算、数据与社会学院)提供的热门专业。对于已经在其他学院就读的学生,比如经济学或商学院的学生,如果他们希望添加一个CDSS下的数据科学双专业,是可以申请的。不过需要注意几个关键点:
- 首先,学生必须至少提前两个学期提出申请,以满足“学院注册学期数”的要求。
- 其次,所有学位要求必须在第八学期内完成(转学生为第五学期)。
- 此外,从2024年秋季开始入学的学生,如果想申请计算机科学、数据科学或统计学的第二专业,必须通过CDSS的综合评审流程(Comprehensive Review)等(图3)。
图3 UC Berkeley 数据科学+经济学双专业举例
03、Double Major and Dual Degree
“双专业”与“双学位”
在美国大学里,“双专业”和“双学位” 二者听起来相似,但其实在学术要求和毕业安排上是有一定差别的。
“双专业”是指在一个学士学位下同时修读两个不同的专业,最终获得一张学位证书,但文凭和成绩单上会注明两个专业名称。双专业的总学分要求通常在120至180之间,和普通本科学制相同,因此适合课程有交叉、学科互补,且希望在本科阶段拓宽知识背景的学生,比如数学与计算机、经济与统计等组合。
相比之下,“双学位”是指学生同时攻读两个独立的学士学位,最终获得两张正式的学位证书,通常分别来自两个不同的学院。常见的组合如商学士(BBA)与工学士(BEng)等。由于涉及跨学院学习,双学位对学分和课程数量的要求更高,通常需要至少150至225个学分,有时则需要学生额外多修1至2个学期,才能完成毕业要求。此外,双学位学生不仅要满足每个专业的课程要求,还需根据各学院的规定完成通识教育。
图4 双专业与双学位
大多数美国大学在本科阶段是允许学生选择“双专业”或“双学位”的,也有极少数学校对此设有限制。例如,普林斯顿大学在其2024–2025学年本科生手册中明确指出,虽然学生可以通过丰富的课程设置和跨学科证书项目探索多元学术兴趣,但本科生的正式学位只能授予一个学术部门。换句话说,普林斯顿不提供“双专业”选项。这一政策体现了该校强调学术专注和深入研究的培养理念。
另外,一些大学虽允许双专业,但对组合的学科类型有严格限制,不允许过于相似的专业作为双主修。达特茅斯学院列出了一系列“无效的双专业”组合。同一个学术部门的专业通常不能互相组合为双主修,除非该部门本身提供具有显著差异的专业内容。例如,若学生主修的是“法语与意大利语系”的专业,他们可以选择将“法语”与“意大利语”作为双主修,但不可以将“法语”与“法语研究”或“罗曼语文学:法语方向”组合为双专业。
再比如,一些大学的某些专业不允许学生进行双主修。例如UCLA的影视与数字媒体(Film, Television & Digital Media)以及戏剧(Theater)两个文学士项目就明确不接受双专业申请。学校强调这类专业在课程设置、时间安排上已十分紧凑,为保障学生的创作与实践时间,不再开放双主修选项。
04、Change of Major
转专业
在美国大学中,转专业是指本科生在同一所大学内,正式将自己的主修专业从当前专业更换为另一个不同的专业。学生选择转专业的原因多种多样,例如:
- 在入学申请阶段申请的不是目标专业(如目标专业竞争激烈);
- 在学习过程中发现了新的学术兴趣;
- 发现原有专业不适合自己,或者难度过高;
- 希望转向更符合职业发展的路径
转专业的时间节点:通常在大一第一学期结束之后至大二结束之前,是最适合申请转专业的时机。这个阶段课程基础刚刚建立,调整专业对毕业进度影响较小。
1、同学院转专业(Intra-College Transfer)
即在同一个学院/学院体系内部,从一个专业转到另一个专业。比如,在文理学院内从心理学转到社会学。这种类型的转专业通常流程较为简单,且同一学院内通识教育课程(General Education, GE)很相似,对毕业进程影响较小。一般特点为:
- 课程设置相似,通识课程要求大多一致;
- 多数情况下,只需联系学院的学术指导顾问(student advisor),可能不需要正式申请;
- 一些大学还允许学生直接在系统中提交申请或更新专业信息。
举例:南加州大学(USC)工程学院内部转专业
如果学生在大一时已被USC工程学院录取,即便专业不同也可以在学院内部自由转换,无需重新申请整个学院。计算机科学专业极为热门,如果申请人数超过专业容量,学院将通过随机抽签决定哪些学生获得进入预科课程的机会,未被选中的学生可在下一学年再次申请。
图5 USC工程学院内部转专业举例
2、跨学院转专业(Inter-College Transfer)
即学生希望从某个学院转入另一个学院的专业,比如从工程学院转到商学院。这种类型的转专业通常更复杂,可能需要:
- 提交正式的内部申请(internal application),包括成绩单和个人陈述;
- 补修新的学院所要求的GE或基础课程;
- 面试或推荐信,有些学院要求提供教师或顾问推荐;
- 有些学院(例如工程学院)设置了较高的GPA门槛或先修课程要求。
举例:USC其他学院转入工程学院
若一开始未被USC工程学院录取,但后续希望从其他学院(如文理学院、商学院)转入工程学院,则属于跨学院转专业。学生通常需要完成一定数量的工程相关课程,并达到指定的GPA标准,申请过程正式。
图6 USC其他学院转入工程学院举例
一些学校对转CS专业的限制
随着CS(计算机科学)专业持续火热,越来越多学生在入学后希望转入该专业。一些学校对CS相关专业设定了严格的转专业门槛或限制,例如:
1、NYU工程学院(Tandon)
NYU工程学院(Tandon)的计算机科学专业目前不接受校内转专业申请。
2、佐治亚理工(Georgia Tech)
从2024年夏季和秋季起,新生将无法将专业更改为计算机科学(BS in Computer Science)。在此之前录取的在读学生可按照原有政策申请更改专业。
3、俄亥俄州立大学 (Ohio State University)
自2023年秋季起,不接受转专业申请的包括:航空航天工程(Aerospace Engineering)、生物医学工程 (Biomedical Engineering)、计算机科学与工程「工程学院」(Computer Science and Engineering,ENG)、计算机与信息科学「文理学院」(Computer and Information Science,ASC)、机械工程 (Mechanical Engineering)。
4、伊利诺伊大学香槟分校(UIUC)
从2022年秋季起,工程学院不接受转专业申请的包括:计算机科学学士(B.S. Computer Science)、计算机科学与物理双专业(B.S. CS + Physics)、计算机科学与生物工程双专业(B.S. CS + Bioengineering)。
但是,伊利诺伊大学香槟分校(UIUC)仍然对部分 CS + X 组合专业开放校内转专业机会,例如计算机科学与语言学(CS + Linguistics)、计算机科学与统计学(CS + Statistics)等。
另外,允许校内转入计算机科学专业,但难度较高的学校有:
- 加州大学伯克利分校
- 卡内基梅隆大学
- 加州大学圣地亚哥分校
- 加州大学圣塔芭芭拉分校
- 密歇根大学安娜堡分校
- 普渡大学
- 华盛顿大学西雅图分校
举例:UC Berkeley工程学院
- 工程学院内学生:可申请转入电气工程与计算机科学(EECS),或将EECS作为双专业。
- 非工程学院学生:不能转入EECS,但可选择辅修CS相关方向(如EECS minor、CS minor、EIS minor)。
UC Berkeley CDSS(计算与数据科学学院)内也有CS相关专业,如想转入这些专业,需申请CDSS学院内部转专业。将进行全面审核(comprehensive review),过程严格,需提交完整申请材料。
CS相关的替代专业推荐
若计算机科学(CS)专业竞争激烈或转专业机会受限,以下这些与CS高度相关、课程设置相近且就业前景同样机构的专业,也可作为申请或转专业时的理想备选。
这些专业在计算、数据分析、系统设计等核心能力方面与CS高度契合,同时广泛应用于科技、金融、医疗、工程等多个行业,具有广阔的职业发展空间和多样的就业路径。
- 统计科学(Statistical Science)
- 生物计量与统计(Biometry and Statistics)
- 生物统计(Biostatistics)
- 信息学(Informatics)
- 生物信息学(Bioinformatics)
- 信息科学(Information Science)
- 信息系统(Information Systems)
- 机器学习(Machine Learning)
- 人工智能(Artificial Intelligence)
- 电气工程(Electrical Engineering)
- 计算生物学(Computational Biology)
- 计算神经科学(Computational Neuroscience)
- 交互设计(Interaction Design)
- 用户体验设计(User Experience Design)
- 应用与计算数学(Applied and Computational Mathematical Sciences)
- 人机交互(Human-Computer Interaction)
- 软件工程(Software Engineering)
- 运筹与工程(Operations Research and Engineering)
- 计算金融与风险管理(Computational Finance and Risk Management)
以卡内基梅隆大学(CMU)的 Information Systems 专业为例,官方发布的毕业生常见职业包括:
- 软件工程师(Software Engineers)
- 网络安全工程师(Cybersecurity Engineers)
- 数据库分析师(Database Analysts)
- 咨询顾问(Consultants)
- 产品经理(Product Managers)
- 用户体验设计师(UX Designers)
- 软件开发人员(Software Developers)
- 解决方案架构师(Solutions Architects)
- IT系统分析师(IT Systems Analysts)
- 商业技术分析师(Business Technology Analysts)
校内转商科
校内转商科是指在同一所大学内部,学生从非商学院专业转入商学院专业的过程。商科学院课程设置通常具有一定的专业性和系统性,校内转商科一般需要满足特定的学术要求和先修课程,如微积分、经济学、统计学和会计等基础课程。申请时间通常为大一或大二。
比如,NYU校内转入Stern商学院(Stern School of Business),通常在大一或大二申请。大二或大三秋季正式开始商学院的学习。
直接转入Stern商学院大二年级,需已经完成或正在完成以下课程:
- 微积分(Calculus I、II或III)
- 写作/写作构成课程(1至2学期)
直接转入大三年级,除了上述课程外,还应在NYU完成:
- 初级微观经济学(Introductory-level Microeconomics)
- 统计学与回归分析(Statistics and Regression)
- 财务会计(Financial Accounting)
图7 NYU校内转入Stern商学院
小结
总的来说,美国本科专业的选择与转换是一个支持探索的过程。无论是首次申报专业、添加双专业、选择双学位,还是在校内完成转专业申请,学生都有多种路径可以根据自身兴趣和职业规划进行调整。
希望本文能为有意在本科阶段申请或转入热门专业的同学提供清晰的思路与实用的参考信息,帮助大家在多元选择中找到最适合自己的学术方向。