过去提到罗素集团大学，大家的印象里都是这些大学较难申请、发offer严格，不过近年来变化正在逐渐产生。根据最新的数据显示，与五年前相比，罗素集团大学中的大多数大学都对学生进行了扩招，且在补录（Clearing）阶段投入了更多的宣传，其中有9所大学的扩招比例超过了25%。
罗素集团大学的扩招行动
根据《泰晤士报》（The Times）报道，24所罗素集团大学中，有21所在2024年发出的offer都要比五年前更多。同时，与往年相比，在2025年A-level大考成绩公布的当天，也有更多的罗素集团大学发布了补录（Clearing）的广告，这也表明这些大学今年也格外热衷于招揽大量的学生。
与五年前相比，仅有3所罗素集团大学发出的offer数量变少，它们分别是：诺丁汉大学、牛津大学和玛丽女王大学。根据《泰晤士报》对UCAS数据的分析，以下是根据2019年至2024年期间，每所大学接受的申请人数量的增长幅度对罗素集团大学的排名：
精英大学扩招会带来哪些影响？
首先，最直接的影响是其他英国知名度较低的大学的生源被夺走了。英国大学与学院联盟（UCU）、 University of Portsmouth的教职工、the University for the Creative Arts的副校长希望英国政府能够出台相关的政策来限制英国大学的扩张速度。
University of Portsmouth的教授Graham Galbraith向《泰晤士报》解释道，如果一些大学继续扩张，“市场就有可能出现垄断”，“如果该行业集中在伦敦等城市的少数几个机构，那我们就会失去英国地方的高等教育。这难道是我们想要的吗？”
Galbraith教授还指出，如果头部的大学继续扩张形成垄断态势，那么对未来学生的自由选择权可能也会产生影响。不过Galbraith教授的其他观点也引起了很大的争议，比如他认为一些“成绩优异”的学生在某些情况下应该不被允许进入罗素集团大学，大学的声誉需要长时间的积累，而一些弱势的大学需要优秀的学生的来帮助它们建立自己影响力。
不过无论如何，事实是高分段的大学录取的学生越来越多，中低分段的大学生源正在不断减少：
但罗素集团大学的扩招不光会影响大学，对整体社会也会产生很深远的反作用力，比如当其他中小型大学因生源不足而被迫关闭时，公众会下意识地认为是这些大学的办学质量不达标，对这些大学的毕业生也会有影响。
同时，罗素集团大学会逐渐成为“好大学”的代名词，英国整体的学位划分系统将失去意义。因此，也有观点认为，即便赞成英国大学在数量规模上的缩减，也需要控制头部精英大学的扩张速度。
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