Top20院校历来是美国本科申请过程中极难的。在这些院校中，除了加州系的两个院校之外，其余均为私立校。Top20的私立院校由于招生规模小，教育质量好，一直都是高手竞争的舞台。应该说，这些院校中就没有一个是普娃可以企及的（2025年加州大学伯克利的异常扩招录取现象除外）。但是，就在Top20的院校中，圣路易斯华盛顿（WashU）却让很多非学霸的学生有机会进入到Top20层次的院校（WashU在2025年之前基本都排名在Top20之前，2025年排名稍有下滑至21名）。
圣路易斯华盛顿这个学校开设了ED + ED2 + RD，这三种本科新生招生方案。圣路易斯华盛顿的艺术类专业录取难度一直都不算太高，因此我们在此不做重点讨论。从学科类专业的申请来看，大学这三种招生方案也明显地呈现出来了难度的差异性，ED最容易，ED2变难，RD则非常难。
圣路易斯华盛顿每年本科新生规模在1800人左右。近年来，大学每年申请的总人数在32000多人，为了填满1800人的新生位置，大学需要录取3800人左右。这样简单计算一下，大学的综合录取率约为11%左右，而就国际生来说，录取率约在5%-6%上下。国际生的录取难度也不小，但是在Top20的学校中，这个国际生的录取率基本与公立大学加州大学伯克利和UCLA相似了。
圣路易斯华盛顿大学并未分别给出ED和ED2的申请与录取数据，但是给出了总的ED申请与录取信息。近年来，大学两轮ED的申请人数共计约4500-4800人上下，大学录取的人数则在1100-1200人上下浮动。不难算出，大学两轮ED的综合录取率还真的是非常高的，能够维持在25%左右。如此高的ED录取率是非常可观的了。因此，我们也经常看到即便是在刚刚过去的申请季，也有一些学生托福105分左右，无SAT或SAT分数不算高，也能在ED的阶段被圣路易斯华盛顿大学录取。
需要注意的是，从指导学生的实际经验来看，大学ED的录取难度明显低于ED2，一些本在ED阶段能录取的学生到了ED2就变成了拒信了。这可能是跟本身开设ED2的学校数量少，学生选择比较集中有关；也同样跟在ED阶段冲高的一些学生，在ED2回归相对理性的做法有关；同时也跟申请的专业方向有一定关系。但无论如何，ED有可能录的学生，到了ED2，胜算就减少了很多（大学霸或大牛娃不在讨论范围中）。
通过上面的数据也不难看出来，大学总计约1800个本科新生位置，其中将近70%的位置已经是由两轮ED的学生填充满了，余下的30%多的位置则才是来自RD的学生。而RD阶段，大学的申请人扎堆（粗略一算，约27000人在RD阶段申请该校），而大学计划在RD实际会放出来Offer约为2600张左右，因此大学RD的录取率骤降到了10%以下，国际生录取率指定会降低至不足5%。
RD阶段本就是高手广撒网的阶段，申请人池子中“大佬”云集，再加上录取率会骤降，因此想要在RD阶段获得圣路易斯华盛顿大学录取的机会非常小，哪怕是有一些学生可能获得了加州大学伯克利、UCLA的录取或其它学校的Offer，RD阶段在圣路易斯华盛顿也可能收到是Waitlist或拒信。
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