在高等教育成本年年上涨的今天，学费早已成为许多家庭择校时最现实的“隐形门槛”。
就在本月，又一所美国老牌名校史密斯学院Smith College发布了一项重磅政策：凡符合条件的家庭，可获得全额免学费，国际学生同享！
来源：smith.edu
史密斯学院：开启免学费新时代
这所位于麻省、拥有150年历史的私立女子文理学院，宣布启动 “The Next 150 Pledge”：从2026年秋季起，凡家庭年收入不超过15万美元内的本科生，将享受全额免学费政策。
Smith明确表示：“这项政策适用于所有学生——包括国际生。”因此，这将是美国第一所为所有符合条件的本科生提供免学费与无贷款资助的女子学院。
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从2024至2025学年，Smith发放的助学金总额已超过1.1亿美元，平均每名学生获得资助高达6.3万美元。
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这项新计划，几乎让75%的美国家庭都有资格让女儿免费就读这所顶级名校。
史密斯学院校长在声明中写道：“当大学学费让太多学生与家庭望而却步时，Smith依然致力于让高等教育触手可及。”
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免学费浪潮：从精英私校到州立名校
史密斯学院并非特例。根据《Forbes》报道，过去几周，又有多所知名大学宣布推出免学费计划，包括：犹他大学、布林茅尔学院、史蒂文斯理工学院，都相继公布了面向中产家庭的免学费项目（Free Tuition Program）。
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犹他大学宣布，将从2026年秋季起推出名为 “Utah Promise”的全额奖学金计划，对家庭年收入与资产均低于10万美元的本地学生，将免除四年全部学费。
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申请条件包括：
- 家庭年收入与资产总额均低于10万美元
- 高中未加权GPA不低于3.5
- 需通过FAFSA（联邦助学申请）核实资格
犹他大学校长表示：“Utah Promise将让成千上万名优秀学生有机会获得高等教育。”
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布林茅尔学院本月宣布推出“Bryn Mawr Beacon”计划，从2026年秋季起，凡家庭年收入不超过17.5万美元的本科新生，将可全额免除学费。
学校预计，全美约85%的家庭都有资格享受这一政策。
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史蒂文斯理工近日宣布，推出名为“The Stevens Investment”的全额学费资助计划。从2026年秋季起，家庭年收入在7.5万美元或以下的本科新生，将可获得四年学费全免。
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史蒂文斯在2024-2025学年共向本科生提供了超过1.9亿美元的助学金。该政策将使史蒂文斯大学成为加入“免学费”行列的又一所知名院校，与维克森林大学、埃默里大学和俄亥俄州立大学等高校一起，为中等收入家庭提供新机会。
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国际生同样可以获得学费资助
许多人以为奖学金和助学金只属于美国本地学生，事实上，越来越多的名校正在对国际生开放同等资助政策。
哈佛大学目前已将“家庭年收入低于20万美元”的学生纳入免学费范围，并对国际生提供经济援助。
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此外，耶鲁、普林斯顿、斯坦福、MIT等顶尖名校，也表示经济援助项目同样适用于国际生。
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与此同时，顶尖文理学院也在悄然加码。
近年来，Wellesley, Haverford, Pomona, Swarthmore等文理学院持续加大对国际生奖助金投入，许多学生每年能获得5–7万美元的学费与生活补贴。
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而Smith College此次推出的“免学费计划”，更是直接将国际生纳入主援助体系，这是前所未有的信号。
学费焦虑蔓延，大学抛出橄榄枝
根据美国大学理事会（College Board）数据，2025年私立大学的平均年学费已突破6万美元，而公立大学国际生的年总花费（含住宿与生活费）也常常接近5万美元。
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对于中产家庭而言，赴美读书意味着可能需要拿出相当于一套房的预算。
再加上全球经济增速放缓、通胀高企、留学贷款利率上涨，越来越多家长开始重新审视“读名校的代价”。
正因如此，各大高校的经济援助政策已不再只是锦上添花，而成为了吸引优秀学生的竞争利器。
教育从来不只是理想，它也是现实的权衡。
经济下行，对于普通家庭的留学申请人而言，能否获得资助，往往决定了“去哪里读”和“能不能读”。
因此，在本科择校阶段，对于希望获得经济援助的家庭，也可以关注以下几点：
- 学校是否明确将国际生纳入经济援助体系
- 是否承诺“满足100%实际需求”
- 是否为need-blind（录取时不看家庭经济）
- 资助是否仅限学费，还是包括食宿与其他费用
- 政策是否覆盖四年，或需逐年复审等
当美国大学纷纷推出“免学费”、“降学费”政策，看似是在降低门槛，更深层的竞争，是在争夺未来十年中产家庭与国际学生的信任。
但也要清楚，不是你一个人看到了“学费减免”的机会，接下来的美本申请，尤其是头部名校竞争只会更加激烈。只有各方面足够优秀的申请者，才有资格让学校乐意为你慷慨解囊。
在经济缓慢回温、学费持续攀升的时代，大学成本问题自然成为择校的重要考量之一。
然而，学费不是唯一考量因素，录取率、教学质量、师资水平、学校资源、毕业去向、校园文化、地理位置等等，都值得纳入选校决策。
真正理性的选择，不是追求最便宜的录取，而是找到最值得投入、适合自己的教育。
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