随着各大机构和媒体推出的排名越来越多，这些标题和数字似乎已经成为了许多留学生和家长在判断学校好坏时最重要的标尺。
“老师，排名23和25的学校到底差别在哪？”
“U.S.News和QS排名我该信哪个？”
“这个专排是最权威的吗？”
面对眼花缭乱的排名和众说纷纭的建议，许多家庭陷入选择焦虑，但真相其实是：排名只是工具，绝非标准答案。
关于排名
同一所学校在QS和U.S.News的境遇可以截然不同，最夸张的莫过于华盛顿大学在U.S.News中高居全球第8，转眼到QS却速降到第81位，整整73名的超大落差实在令人震惊。
这种同一学校排名大不同的现象并不少见：
• 耶鲁大学：U.S.News第9；QS第21
• 墨尔本大学：U.S.News第30；QS第19
• 香港大学：U.S.News第44；QS第11
这反差简直让人怀疑人生，难道排名是闹着玩的？这些数字背后，究竟在衡量什么？
QS排名：最重声誉
QS排名非常注重雇主评价和学习体验，学术声誉+雇主声誉占了近一半权重。
因此在雇主中有很高的认可度，与许多国内的落户政策、人才引进计划相关联。
所以，QS排名更适合关注就业的务实派，因为它能有效反映大学的国际知名度和毕业生就业竞争力。
U.S.News：最懂美国
U.S.News排名注重论文和研究成果，研究声誉和引用率占比非常高。适合打算走学术路线，特别是理工科方向的同学。
另外，因为属于美国本土出品，从名字也可以很直观看出对于美国高校的评价更为精准，通常被视为“最懂美国的排名”。
因此这个排名适合计划赴美的科研实力派，部分选调生与国企招聘也会参考US.News。
既然排名并不是唯一，那么除了排名，我们选校时还能看些什么？
不看排名看什么？
公立还是私立
学费情况
公立学费一般在1.5-2.5万美元一年，而私立学校有些专业学费能到5万美元。当然，不同学校不同专业的花费是不一样的。
我们可以看到下面U.S.News发布的美国大学学费统计，私立大学学费平均39,723美元，公立大学州外平均学费为22,953美元，州内为10,423美元。前者几乎是后者的两倍。
另外，私立大学学费昂贵，很多学生是富家子弟，来自中上阶层白人家庭。家庭背景不好的学生只有能拿到奖学金，才能去这类学校。
而公立大学由于相对低廉的学费，会吸引大量本州人口，在种族、阶层、学生需求和学术范围上，会比私立学校更加多样化一些。
学生规模
公立大学通常拥有比私立大学更多的学生，所以公立学校的规模一般要大于私立学校。
很多私立大学都可以做到小班化教学，课堂师生比低至1:16，甚至在有些班级里，一个老师面对的学生都不超过10人。所以学生更容易得到个性化的关注，会更多参与到课堂讨论中。
公立大学规模庞大，所以如果在大规模班级里，你不爱表现自己的话，也许整个学期的课上完了，教授都还不知道你的名字。
非常看重师生比的同学，私立大学可能是一个更好的选择。能让你获得更多的个性化关注和与教授交流的机会。
课程设置
公立学校的课程设置主要由官方授权，使用通用的国家标准，所以教学都是有限制的。
私立大学的课程设置都是由学校董事会决定的，课程时间表也是学校自由决定。学校可以提供独一无二的专业课程，也可以通过各种方式去呈现。
因此在课程方面，公立大学的确没有那么自由。但是一般来说，私立大学课程规模更小，公立大学开设的课程会更丰富，公立也为还没有确定自己发展方向的同学提供了更多的选择。
研究资源
背靠政府机构的资助，公立大学往往会获得更多的国家资金，课题也往往会更多地关注经济发展和社会需求等领域的研究。
而私立大学没有了公共资金的限制，又因为各种资助“财大气粗”，可以更好地维护和升级教学设施，升级课外活动等设备和资源。
由于私立大学人数较少，学习资源也会比较富足，不用与人争抢。加上收费较贵，很多生活设备也非常好，学习环境会更舒服。
而美国公立大学人数多，资源相对缺乏。并且公立大学除了教育学生之外，也是政府资助的研究机构，所以教授同时要保证自己的学术创作，放在学生身上的精力就会相对少一些。学生就更需要有学习的自觉性，懂得安排自己的课余时间。
校友资源
校友人脉方面，公立大学和私立大学显然走着“校友遍天下”和“重质不重量”的两种路线。
公立大学每年毕业生众多，很有可能在各行各业碰到师哥师姐。而私立大学的人数少，校友圈相应也会更小，联系也会变得更加紧密。
此外，私立大学经常会获得个人捐赠基金，这也给了在校生更多的机会与高净值人群建立关系网。学校会通过校友、捐赠者等等帮学生找到各个领域的实习机会。
地理位置
就业资源
以加州硅谷为例，苹果、谷歌、英伟达等一众顶尖科技企业在此汇聚，在附近的高校就读无疑拥有得天独厚的优势。
加州的学子，不仅毕业可以近水楼台，就是在读书期间，也有周边大厂的实习机会，甚至还能轻松链接到已入大厂的学长老师。
正如圣何塞州立大学，论排名毫不起眼；而论就业，从硅谷顶尖公司的招聘情况来看，圣何塞州立大学成绩亮眼。
相比之下，如果就读的是产业单一的地区，毕业后可能面临就业岗位稀缺的困境。
即便同学自身专业能力出众，学校排名很好，也有可能因缺乏合适的就业机会，不得不远离自己的专业领域，或者前往其他城市重新开始求职。
生活质量
美国不同地区在气候、文化、生活成本等方面存在巨大差异，这些因素对孩子在留学期间的生活质量有着直接的影响。
气候方面：美国南部的佛罗里达州，常年阳光明媚，气候温暖湿润，冬季平均气温也在十几摄氏度以上，非常适合喜欢温暖气候的同学。
而北部的明尼苏达州，冬季极为寒冷，常常大雪纷飞，适合更加适应北方天气的同学。
文化方面：东、西海岸的大城市，如纽约、洛杉矶，国际化程度高，文化多元包容。
在这里可以轻松品尝到来自世界各地的美食，参加各种丰富多彩的国际文化活动，结识不同种族、不同背景的人，极大地拓宽自己的视野。
而在一些相对保守，人口结构单一的小镇，文化氛围则相对闭塞，可能会感到生活单调乏味，难以融入当地社会。
生活成本方面：大城市往往物价更高，小城市通常预算更低。
最后
除了上面提到的，其实更重要的是一些非常个性化的因素，与其被排名牵着鼻子走，不如静下心来问问自己：
• 哪些城市的生活节奏适合我？
• 我的性格能否适应大组/大城市/高强度？
• 我希望毕业后在哪发展？
• 我的专业方向在哪些学校更有发展？
• 我想成为什么样的人？
• 这所学校能否帮我走近那个目标？
当你能回答这些问题时，或许选校比只看排名更加适合你自己。
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