伴随着牛津大学的放榜落幕，剑桥大学的录取结果也逐渐临近。
今年原本定于1月31日的放榜日提前到了1月28日。
这意味着，申请者们在等待期间会经历一段高度不确定的时光。UCAS系统表面上没有显示更新，学院也不会给出任何解释，但在校内，录取流程已经进入最后的关键阶段。
在这一阶段，一部分学生的录取命运并不是由十二月的面试结果决定的，而是由一个经常被提起、却又常被误解的机制——Winter Pool决定的。
今年剑桥的Winter Pool已经在1月16日正式开启了。
很多学生和家长对Winter Pool存在误解，认为它是补录或者第二机会。
事实上，它是剑桥本科录取流程中的一个正式阶段。每年十二月，各学院完成第一轮面试和评估后，会做出三种决定：发放offer、直接拒绝或将申请者放入Winter Pool。
被放入Pool并不意味着表现不足，相反，它通常说明申请者已经达到剑桥的学术标准，只是原申请学院名额已满。
Winter Pool的作用和运行方式
Winter Pool的目标很明确：确保优秀申请者不会因为学院容量而被淘汰。
这一机制体现了学院之间的协作，当某个学院在特定专业上申请过多、无法容纳所有优秀学生时，这些学生会被共享给其他学院。
各学院招生负责人和专业负责人会在申请期间讨论申请者整体水平，确保全校最强学生都有机会被录取。
很多家庭认为Winter Pool是小概率事件，但实际上它在本科录取中占有很大比例。
根据剑桥历年数据，每年约20%的本科offer来自Pool，也就是说，每五份录取中就有一份与Pool直接相关。
近两年数据稳定：2024 cycle中约4,557名申请者进入Pool，986人最终获录；2025 cycle中约4,375名申请者进入Pool，953人成功获录，成功率约21%–22%。
这说明Winter Pool并非边缘流程，而是大学完成整体录取目标的重要工具。
哪些学院更容易通过Pool录取学生？
不同学院在Pool中的表现也存在差异。
数据表明，霍默顿学院、玛瑞爱德华学院、格顿学院和露西·卡文迪许学院在2023–2025年期间通过Pool录取的学生数量更多。
霍默顿学院本科规模大，学科覆盖广，尤其在人文、社会科学、心理学和自然科学方向，Pool成功率极高。
玛瑞爱德华学院和纽纳姆学院作为女性学院，Pool录取人数稳定，尤其在HSPS、英语和土地经济学专业表现突出。
格顿学院和露西·卡文迪许学院则会根据年度招生目标和学院名额灵活录取Pool学生。
这些差异反映了学院规模、专业设置及年度目标的不同，而非某些学院更容易进入。
从学生角度看，进入Pool后可能经历几种情况。
一些学生会被邀请到另一所学院进行额外面试，通常安排在1月中旬开始。
大多数学生无需面试，就能直接获得其他学院的offer，也有少部分学生未能获录，这时由原申请学院通知结果。
被邀请二次面试的学生通常会比其他申请者更早知道最终结果。
在面试前，了解将进行二次面试的学院信息，包括学院网站、课程和校园环境，以及重新阅读自己的申请材料，都能帮助学生在面试中更好地展示自己。
Pool的意义与学生的应对策略
Winter Pool不仅是结构性再分配的工具，也为学生提供额外机会。
被放入Pool的学生并不比原学院直接录取的学生差。历年数据表明，Pool录取学生的学业表现与原学院录取学生相当。对于申请者来说，理解Pool机制比担心被放入Pool本身更重要。
通过分析历年数据和学院特性，可以初步判断哪些学院更可能通过Pool录取学生。
通常中大型学院和女性学院的Pool接纳率较高，而三一学院、圣约翰学院和国王学院的Pool接纳率相对较低。被这些热门学院放入Pool，并不意味着机会减少，相反，这可能为学生提供了更多可能性。
从专业角度看，HSPS、心理与行为科学、土地经济学和教育学等专业的Pool成功率通常较高。
如果申请者的背景与霍默顿学院、玛瑞爱德华学院、格顿学院或露西·卡文迪许学院的需求匹配，那么获录的可能性显著增加。
即便是被三一学院或圣约翰学院放入Pool，也可能为学生创造新的机会，因为这些学院申请人数过多，Pool实际上为学生提供了额外途径。
写在最后
Winter Pool是剑桥本科录取中不可或缺的一环。
它帮助学院在学科、人数和年度目标之间取得平衡，也保证了所有达到学术标准的学生都有公平机会。
对学生和家庭而言，理解Pool的作用和意义，比担心被放入Pool更重要。被Pool不意味着失败，而是结构性再分配的结果，是学院为保证录取公平和学术质量而采取的措施。
通过结合历年数据和学院特性，学生可以更清楚地理解自己的机会，也能更好地面对等待期的不确定性。
Winter Pool证明了剑桥大学在录取过程中既重视公平，也关注学术水平，让优秀学生不会因为学院容量而错过机会。
