收到梦校的面试邀请，当然值得高兴。这意味着你多了一个展示自己的机会。
但请先别急着庆祝。拿到面试，不等于你离录取更近了，因为面试邀请 ≠ 优秀认可。
以斯坦福大学为例，官网写得非常清楚：
面试邀请是根据你所在地区有没有校友志愿者，而不是基于你申请材料的强弱。即便没有面试，也不影响录取结果。
换句话说，你能不能拿到斯坦福面试，主要看你住的地方，而不是你有多优秀。这就是为什么在美高就读的学生，拿到面试的概率往往更高。
斯坦福的情况并非个例。纵观美国前五十的大学，面试早已不是申请的必选项。
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许多学校正在寻找替代方案。布朗和芝加哥大学很早就开始采用视频介绍。杜克和西北大学也提供Glimpse视频介绍的机会。
目前，在排名前二十的学校里，保留校友面试的，大概有十所：普林斯顿、麻省理工、哈佛、斯坦福、耶鲁、杜克、康奈尔、达特茅斯、莱斯和圣路易斯华盛顿大学。
如果你去查这些学校的官网，或者直接询问招生官，得到的多半是一句官方回答：“面试只是对现有材料的补充，不参加面试不会对你的申请造成负面影响。”
面试官到底关注什么？
很多学校不会向面试官透露你的详细信息。他们可能只知道你的高中、意向专业等基本信息，并不了解你的成绩单、具体选了哪些高难度课程，或者活动列表的细节。
以耶鲁为例，学校希望面试是一场自然的对话。面试官的任务是描述与你交谈的主观感受，而不是对你的申请材料进行客观评分。
他们主要关注三个方面：
第一，你做事的动机。
不要像念简历一样罗列成就。他们想听到的是故事背后的东西：是什么真正点燃了你的热情？是什么驱动你长期投入一项活动？是什么启发你深入研究某个领域？聊聊这些内在动机，远比罗列头衔更有吸引力。
第二，你与人建立联系的能力。
好的对话是双向的。不要把它变成一场个人成就汇报会。试着找到双方共同感兴趣的话题，让对话流动起来。适时反思，寻求共鸣，表现出你是一个好的交谈者。
耶鲁招生官给过一个具体建议：
找到你和面试官共同的兴趣点。
曾有一位耶鲁校友面试官，穿着手术服从医院直接赶来面试。那位学生只顾大谈自己对医学的热情，却从头到尾没有问过面试官一句关于他医生工作的事情。在面试官看来，这错过了一个绝佳的连接机会。
第三，你与学校的匹配度。
本质上，面试官在评估：
你会是这里快乐并成功的一员吗？我们的社区适合你吗？
他们熟悉学校的文化和学生群体，有能力做出这种判断。所以，展现出你的个性，问一些深思熟虑的问题，证明你是那种他们当年在大学里会愿意结交的人。
如何准备一场面试？
假设你拿到了面试，以下是一些实在建议：
1.深入研究学校。这不仅是为了表现你的兴趣，更是为了帮你提出好问题。不要问那些在官网就能查到答案的问题。
浏览学校社交媒体，看看在校生分享的生活；在RateMyProfessors上看看学生对课程的评价；用谷歌地图进行一次虚拟校园游览。准备至少五个你真正好奇的问题。
2.了解你的面试官：如果提前知道了名字，不妨在领英等平台看看对方的背景。这不是为了窥探隐私，而是为了寻找可能的共同点，让对话更容易展开。别要让对方知道你提前调查过，很多人不喜欢被窥探的感觉。你可以问问对方在大学时的经历和感受。
3.提前练习：和朋友或家人进行一次模拟面试。练习眼神交流，控制紧张的小动作，习惯边思考边说话的感觉。稍作停顿的真诚思考，远比背诵一篇流畅的讲稿要好。
4.面试当天：着装整洁得体即可，不必过于正式。提前到达，带上简历副本以防万一。开始时有力地握手和自我介绍，结束时真诚地道谢。
5.面试结束后：当天或次日发一封简短的感谢邮件。这是基本的礼貌，也能再次表达你的兴趣。
没拿到面试怎么办？
对于国际生，尤其是中国大陆的学生，拿到官方面试的机会正在减少。很多学校将校友面试资源集中在北美或其他特定地区。
这时，你可以主动考虑第三方面试，例如InitialView或Vericant。这些是专业的面试机构，会按照标准流程对你进行面试并录制视频，然后将视频发送给你指定的大学。
与校友面试不同，第三方面试官不会对你进行评价，他们只负责录制。学校会自己观看视频并做出评估。西北大学等学校在官网上指出，这类面试有助于评估你的英语能力、个人品质和学术兴趣。
当然，第三方面试无法替代校友面试的个性化交流，缺乏即时的化学反应。但如果你没有任何官方面试机会，主动提交一个第三方面试视频，增加一个展示机会。在竞争日益激烈的今天，这算是一种积极的策略。
