与其他国家不同，在英国申请硕士，大学更看重的并不是学生的出身校，而是学生在本科阶段拿到的学位等级。如果学生能够收获一等学位，那么即便本科的院校是非罗素集团的大学，在硕士阶段冲击G5也并非不可能；但若是本科阶段最终只取得了2:2的学位，那么即便身处顶级的名校，也很难进一步进修。不过现在对于在英国读本科的学生们存在一个利好申硕士的趋势，那就是取得一等学位正在变得越来越容易。
一等学位开始“膨胀”
如今，在英国大学取得一等学位的难度几乎只有13年前的一半，2011年，仅有15.8%的学生获得了一等学位，而到了2024年，则有28.8%的学生成功取得了一等学位。虽然这个消息可能会让目前正在为毕业忙碌着各类考试、论文的准毕业生感到振奋，但是也同样带来了一些问题：如果英国的所有成绩都真的虚高，那么雇主就很难判断你有多优秀。此外，如果你就读的大学比其他大学在授予荣誉学位方面更吝啬，那也很棘手。不过，即便是一些非常学术性的罗素大学集团的大学，也並不例外。
英国学生办公室（Office for Students, OfS）计算了获得最高学位等级的学生人数的增长，以及其中有多少比例的最高成绩可以归因于大学吸引了拥有更好的 A-level 成绩的新生，或者大学教授的学科不同等因素。
目前，大学授予的一等学位要比预期的多得多，其中，2024年授予的一等学位中，有40%是“无法解释的”。没有明显的原因可以解释为什么会有这么多学生获得一等学位。
也许有些大学真的提高了教学水平，讲师的教学能力也大大增强了。也可能是大学变得宽松了。另外，与我们学生悉悉相关的还有一点，那就是很多的大学排名其实会参考该大学取得一等学位的学生数据。
根据 OfS 的分析，东伦敦大学（the University of East London）的成绩增长最为出人意料。著名的杜伦大学也紧随其后。2010年，18.4%的杜伦大学学生获得了一等学位，而到了2024年，39.6%的学生获得了一等学位。其他许多罗素集团大学的成绩也有大幅提高，包括帝国理工、利兹大学、曼彻斯特大学和UCL。
以下是在2024年，与2011年相比，获得一等学位的学生比例增长最大的25所英国大学：
1. University of East London
一等学位增长幅度：10.9% → 35.7%
2. Durham University
一等学位增长幅度：18.4% → 39.6%
3. University of Bradford
一等学位增长幅度：10.7% → 39.1%
4. University of Portsmouth
一等学位增长幅度：10.8% → 34.5%
5. University of Derby
一等学位增长幅度：10.0% → 33.6%
6. University of Hull
一等学位增长幅度：10.0% → 32.5%
7. University of Lancashire
一等学位增长幅度：10.2% → 31.2%
8. University of Manchester
一等学位增长幅度：10.3% → 38.3%
9. London South Bank University
一等学位增长幅度：12.2% → 31.9%
10. Imperial College London
一等学位增长幅度：30.9% → 52.5%
11. University of Staffordshire
一等学位增长幅度：14.3% → 39.4%
12. University of West London
一等学位增长幅度：13.5% → 37.5%
13. Manchester Metropolitan University
一等学位增长幅度：15.4% → 37.3%
14. University of Wolverhampton
一等学位增长幅度：11.0% → 32.9%
15. Goldsmiths, University of London
一等学位增长幅度：12.7% → 33.3%
16. London Metropolitan University
一等学位增长幅度：11.7% → 28.4%
17. University for the Creative Arts
一等学位增长幅度：9.7% → 35.1%
18. Southampton Solent University
一等学位增长幅度：8.4% → 28.3%
19. University of Chester
一等学位增长幅度：11.1% → 34.1%
20. Birmingham Newman University
一等学位增长幅度：7.2% → 34.5%
21. University of Northumbria
一等学位增长幅度：16.4% → 36.5%
22. University of Leeds
一等学位增长幅度：17.6% → 36.7%
23. University of Huddersfield
一等学位增长幅度：15.4% → 36.7%
24. University College London (UCL)
一等学位增长幅度：24.5% → 41.0%
25. Leeds Beckett University
一等学位增长幅度：10.2% → 24.3%
英国的学位真的被“注水”了吗？
首先，OfS的这份关于学位分类和英国大学成绩膨胀的年度数据集原本应该早在2025年的10月就发布的，但因为对数据的检查而延迟至今。整体上OfS统计的算法中，控制的变量包括学生的年龄、入学时采用的资格证明（A-level等）以及学习的科目。
部分英国院校，如Goldsmiths、East London和Bradford授予的，无法通过OfS算法中根据入学学生特征而进行解释的一等学位和2:1学位的比例最高。也有少数的罗素集团大学授予了超过80%的毕业生2:1以上的学位。不过这也存在OfS设置的算法过于简单，没有考虑到诸如Covid-19期间采用了教师评分等其他的影响因素的原因。
另外，OfS的算法还认为在入学时，A-level成绩在AAA以下的学生在毕业时取得较好学位成绩的可能性较低，因此可能导致一些英国的院校在这种算法语境下处于不利地位。
总的来说，OfS在历史上未发现任何有意的成绩膨胀行为，并表示可能没有高等院校在政策上故意进行系统性的成绩膨胀。所以英国大学的一等学位越来越多，可能真的就是大学的授课水平在近年来不断地提升所导致的。
